Theo Walcott prendra immédiatement sa retraite en tant que professionnel.L’attaquant de 34 ans, qui a joué 47 fois pour l’équipe nationale anglaise, a joué pour Southampton au cours des deux dernières saisons.
« Je suis content d’avoir eu des offres pour continuer ma carrière, mais ça fait du bien de finir là où j’ai commencé », a écrit Walcott sur Instagram.
L’ailier a été formé par Southampton, le club pour lequel il a fait ses débuts lors de la saison 2005/2006 à l’âge de seize ans. Malgré son âge et le fait que ‘The Saints’ ait ensuite disputé le championnat, l’entraîneur national de l’époque, Sven-Göran Eriksson, l’a étonnamment inclus dans la sélection pour la Coupe du monde 2006 en Allemagne.
Walcott n’a pas joué dans ce tour final. Plus tard, il est devenu une force appréciée chez « The Three Lions », bien qu’il ne soit jamais devenu un joueur de base incontesté. À 17 ans et 75 jours, il est toujours le plus jeune international anglais de tous les temps.
L’attaquant ultra-rapide et sujet aux blessures a quitté Southampton pour Arsenal en 2006, où il restera jusqu’en 2018. Avec ‘The Gunners’, Walcott a remporté la FA Cup à deux reprises, en 2015 et 2017. Après son séjour à Londres, des périodes incolores ont suivi à Everton et Southampton. Avec sa chérie d’enfance, il a été relégué de la Premier League la saison dernière.
Dans son message d’adieu, Walcott dit qu’il est reconnaissant d’avoir été sur le terrain avec autant de joueurs incroyables.