Un neurologue de la VUB plaide pour un médicament abordable contre la maladie d’Alzheimer, maintenant qu’un nouveau traitement peut coûter environ 25 000 euros par an

Le professeur Engelborghs est chef du département de neurologie à l’UZ Brussel et membre du conseil d’administration de l’European Alzheimer Disease Consortium (EADC). Avec ses collègues, il attend avec impatience le médicament prometteur contre la maladie d’Alzheimer Lecanemab, qui a été approuvé en janvier par l’organisme américain de surveillance des médicaments FDA. Le service européen EMA suivra probablement sous peu.

Aux États-Unis, le traitement coûtera jusqu’à 24 700 $ par année. Un prix élevé menace également dans l’Union européenne. « Nous estimons la population potentiellement éligible au traitement Lecanemab dans l’UE à 5,4 millions de personnes », a déclaré Engelborghs. Sur la base du coût américain, cela signifie un coût total de plus de 133 milliards d’euros par an.

Étant donné que les négociations sur les prix avec le producteur se dérouleront probablement pays par pays, il existe une menace d’inégalité majeure au sein des États membres de l’UE. Pour contrer cela, de nouveaux modèles de paiement et davantage d’infrastructures sont nécessaires pour les nouvelles thérapies dans les soins de routine.

Selon Engelborghs, il ne s’agit pas seulement du prix du médicament lui-même. Le diagnostic de la maladie d’Alzheimer repose sur des études de biomarqueurs qui ne sont pas remboursées. Les patients prenant du lécanemab doivent également être contrôlés régulièrement pour détecter les effets secondaires.

Le lecanemab, qui sera commercialisé sous la marque Leqembi, a été développé par le duo pharmaceutique américano-japonais Eisai-Biogen. Le médicament est destiné aux patients atteints d’Alzheimer léger et est le premier traitement dont il a été prouvé qu’il ralentissait la progression de la maladie. Cependant, le médicament ne peut pas réparer les dommages à la mémoire qui ont déjà été causés. Il ne peut pas non plus inverser le cours de la maladie ou empêcher la maladie de s’aggraver.

L’approbation du médicament est basée sur une vaste étude qui a montré que les patients qui ont reçu Leqembi pendant 18 mois se sont détériorés 27% plus lentement que les patients qui ont reçu un placebo (médicament factice).