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Le groupe de luxe français Kering a annoncé une refonte majeure de sa direction, parachutant un dirigeant de transition chez Gucci pour corriger les sous-performances de sa plus grande marque et nommant deux directeurs généraux adjoints.
Les mesures dévoilées mardi par le président-directeur général François-Henri Pinault s’inscrivent dans le cadre d’un effort visant à donner une nouvelle direction au groupe qui, ces dernières années, a eu du mal à assurer une croissance au rythme du leader du secteur LVMH ou du spécialiste du cuir Hermès.
Le PDG de Gucci, Marco Bizzarri, quittera ses fonctions en septembre et sera remplacé temporairement par Jean-François Palus, décrit par le propriétaire milliardaire Pinault comme son « bras droit et partenaire d’entraînement quotidien ».
L’étoile montante Francesca Bellettini, qui a mené une expansion chez Yves Saint Laurent depuis 2013, deviendra directrice générale adjointe de Kering pour le développement des marques, l’ensemble des marques du groupe lui rapportant pour piloter « leurs prochaines étapes de croissance ». Le directeur financier Jean-Marc Duplaix sera l’autre directeur général adjoint, supervisant les opérations et les finances.
Alors que les actions Kering continuent de s’échanger avec une décote importante par rapport à LVMH et Hermès, les analystes ont mis en doute la dépendance excessive du groupe à l’égard de Gucci, qui génère la moitié des ventes et les deux tiers du bénéfice d’exploitation.
La marque a connu une déchirure de croissance sous la double direction de Bizzarri, un ancien consultant en gestion qui a contribué à transformer Bottega Veneta en une marque d’un milliard d’euros, et du designer vedette Alessandro Michele. Ils ont plus que doublé leurs ventes, passant de 3,9 milliards d’euros en 2015 à 9,7 milliards d’euros en 2019 avant que la pandémie ne frappe.
L’esthétique maximaliste, éclectique et sexospécifique de Michele a été un succès auprès des jeunes acheteurs en Chine et aux États-Unis, mais la nouveauté s’est finalement dissipée, ce qui a entraîné une croissance catastrophique malgré plusieurs revirements promis.
La société a annoncé la sortie de Michele en novembre; son remplaçant Sabato de Sarno, précédemment directeur mode des collections homme et femme chez Valentino, présentera sa première collection pour Gucci en septembre.
La tâche de redonner de l’élan à la marque incombera désormais à Palus, signe de la volonté de Pinault de garder une emprise beaucoup plus étroite sur la direction de Gucci, a déclaré un proche du groupe. « Il y a un besoin de remettre de l’ordre dans la marque », a déclaré la personne.
Gucci a dépassé les 10 milliards d’euros de chiffre d’affaires annuel pour la première fois l’année dernière, et les analystes de Jefferies prévoient que les ventes n’augmenteront que de 5% cette année pour atteindre 11 milliards d’euros. Un tel rythme serait plus lent que celui de mégamarques rivales comme Louis Vuitton et Chanel, mais constituerait une amélioration par rapport à la hausse de 1% en 2022.
Luca Solca, analyste chez Bernstein, a déclaré que le départ de Bizzarri « semble opportun pour donner une visibilité totale au nouveau chapitre, avant le premier défilé de mode de De Sarno à Milan, et n’est pas totalement inattendu ».
Thomas Chauvet, analyste chez Citi, a déclaré : « Nous considérons le remaniement organisationnel de Kering comme bien pensé et logique, renforçant la prise de décision, la gouvernance et la succession tout en montrant une détermination supplémentaire à transformer Gucci. »