Alpine a apporté d’importants changements à sa direction au cours des derniers jours, mais le patron de l’équipe, Otmar Szafnauer, ne voit pas que ces changements auront un impact majeur sur l’équipe de Formule 1 elle-même. Malgré certaines rumeurs, il ne voit pas sa propre position en danger.
La semaine dernière, le constructeur français a nommé le patron du moteur Bruno Famin comme nouveau vice-président d’Alpine Motorsports et donc supérieur direct de Szafnauer.
Famin était initialement censé rendre compte au PDG d’Alpine Laurent Rossi, mais il a été mis sur une voie d’évitement appelée « Projets spéciaux » jeudi et remplacé par Philippe Krief.
Même avant la réorganisation, beaucoup voyaient la position de Szafnauer en danger car l’équipe n’atteint pas ses objectifs et Szafnauer n’a pas bien performé au cours de la dernière année lorsque l’équipe a perdu d’abord Fernando Alonso puis Oscar Piastri.
Cependant, il souligne que les changements actuels ne devraient avoir « aucun impact »: « Cela fait environ un an et demi que je suis là et nous allons continuer à poursuivre les plans que j’ai déjà mis en place », précise le patron de l’équipe.
Famin plus proche de la F1 que du PDG d’Alpine
Il ne voit pas d’un mauvais œil le fait qu’il a maintenant un nouveau patron en la personne de Bruno Famin : Famin, qui était auparavant à la FIA, n’est pas depuis longtemps dans l’équipe en tant que chef moteur, mais il a déjà eu quelque chose à voir avec la Formule 1. « Donc ce n’est pas vraiment un grand changement », dit Szafnauer.
« Et puis du côté de l’entreprise, il y a un nouveau PDG d’Alpine Cars qui se concentrera sur Alpine Cars et non sur la Formule 1. »
C’est le même Philippe Krief qui remplace Laurent Rossi, qui n’aura probablement plus rien à voir avec la Formule 1. Szafnauer ne pense pas que ce soit une mauvaise chose qu’il rapporte désormais également à Famin, car il est plus proche de la Formule 1 qu’un directeur général du grand groupe automobile.
Szafnauer souligne : « Bruno, qui est dans le sport automobile depuis très longtemps et qui a travaillé étroitement avec Enstone car il dirige également Viry (site des moteurs Renault ; ndlr) va faire en sorte que nous soyons plus similaires dans nos façons de faire.
Szafnauer : Changement pour les constructeurs automobiles plutôt que pour la F1
Mais à quel point la position de Szafnauer est-elle menacée ? Les changements de direction surviennent généralement lorsque vous n’êtes pas satisfait du travail et des objectifs de l’équipe, et le Roumain sait que la sixième place actuelle de la Coupe du monde ne correspond pas à ses ambitions.
D’autant plus que McLaren et Aston Martin ont montré comment aller de l’avant. « Tout le monde veut s’améliorer et gagner », dit-il. « Nous voulions terminer quatrième cette année et nous travaillons toujours dur pour être au moins la quatrième équipe la plus rapide à la fin de l’année. »
L’échange de Rossi à Krief n’a de toute façon rien à voir avec l’équipe de Formule 1, rassure Szafnauer : « Le nouveau PDG d’Alpine n’aura aucune influence sur la partie Formule 1 », dit-il. « Donc, ce changement a été fait principalement du point de vue de l’unité commerciale Alpine, pas du point de vue de la Formule 1. »
Néanmoins, Szafnauer parlera à Luca de Meo ce week-end. En tant que directeur général de Renault, il est responsable de tout.