L’Open : Migliozzi quel début ! Trois coups des leaders

Allez Tommy ! Lamprecht qui ? A mi-parcours de la longue première journée de l’Open Championship (premier départ à 6h35 heure locale, dernier à 16h16), les premières places au classement sont une synthèse de ce tournoi véritablement ouvert sur le monde, qui offre des opportunités avec des pré-qualifications sur tous les continents et qui offre la scène à ceux qui promettent bien.

Tout avec Fleetwood

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Il y a un grand joueur comme Tommy Fleetwood (six titres sur le circuit européen). La foule immense le long des trous du Royal Liverpool (à Hoylake) est tout pour lui. Qui joue pratiquement chez lui (Southport, sa ville, est à quelques kilomètres), qui cherche le premier majeur, qui porte sur ses épaules le poids et l’enthousiasme d’une nation qui n’a pas eu de champion de l’Open depuis 1992 (Sir Nick Faldo). Beaucoup de motivation et tout autant de pression pour l’anglais. Ce qui ne déçoit pas. Il débute timidement (en compagnie de Scottie Sheffler et Adam Scott), enchaîne les coups sûrs sur les neuf premiers et quatre de plus sur le deuxième dans un crescendo de jeu court magique qui le mène en tête à -5. Et il se positionne à côté de ceux qui sont déjà en tête depuis deux heures. Pas un du grand tour, et même pas un professionnel.

Lamprecht au rêve

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Christo Lamprecht a 22 ans, vient de George (Afrique du Sud), plus de deux mètres de garçon qui arrive à Hoylake grâce au championnat amateur remporté en juin dernier. Et elle prend le terrain avec son mentor, Louis Oosthuizen (+3 pour le tour), qui a remporté le Claret Jug en 2010 à St. Andrews. Un rêve, il ne pouvait pas demander mieux pour ses débuts. « Cela a certainement affecté mon score », a-t-il déclaré. « Il m’a mis à l’aise, on a déjà joué ensemble mais c’est la première fois que je le bats. Il a toujours été mon champion préféré et aussi mon supporter numéro un. » Des leviers très longs pour des distances larges et faciles depuis le départ (près de 300 mètres en moyenne), mais c’est le contrôle qui a défini la journée du jeune amateur avec trois birdies dans les six premiers trous, des récupérations si nécessaire et une approche trouée le 14. Nerveux pour l’épreuve ? « Seulement pour le premier coup ». Le joueur sud-africain a grandi en pratiquant divers sports en plus du golf (tennis, cricket, rugby) puis a remporté le South African Amateur 2017 (le plus jeune de tous les temps) et était le golf. Il étudie et joue à Georgia Tech University, où l’entraîneur Bruce Heppler le voulait fortement, qui a même appris l’afrikkaans pour l’accueillir en 2021.

Italiens

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Les Italiens jouent l’après-midi. Francesco Molinari ferme +2 (73), mais pas avant d’avoir joué un véritable champion du golfeur de l’année. Du rough gauche au 18, il a un coup impossible du rough avec un bunker juste avant la barre, un green en descente et du vent derrière. Il déplace tout le monde et joue (parfaitement) un demi-coup à gauche des bunkers pour ensuite fermer à par. « Un coup d’imagination, pas facile mais ça s’est bien passé ; J’ai compris au moins deux fois aujourd’hui de récupérer comme ça, du fun, des coups fantastiques qu’on ne joue jamais ailleurs », a déclaré le professionnel turinois. Le bilan d’aujourd’hui ? « Je dois mieux jouer du tee au green (à part quelques bons coups) car je me suis retrouvé trop souvent à devoir me remettre de situations compliquées, mais je l’ai bien fait et je me suis laissé l’opportunité de me battre demain pour le cut. Plan? Essayer de me battre avec ce que j’ai (en ce moment il y a un manque de confiance dans la répétition) et mieux utiliser les par 5 (seul le 15 est bon aujourd’hui) ». Grant Berry est sur le sac depuis quelques semaines, un vétéran du tour qui avait parfois remplacé le sien. Demain, il sera sur le terrain à 9h36 heure italienne. Guido Migliozzi revient à la tombée de la nuit, mais avec de bonnes nouvelles. Ses deux birdies sur les trous 4 et 5 le propulsent immédiatement en haut du tableau, où deux coups sous la normale sont à ce moment (et le resteront jusqu’au bout) un excellent résultat dans une journée aux vents compliqués. Il termine douzième et sera de retour sur le terrain demain matin à 11h42. Personne au final ne fait mieux que 66 (-5). Arrivé parmi les derniers, l’Argentin Emiliano Grillo le signe aussi, tout frais d’une victoire sur le PGA Tour (le Charles Schwab Challenge) qui le projetait parmi les 50 meilleurs mondiaux et d’ici à l’Open Championship. Suivre avec 67 (-4) Antoine Rozner, Adrian Otaegui, Brian Harman. Pour l’instant, Rory McIlroy (71 ans) et Jon Rahm (74 ans) sont portés disparus. Il n’y a que 18 joueurs avec des scores sous le par le premier jour.