50. 16 mai 1983 : Moonwalk Magic – Avec une finesse chorégraphique, Michael Jackson fait de « Thriller » l’album le plus rentable de tous les temps
« Je pensais que ‘Billie Jean’ était l’un des plus grands disques de tous les temps avant même de voir Michael sur ‘Motown 25′ », déclare Antonio « LA » Reid, ancien patron de Island/Def Jam. « Mais la façon dont il a glissé sur la scène était comme un tremblement de terre. J’avais constamment affaire à des breakdancers qui essayaient des choses comme ça, mais aucun d’eux n’a jamais réussi. On aurait dit qu’il était un robot. » Avant son apparition à la télévision le 16 mai 1983 à l’occasion du 25e anniversaire de Motown, Jackson avait appelé son bureau de direction avec une demande : « Donnez-moi un chapeau, espèce de fedora cool – quelque chose qu’un agent secret porterait. » Jackson voulait amener « Billie Jean », qui était numéro un du classement des célibataires depuis plusieurs semaines. Il répétait depuis des semaines, mais la veille de l’enregistrement, il descendait dans la cuisine de son manoir, mettait son chapeau cool, montait la chaîne stéréo et commençait à pratiquer de nouveaux mouvements de danse. Il a dit plus tard qu’il essayait de perfectionner « un mouvement de breakdance, une sorte de truc pop » que certains enfants de hip-hop lui avaient appris. « Tout ce que je savais, c’est qu’au bridge, je voulais courir en avant et en arrière en même temps. Comme quelqu’un qui marche sur la lune. » La chorégraphie de Jackson pour « Billie Jean » est l’une des routines de danse les plus excitantes de l’histoire de la télévision, mais c’était en fait un prélude aux quelques secondes où il a présenté le monde au « Moonwalk ». Jackson a dit plus tard que Fred Astaire l’avait appelé le lendemain et lui avait dit : « Tu es un sacré danseur. » Astaire a même filmé le spectacle et analysé de près les séquences de pas de Jackson. « Thriller » de Jackson, sorti en décembre 1982, battait déjà des records de ventes, et les vidéos qui l’accompagnaient avaient ouvert des portes sur MTV à d’autres musiciens noirs comme Prince. Mais l’apparition de Motown 25 a transformé le hit en un phénomène : cinq autres singles numéro un ont suivi, et l’album est resté au sommet des charts américains pendant 37 semaines. À ce jour, « Thriller » s’est vendu à 40 millions d’exemplaires dans le monde, ce qui a valu à Jackson une entrée dans le « Guinness Book of Records ». « À un moment donné », affirme Walter Yetnikoff, alors directeur de la maison de disques de Jackson, CBS, « le Smithsonian Museum a pensé à ouvrir une section distincte pour Michael Jackson. Avec ‘Thriller’, ce jeune homme a mis le feu au monde.
49. Eté 1984 : musique d’ambiance allemande – Herbert Grönemeyer chante « Bochum »
Il avait sorti quatre albums depuis 1979, avec « the Intercord », comme il l’appelait encore – presque affectueusement – bien des années plus tard. Les chiffres de vente sont restés modestes, les critiques se sont occupées de la Neue Deutsche Welle. Les auteurs-compositeurs n’ont pas prospéré. Après « Mixed Feelings », son meilleur disque à ce jour, le contrat avec Herbert Grönemeyer est résilié. EMI Electrola à Cologne a donné une autre chance au musicien de théâtre et acteur de 28 ans. Au printemps 1984, le single « Menner » est sorti, Grönemeyer a fait une tournée de bœuf à travers les programmes de musique et les émissions de télévision allemandes, a sauté sur le clavier du programme régional devant des fonds de couleur bonbon, a secoué la tête. « Men » a été diffusé à la radio dans une boucle sans fin, tout à coup tout le monde voulait une interview avec Herbert. Puis, en août, « 4630 Bochum » est apparu, a atteint le sommet des charts et est resté sur la liste pendant 78 semaines. Plus tard, dans les années 90, une nouvelle édition s’est également fait remarquer dans les premières places. Grönemeyer a enregistré l’album dans le studio d’enregistrement EMI II sur Maarweg à Cologne de janvier à mars 1984. Il était soutenu par ses « garçons » – Norbert Hamm (basse) et Alfred Kritzer (claviers), Gaggy Mrotzek (guitare) et Jakob Hansonis (guitare). Charly Mariano a contribué un saxophone au son étrange. « Dans le solo de ‘Bochum’, il y a aussi quelques fausses notes », se souvient Grönemeyer. Bien sûr, cela correspond si bien à l’hommage à la ville minière grise et délabrée avec son cœur au bon endroit. « Alkohol » et la ballade « Flugzeuge im Bauch » ont donné des ailes supplémentaires à l’album, et l’hommage critique à « Amerika », typique de l’époque, a également trouvé un public reconnaissant, déstabilisé par les plans de rénovation. La panique de cette époque et les vagues peurs de l’horreur comme le recensement sont capturées dans « Maintenant ou jamais »: « Ils vont vous prendre en photo/ Ils vous enregistreront/ Vous ruinez toute votre vie/ Le temps presse/ Nous devons y faire face. » Jamais personne en allemand – à l’exception de Lindenberg – n’a marmonné des chansons sur la jalousie, les querelles relationnelles et la nouvelle aube de l’amour aussi émotionnellement que Grönemeyer. Une chanson humoristique « 4630 Bochum » se termine par « Mambo ». Ce n’est qu’en 2002 que cette œuvre est dépassée par l’esprit allemand – par « Mensch » d’Herbert Grönemeyer.
48. 14 septembre 1984 : Pas vierge – Madonna étourdit aux premiers MTV Video Music Awards
« Les gens dans le public ont retenu leur souffle », Liz Rosenberg, publiciste de longue date de Madonna, décrit la performance de son protégé lors des tout premiers MTV Video Music Awards en 1984. « Un ami m’a chuchoté : ‘Votre carrière sera terminée avant qu’elle ne commence vraiment.’ J’étais terrifiée, bien sûr. » Madonna a chanté « Like a Virgin » tout en portant quelque chose qui rappelle vaguement une robe de mariée – un bustier blanc et un tutu en lambeaux, surmonté de gants en dentelle, des talons dangereusement hauts, des boules autour du cou et un voile de tulle qui n’a pas duré longtemps sur sa tête. Au début de sa performance, elle a dansé sur un gigantesque gâteau de mariage, à la fin, elle s’est roulée sur scène, a fait des choses indescriptibles avec son voile et a donné aux millions devant la télé un bon aperçu de ses sous-vêtements. « Aucun d’entre nous ne pensait qu’elle irait aussi loin », déclare Rosenberg. « Certains se sont mis à genoux devant elle, d’autres l’ont trouvée dégoûtante. » Huey Lewis, qui a également joué ce soir-là, a admiré le courage de Madonna : « Ce n’était pas une idée spontanée. Elle l’avait déjà fait lors des répétitions. C’était un moment planifié et historique. Elle savait comment gérer le médium de la télévision. Nous ne le savions évidemment pas. » MTV, qui n’avait alors que trois ans, voulait rompre avec les émissions de récompenses « sérieuses » comme les Grammys. Ça a marché. « Nous voulions faire une émission qui porterait l’image de MTV et irait à contre-courant », explique John Sykes, qui a été producteur exécutif des premiers VMA. « Lorsque nous avons découvert tous ces ascenseurs hydrauliques et ces accessoires de scène au Radio City Hall, nous étions aussi excités que des enfants. Nous avons eu beaucoup d’effets sympas, mais je n’oublierai jamais les regards de nos partenaires publicitaires au premier rang alors que Madonna est sortie et s’est roulée par terre dans sa robe de jeune fille. Le lendemain, il y a eu des discussions, mais personne n’a dit que nous aurions dû l’empêcher ». « Certains se sont mis à genoux devant elle, d’autres l’ont trouvée dégoûtante. » Huey Lewis, qui a également joué ce soir-là, a admiré le courage de Madonna : « Ce n’était pas une idée spontanée. Elle l’avait déjà fait lors des répétitions. C’était un moment planifié et historique. Elle savait comment gérer le médium de la télévision. Nous ne le savions évidemment pas. » MTV, qui n’avait alors que trois ans, voulait rompre avec les émissions de récompenses « sérieuses » comme les Grammys. Ça a marché. « Nous voulions faire une émission qui porterait l’image de MTV et irait à contre-courant », explique John Sykes, qui a été producteur exécutif des premiers VMA. « Lorsque nous avons découvert tous ces ascenseurs hydrauliques et ces accessoires de scène au Radio City Hall, nous étions aussi excités que des enfants. Nous avons eu beaucoup d’effets sympas, mais je n’oublierai jamais les regards de nos partenaires publicitaires au premier rang alors que Madonna est sortie et s’est roulée par terre dans sa robe de jeune fille. Le lendemain, il y a eu des discussions, mais personne n’a dit que nous aurions dû l’empêcher ». Les scénographies les plus futuristes semblaient peu attrayantes par rapport à cette femme. C’est la seule performance dont vous vous souvenez encore même après 24 ans. MTV est désormais présent dans le monde entier, et le budget des « VMA » est huit fois plus élevé qu’en 1984. Ce qui n’a pas changé, c’est la tentative constante d’égaler la valeur choc de la première édition. Cela ne réussit que rarement: Howard Stern en 1992 dans le rôle de « Fart Man » dans un pantalon extensible avec un bas exposé. Le baiser que Michael Jackson a donné à sa femme de l’époque, Lisa Marie Presley, en 1994. Et, il n’y a pas si longtemps, un redémarrage de « Like A Virgin » lorsque Madonna a fourré sa langue dans la bouche de Britney Spears (puis a embrassé Christina Aguilera, quoique sans enthousiasme). « Après la performance de Madonna cette première année, nous savions que nous devions avoir au moins un moment ‘oh, wow !’ à chaque spectacle », explique Sykes. « C’était le plan depuis le début. Pour quelle scène les gens s’énerveraient-ils le lendemain ? » Jusqu’à présent, cependant, aucune Madone n’a pu remporter la couronne des reines du scandale.