L’un des plus grands centres de fabrication d’électronique au monde près de Shanghai est en train de s’arrêter, aggravant les inquiétudes économiques de la Chine et exacerbant la perturbation des chaînes d’approvisionnement mondiales.
Des dizaines de producteurs de composants électroniques cruciaux ont arrêté mercredi la production de leurs usines de Kunshan, une ville proche de Shanghai. Les entreprises et les analystes ont déclaré que la fermeture était inévitable après que les règles de verrouillage initialement appliquées uniquement à Shanghai ont été étendues à Kunshan.
« La situation à Kunshan a changé du jour au lendemain. Alors que les usines là-bas pouvaient auparavant fonctionner sous une soi-disant « gestion statique », elles passent maintenant à un système comme à Shanghai, où les zones individuelles sont classées comme fermées, restreintes ou protégées selon le moment où elles ont enregistré des infections pour la dernière fois », a déclaré Patrick Chen, responsable de la recherche chez CLSA, une société de courtage, à Taipei.
Les perturbations de la production ont accru les risques pour le ralentissement de l’économie chinoise. Lundi, le Premier ministre Li Keqiang a mis en garde pour la troisième fois en une semaine contre les dangers que les mesures de contrôle de la pandémie faisaient peser sur l’économie.
Les données officielles ont montré que les nouveaux cas ont atteint un niveau record à Shanghai mardi après avoir chuté un jour plus tôt. Il y a eu 26 330 cas positifs dans la ville, qui est sous un vaste verrouillage dans le but de stopper la pire épidémie de virus en Chine en deux ans.
Les autorités ont présenté un plan pour assouplir certaines mesures en autorisant la réouverture des complexes résidentiels sans cas au cours des quinze jours précédents. Mais des restrictions de verrouillage restent en place dans de grandes parties de la plus grande ville de Chine, où les habitants se sont plaints de difficultés à commander de la nourriture en ligne. Le département d’État américain a ordonné cette semaine au personnel consulaire non essentiel de quitter Shanghai.
Le verrouillage a également affecté les entreprises de camionnage, déclenchant des avertissements d’un impact plus profond sur le commerce mondial. Le port de Shanghai, cependant, est resté opérationnel grâce à un système dit en boucle fermée, où les travailleurs restent sur place.
Les économistes de Nomura ont estimé que 45 villes et 373 millions de personnes en Chine étaient sous verrouillage total ou partiel, contre 23 villes et 193 millions de personnes il y a une semaine.
Signe de pressions croissantes sur le commerce, les importations en Chine ont chuté en dollars en mars sur une base annuelle pour la première fois depuis août 2020. Les exportations ont augmenté de 15 %.
Les retards de production dans l’industrie électronique en font le dernier secteur à être touché par les restrictions. Le constructeur de voitures électriques Nio a déclaré ce week-end que les fournisseurs de Shanghai et d’ailleurs avaient arrêté la production et qu’il suspendrait les livraisons.
Mercredi, plus de 30 fabricants d’électronique taïwanais ont annoncé la fermeture d’usines proches de Shanghai.
WUS, l’un des principaux fabricants de circuits imprimés, a déclaré que deux de ses filiales basées à Kunshan avaient suspendu leur production. Le fabricant de rétroéclairage LCD Coretronic a annoncé un arrêt de la production d’une semaine dans son usine de Kunshan, tandis que Wise Pioneer, un fournisseur de machines pour la fabrication de produits électroniques tels que les écrans plats et les objectifs, a annoncé qu’il prolongeait l’arrêt de la production d’une semaine supplémentaire.
Le fabricant d’électronique sous contrat Pegatron, qui assemble certains modèles d’iPhone pour Apple, a suspendu mardi la production de deux usines à Shanghai et à Kunshan.
Les analystes ont déclaré que les arrêts risquaient d’aggraver les pénuries de composants.
« Même si certaines entreprises sont autorisées à poursuivre leur production, leurs taux d’utilisation sont tombés entre 40 et 60 %. Les matières premières ne peuvent pas entrer et les produits finis ne peuvent pas sortir », a déclaré Chen.
Les analystes s’attendaient à ce que les fournitures de cartes de circuits imprimés, un composant utilisé dans presque tous les gadgets électroniques, ainsi que de boîtiers pour smartphones et ordinateurs portables, soient les plus affectées par les fermetures d’usines.
L’impact sur Apple devait être limité car la demande pour les modèles d’iPhone assemblés par Pegatron, le 13 mini et le SE3, a été lente et la production de l’iPhone 14 ne devrait augmenter qu’à la fin du troisième trimestre.