C’est l’année du curling bleu : l’Italie pour les hommes en bronze aux Championnats du monde. Première fois sur le podium

Une Italie à hurler : il y a l’entreprise de l’équipe nationale masculine de curling pour clôturer symboliquement le riche hiver des sports d’hiver tricolores et lancer officiellement la période de quatre ans qui conduira aux JO de Milan-Cortina 2026.

Quelle saison

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Joël Retornaz et ses compagnons, à Las Vegas, signent un résultat inédit. Monter sur le podium et décrocher une médaille de bronze (première médaille en 63 ans d’histoire de l’épreuve) qui confirme l’essor du mouvement, cette saison avec la même équipe nationale capable de réaliser un résultat similaire fin novembre aux européennes de Lillehammer. Championnats puis participation gagnante aux Jeux de Tokyo où Amos Mosaner, colonne du groupe et Stefania Constantini, ont même remporté l’or en double mixte.

Le tournoi

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Le premier championnat du monde masculin, en Ecosse, remonte à 1959 et depuis il n’y a eu qu’une seule étape, celle de 2020 pour le Covid : les Azzurri, comme résultat plus prestigieux, affichaient une cinquième place, celle de Deluth, dans le Minnesota, toujours aux Etats-Unis, en 1976. Maintenant cet exploit, après la septième place la saison dernière. Signé par l’entraîneur Claudio Pescia et ses garçons : Retornaz lui-même (Fiamme Oro), leader de l’équipe depuis Turin 2006, Sebastiano Arman (révélation du tournoi), Simone Gonin (lui-même presque vétéran) et Mosaner (tous de l’Aeronautica) , avec Mattia Giovanella (CC Cembra 88) réserve. L’Italie, troisième du tournoi à la ronde avec un bilan de 8-4, clôturant avec cinq victoires consécutives, a ensuite été battue en demi-finale (8-4) par la Suède en cinq cercles qui, dans la soirée italienne, défiera le Canada pour le titre. Jusqu’au triomphe (13-4) à la troisième place finale sur les hôtes, au terme d’un match sans histoire (4-0 à la 1ère volée, 7-3 à la 5e, 11-3 à la 7e, avec un partiel 6-0 et une huitième main jouée uniquement pour signer l’honneur, avec toutes les pierres jetées). Oui, c’est l’année du curling tricolore.