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Le géant des biens de consommation Unilever a déclaré que l’inflation avait atteint un sommet, le fabricant de Marmite et de Magnums ayant annoncé une croissance des ventes meilleure que prévu au premier semestre de l’année.
Les ventes sous-jacentes au cours des six premiers mois de l’année ont grimpé de 9,1 %, dépassant les attentes des analystes, alors que la société continuait d’augmenter les prix.
Le groupe a augmenté ses prix de 9,4% au premier semestre contre 13,3% au cours des trois derniers mois de l’année dernière. Le directeur financier sortant d’Unilever, Graeme Pitkethly, a déclaré aux journalistes : « Nous avons dépassé le pic d’inflation ».
Unilever rejoint les supermarchés britanniques Tesco et Sainsbury pour déclarer que les pressions inflationnistes ont atteint un sommet. Les résultats sont les premiers depuis que le nouveau directeur général d’Unilever, Hein Schumacher, a pris ses fonctions ce mois-ci.
Schumacher prend les rênes après une année au cours de laquelle Unilever a été confronté au mécontentement croissant des investisseurs face à son cours décevant et à une tentative infructueuse d’acheter la division santé grand public de GSK pour 50 milliards de livres sterling fin 2021.
La société anglo-néerlandaise a relevé mardi ses prévisions de croissance des revenus pour l’année à plus de 5%, ce qui a contribué à faire grimper les actions de la société de 5%.
Mais les hausses de prix ont érodé les volumes, qui ont chuté de 0,2 % au cours du premier semestre.
Les divisions européennes de la nutrition et des crèmes glacées du groupe ont enregistré les pires performances, avec des volumes en baisse de 9,7% au deuxième trimestre après une augmentation des prix de 15,5%.
Schumacher a déclaré que sa tâche à venir était de tirer parti des « fondamentaux solides » d’Unilever pour améliorer les performances et la compétitivité.
« Cette opportunité d’améliorer nos performances et de libérer tout notre potentiel en fait une période passionnante pour diriger Unilever. » Schumacher a déclaré qu’il exposerait ses plans pour Unilever lorsque le groupe publierait ses résultats du troisième trimestre en octobre.