Messages sur casques ou maillots, à genoux au son de l’hymne national : ces dernières années, les athlètes américains ont de plus en plus utilisé leur notoriété pour soutenir le mouvement Black Lives Matter. Cela signifie que le sport américain est impliqué dans la politique.
Que ce soit en basket, en football américain, en baseball ou en soccer – après la mort de George Floyd, des joueurs des ligues supérieures ont manifesté contre le racisme et les violences policières envers les Noirs, pour le mouvement Black Lives Matter. Avant les matchs, les athlètes étaient vus bras dessus bras dessous pendant l’hymne national, à genoux, certains poings levés.
Et ils n’étaient pas les premiers en 2020. Colin Kaepernick, alors quart-arrière des 49ers de San Francisco, a pris un genou contre le racisme en 2016. Kaepernick a déclaré à l’époque qu’il ne voulait pas être fier du drapeau d’un pays qui opprime les Noirs et les Métis.
Kaepernick polarisé avec son geste. Certains athlètes ont suivi le professionnel du football, d’autres l’ont publiquement critiqué.
Le candidat présidentiel américain de l’époque, Donald Trump, était furieux, a parlé d’une « mauvaise chose » et a déclaré que Kaepernick devrait peut-être chercher un pays qui lui plaise davantage.
Après la mort de George Floyd – en tant que président américain – Trump a modéré son ton. Mais rien n’a changé dans son attitude. Ne pas se tenir debout pendant l’hymne américain et ne pas mettre la main sur son cœur était, selon lui, un manque de respect inconvenant. Le contrat de Kaepernick à la fin de la saison n’a pas été prolongé à l’époque, mais il est lui-même devenu un modèle pour un mouvement de contestation dans le sport.
Faire du monde un meilleur endroit
La mort de George Floyd a incité de nombreux sportifs à s’exprimer. Le quart-arrière Patrick Mahomes des Chiefs de Kansas City s’est également agenouillé dans le stade après la mort de George Floyd, soutenant Black Lives Matter. Il en avait juste marre de voir cela se produire encore et encore sans que rien ne change vraiment. Mahomes a déclaré qu’il voulait faire ce qu’il pouvait pour rendre ce monde meilleur.
Il faisait également partie des joueurs de la NFL qui ont publié une vidéo largement diffusée dix jours après la mort de George Floyd. Ils y ont nommé les noms d’Afro-Américains décédés des suites de violences policières aux États-Unis ces dernières années, notamment Breonna Taylor, Eric Garner et Walter Scott. Et les professionnels de la NFL ont appelé la Ligue nationale de football à adopter une position claire, à condamner le racisme et à défendre la justice sociale.
Un jour plus tard, le président de la NFL, Roger Goodell, a présenté des excuses publiques : « Nous, la NFL, condamnons le racisme et l’oppression systématique des Noirs. Nous, la NFL, admettons qu’il était erroné de ne pas écouter les joueurs de la NFL plus tôt. Nous, la NFL, croyez Black Lives Matter. »
Attire l’attention sur les griefs: Patrick Mahomes
Les bureaux de vote où sont les fans
Et la NFL a pris des mesures. Lors de l’élection présidentielle de 2020, il a rendu les stades disponibles pour voter pour la première fois, ainsi que les ligues de football, de baseball et de basket-ball. Selon la NFL, plus de 66 000 électeurs ont voté dans les seuls stades de la NFL. L’utilisation des stades a raccourci le temps d’attente des électeurs.
La superstar du basket-ball LeBron James a également fondé l’initiative « More Than a Vote ». Leur but est d’amener les Noirs aux urnes, de les éclairer, de les soutenir. James avait également été impliqué politiquement auparavant, soutenant Black Lives Matter. Mais la mort de George Floyd l’a convaincu qu’il devait sortir et faire un peu plus, a expliqué James.
S’exprimant sur Vice TV, il a déclaré: « On nous a menti dans la communauté noire pendant tant d’années. On nous a dit que nous ne pouvions pas faire ceci ou cela simplement parce que nous sommes les derniers des derniers – et c’est ce que nous ressentons. »
James reste attaché à Black Lives Matter, tout comme Mahomes et tant d’autres athlètes. Black Lives Matter a rendu le sport plus politique.