Javier Milei, l’économiste libertaire à la tête de la course présidentielle argentine, réduirait les dépenses publiques pour équilibrer le budget quelques mois après son entrée en fonction, mais souhaite éviter les licenciements massifs du secteur public, a déclaré dans une interview un conseiller économique planifiant la stratégie post-électorale de Milei.
« La première chose que nous devons faire est de réduire le déficit budgétaire de cinq points de pourcentage, ce qui n’est pas du tout facile », a déclaré Darío Epstein au Financial Times.
« Comme l’Argentine est dans une situation très critique, avec 40 à 45 % de pauvreté, ce que nous ne pouvons pas faire, c’est licencier des gens du secteur public ou réduire les dépenses sociales. C’est très important.
Les commentaires d’Epstein mettent en évidence les dilemmes politiques délicats auxquels Milei est confronté, un populiste capricieux dont la montée rapide a stupéfié l’establishment politique argentin et alarmé certains chefs d’entreprise avant le premier tour de l’élection présidentielle d’octobre.
Mais sa petite marge de victoire lors du vote primaire de dimanche sur les dirigeants des deux autres principaux blocs politiques du pays – les péronistes en place et l’alliance de centre-droit Juntos por el Cambio (JxC) – annonce une course à trois, et cela reste flou. quel appétit les Argentins ont-ils vraiment pour ce que Milei appelle son plan de « tronçonneuse » pour réduire les dépenses publiques.
Il a posé avec une tronçonneuse modèle tout en annonçant ses plans plus tôt cette année.
Javier Milei promet le plan motosierra para sacar a nuestro país adelante.
¿Qué avis? pic.twitter.com/zqpvlcBX6s— LibertadAvanzaER (@LibAvanzaER) 17 mars 2023
« Je vois un grand fossé entre ses idées et celles de ses électeurs », a déclaré Juan Germano, sondeur à Isonomía à Buenos Aires, de Milei. «Quand vous demandez à ses électeurs quel devrait être le rôle de l’État, ils disent des choses différentes de lui. Il semble que certains de ses électeurs n’écoutent pas réellement ce qu’il dit.
Il reste plus de deux mois de campagne, et la personnalité excentrique et capricieuse qui a jusqu’à présent travaillé pour Milei sur les réseaux sociaux pourrait encore le faire trébucher. L’ancien professeur d’économie fait également face à un examen plus minutieux de son manifeste «anarcho-capitaliste» pour réparer l’économie ravagée par la crise de l’Argentine.
Il s’appuie sur des réductions drastiques des dépenses publiques pour équilibrer le budget et sur l’introduction du dollar américain comme monnaie nationale pour remplacer le peso argentin fortement dévalué, la libre circulation d’autres devises étant également autorisée.
Aucune économie de la taille de l’Argentine n’a tenté un plan aussi audacieux ces derniers temps : la plus grande économie en dehors des États-Unis utilisant actuellement le dollar comme monnaie nationale est l’Équateur.
La promesse de Javier Milei de « brûler » la banque centrale argentine touche une corde sensible chez les citoyens consternés par la façon dont l’institution imprime de l’argent pour financer les déficits publics, détruisant ainsi sa valeur. © Juan Mabromata/AFP/Getty Images
La dollarisation est populaire auprès de certains Argentins, qui ont l’habitude de détenir leur épargne en devise américaine pour éviter les dévaluations constantes. La promesse de Milei de « brûler » la banque centrale touche une corde sensible chez les citoyens consternés par la façon dont l’institution imprime de l’argent pour financer les déficits publics, détruisant ainsi sa valeur.
Mais il y a d’énormes problèmes pratiques. Le plus évident est que le gouvernement argentin n’a pas de dollars, avec des réserves internationales nettes négatives et le pays coupé des marchés internationaux de la dette depuis son dernier défaut en 2020.
Milei lui-même a reculé devant l’idée de dollariser immédiatement l’économie, et même ses proches collaborateurs admettent que l’idée n’est pas réaliste tant que la confiance n’est pas rétablie.
« Pour la dollarisation, nous avons besoin de dollars », a déclaré Epstein. « Nous travaillons sur une structure très créative [to solve this] mais nous pensons qu’il sera beaucoup plus facile d’obtenir les 30 à 35 milliards de dollars dont nous pensons que vous avez besoin pour dollariser une fois que nous aurons réalisé [fiscal and labour market] réformes ».
Une option activement envisagée serait de prendre 130 milliards de dollars de dette libellée en dollars argentins détenus par des organismes du secteur public et de les placer dans une fiducie en vertu de la loi de New York, qui vendrait ensuite des participations pour lever les fonds nécessaires à la dollarisation, a-t-il ajouté.
Milei privatiserait également de grandes entités du secteur public telles que la compagnie pétrolière nationale YPF et la compagnie aérienne Aerolíneas Argentinas, réduirait le nombre de ministères gouvernementaux de 18 à huit et remplacerait le coûteux système de santé publique du pays par un modèle privé financé par l’assurance sociale. .
Les investisseurs et les économistes apprécient l’orientation favorable aux entreprises des idées de Milei, mais beaucoup s’inquiètent de sa capacité à les mettre en œuvre dans un pays doté d’un État-providence important et de syndicats puissants. L’économiste libertaire est un novice politique, n’étant entré au Congrès qu’en 2021, et n’a aucune expérience exécutive.
La primaire, un scrutin obligatoire pour tous les électeurs et candidats, sert de répétition générale pour l’élection d’octobre, où l’Argentine choisira un nouveau président ainsi que des sénateurs, des représentants du Congrès et des gouverneurs.
Les projections basées sur le résultat des primaires de dimanche soir suggèrent que le bloc La Libertad Avanza de Milei ne remporterait qu’environ 40 sièges à la chambre basse sur 257 et huit sur 72 au Sénat lors des élections au Congrès d’octobre.
La plupart des législateurs appartiendront aux deux blocs qui dominent la politique argentine : les péronistes en place, un large mouvement populiste influencé depuis vingt ans par la gauche Cristina Kirchner, et JxC.
Milei « aurait besoin de former une coalition avec JxC car il n’aura pas la majorité », a déclaré Ramiro Blázquez, responsable de la recherche chez BancTrust à Buenos Aires. « Il ferait face à un congrès assez adverse et aurait besoin d’un pacte pour la gouvernabilité. S’il ne l’obtient pas, il est peu probable que son gouvernement dure.
Milei n’a rien fait pour calmer les tensions depuis sa victoire primaire. Il s’est proclamé prêt à gouverner maintenant, a allégué que la fraude électorale l’avait privé de cinq points de pourcentage de soutien et a suggéré que le gouvernement du président Alberto Fernández pourrait ne pas durer jusqu’à l’expiration de son mandat en décembre.
Si des manifestants encerclaient le palais présidentiel pendant une présidence Milei, le candidat a déclaré dans une interview aux médias locaux, « ils devront me sortir mort du [palace]”.
Une telle rhétorique extravagante a alarmé de nombreuses personnalités de l’establishment argentin, qui préféreraient un candidat traditionnel plus expérimenté.
« Le problème avec Milei, c’est que vous montez dans un avion et que vous découvrez avant de monter à bord que l’expérience de vol de votre pilote est dans un simulateur », a déclaré un chef d’entreprise. « Que fais-tu? »