« Salut tout le monde, je veux partager avec vous que j’ai décidé de ne plus jouer de tournois officiels. J’ai hâte de voir quelles nouvelles aventures vont croiser mon chemin. Merci à tous ceux qui m’ont soutenu au cours des deux dernières années !
Avec ce message, Kim Clijsters a annoncé sa retraite du tennis de haut niveau. Clijsters restera dans l’histoire comme l’un des meilleurs joueurs de tennis belges de tous les temps. En 2003, elle était numéro 1 mondiale, a remporté l’US Open en 2005, 2009 et 2010 et l’Open d’Australie en 2011. En 2007 et 2012, Clijsters a déjà pris sa retraite du tennis professionnel, mais en 2020, elle a fait un retour. Le Kimback.
Clijsters a à peine joué cinq matchs après son retour annoncé, en partie à cause de la pandémie corona et d’une blessure au genou. Son dernier match officiel remonte au 7 octobre, lorsqu’elle s’est inclinée face à Katerina Siniakova au premier tour à Indian Wells.
« Je veux toujours redonner au tennis »
Deux ans après son ‘Kimback’, Clijsters met désormais officiellement un terme à sa carrière : « Ça faisait un moment que je l’avais en tête », a-t-elle déclaré dans une interview accordée à WTA Tennis. « J’aime toujours frapper la balle. Avec mon emploi du temps, trois ou quatre jours suffisaient pour garder mon rythme sous contrôle, mais certainement pas suffisant si je décidais de jouer un autre tournoi. Par exemple, si je devais jouer l’Open d’Australie, je serais absent pendant trois ou quatre semaines. Ce n’est tout simplement pas possible à ce stade de notre vie de famille. »
La carrière prometteuse de panier de Jada, quatorze ans, en particulier, demande beaucoup de temps. « Elle est grande et forte, elle travaille dur pour cela et adore le faire. C’est amusant de la suivre et de la voir grandir. C’est un peu comme un film rejoué. Je suis dans les gradins, tout comme ma mère l’était. Et je ne connais rien au basket, tout comme mon père le faisait.
« Ma passion pour le tennis ne me quittera jamais, peu importe ce que je fais. Je ressens un grand besoin de redonner au tennis parce que j’en ai tellement retiré.