De nouvelles images montrent l’arrestation d’un tueur en série (59 ans) à New York: comment la croûte de pizza a conduit à une percée dans une affaire froide

Rex Heuermann, 59 ans, est le premier suspect arrêté dans l’affaire. En tout cas, il est accusé du meurtre d’au moins trois femmes : Melissa Barthelemy, Megan Waterman et Amber Costello. Plus précisément, les soi-disant meurtres de Gilgo Beach, dépeints dans le film Netflix 2020 «Lost Girls», ont intrigué les autorités locales pendant des années et ont engendré des théories contradictoires quant à savoir s’il y avait un tueur en série dans la région qui était actif. C’est la plus grande enquête pour homicide jamais menée à Long Island.

Les premiers restes humains ont été retrouvés en 2010 sur une plage isolée. Cela s’est produit lors de la recherche d’une prostituée disparue de 23 ans, qui avait disparu sept mois plus tôt après avoir rencontré un client. Les restes humains, en revanche, se sont avérés appartenir à une autre femme. Deux jours plus tard, d’autres restes de trois autres personnes ont été retrouvés à proximité. Aucune d’entre elles n’était la prostituée disparue qu’ils recherchaient, alors la police a élargi la zone de recherche.

Au total, les corps de onze personnes ont été retrouvés dans différentes parties de l’île. Plusieurs victimes, dont Barthelemy, Waterman et Costello, étaient actives dans la prostitution avant leur mort et auraient placé des publicités en ligne. Mais des restes humains ont également été retrouvés d’un enfant en bas âge, d’un homme asiatique et d’une femme portés disparus depuis des décennies. Peut-être toutes les victimes du même tueur en série.

En 2020, une ceinture a été trouvée avec les initiales possibles du suspect dessus, après quoi les autorités ont lancé un site Web où les gens pouvaient soumettre des conseils. Le suspect, Heuermann, a finalement été arrêté jeudi. Il a été interpellé vendredi matin heure locale et a annoncé par l’intermédiaire de son avocat qu’il était innocent. Selon CNN, Heuermann est architecte et vit avec sa femme et ses enfants à Manhattan, New York.

En janvier 2022, les autorités locales ont constitué une équipe d’enquête dans le but de résoudre enfin le cold case. En mars de la même année, l’équipe a jeté son dévolu sur une Chevrolet Avalanche immatriculée à Heuermann. Un témoin aurait repéré la même voiture à peu près au moment où Amber Costello, qui a été vue pour la dernière fois en septembre 2010, a disparu. Le véhicule du suspect a été saisi.

Les enquêteurs ont également pu obtenir les relevés téléphoniques de Heuermann. Il a révélé qu’il continuait à utiliser des téléphones jetables pour contacter les trois femmes avant qu’elles ne soient portées disparues. Les procureurs allèguent que l’homme dans la cinquantaine a jeté les téléphones portables après chaque meurtre.

L’homme avait également plusieurs adresses e-mail et un compte Tinder qu’il utilisait pour contacter les travailleuses du sexe. En outre, les données de navigation de Heuermann ont montré qu’il cherchait régulièrement sur Internet des articles sur la disparition des femmes, ainsi que sur « la pornographie sadique liée à la torture et la pédopornographie », indique-t-il.

En fin de compte, c’est une croûte de pizza qui a conduit à une percée. Par exemple, des cheveux humains avaient déjà été trouvés sur les corps de Barthelemy, Waterman et Costello. « Mais parce que les cheveux étaient là depuis si longtemps, ils étaient endommagés et ne pouvaient pas être utilisés pour l’analyse ADN traditionnelle », ont déclaré les chercheurs. Plus tard, en 2020, une analyse plus poussée a été effectuée, qui a montré que les cheveux provenaient d’un homme.

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Heuermann est sous surveillance depuis début 2022. En janvier dernier, les enquêteurs l’ont vu jeter une boîte de pizza dans une poubelle à Manhattan. Au moyen de l’ADN sur une croûte restante de la pizza, un test pourrait être effectué pour voir s’il y avait une correspondance avec les poils trouvés. Et en effet : les résultats de l’analyse ont montré quelques mois plus tard que l’ADN sur la croûte de pizza correspondait aux poils. Il ne faisait donc aucun doute que Heuermann, âgé de 59 ans, avait tué les trois femmes.

L’homme d’une cinquantaine d’années est également le principal suspect des autres meurtres, mais une enquête plus approfondie n’a pas encore apporté de certitude à ce sujet.