Après l’incendie dévastateur dans le paddock de Lydden Hill vendredi matin, l’équipe Special One autour du champion du monde Sébastien Loeb et du propriétaire de l’équipe Guerlain Chicherit ne participera plus au championnat du monde de rallycross cette saison. L’équipe de France de course l’a annoncé tard samedi soir.
Les deux Delta Evo-e RX de l’équipe ont été complètement détruits dans l’incendie qui s’est déclaré vendredi vers 8h45. Les véhicules de remplacement ne sont pas disponibles et il n’est pas possible de mettre en place de nouveaux véhicules dans un proche avenir.
De plus, le camion de l’équipe avec tout l’équipement a pris feu, de sorte qu’il est impensable de commencer les quatre courses restantes de la saison WRX 2023, y compris l’apparition en Allemagne les 19 et 20 août à l’Estering.
Recherche de la cause toujours sans résultat
« Voir nos voitures s’enflammer a été un moment particulièrement douloureux pour moi et pour toute l’équipe qui a mis tant d’amour et d’énergie dans ce programme pendant des mois », a déclaré le propriétaire de l’équipe Chicherit.
« Hormis les pertes matérielles, je tiens à souligner qu’il n’y a eu aucun blessé parmi les employés, dont je tiens à souligner le haut niveau de professionnalisme. Je tiens à exprimer mon admiration et ma fierté pour chacun des membres de l’équipe qui a agi correctement et avec courage du début à la fin de l’incendie.
La cause de l’incendie n’est toujours pas claire. L’association mondiale de l’automobile FIA avait lancé vendredi une enquête, restée sans résultat jusqu’à samedi soir. Puisqu’un autre incendie ne pouvait être exclu, les courses WRX à Lydden Hill ont dû être complètement annulées après que le programme de samedi avait déjà été annulé.
L’équipe est convaincue : ils n’ont rien fait de mal
Cependant, Team Special One est convaincu qu’ils ne sont pas responsables de l’incident dramatique. « A ce stade », a déclaré l’équipe dans un communiqué de presse, « nous pouvons déjà affirmer que ni le staff de l’équipe ni les partenaires n’ont commis d’erreur de manipulation ».
« La FIA a lancé une enquête pour déterminer la cause de l’incendie, qui s’est déclaré sans que personne n’intervienne sur la voiture alors que le système de propulsion électrique se chargeait depuis plusieurs minutes. »
Ce que le retrait forcé de Special One signifie pour la suite de la saison WRX 2023 n’est actuellement pas clair. Le champ déjà mince de participants se réduit à huit.