Des chercheurs ont découvert le trou noir actif le plus éloigné de tous les temps avec le télescope James Webb. Il est situé dans la galaxie CEERS 1019, qui s’est formée plus de 570 millions d’années après le Big Bang. Sa masse est des millions de fois supérieure à celle du soleil.
En plus de ce grand trou noir, les chercheurs ont également identifié deux trous noirs plus petits qui se sont formés respectivement 1 et 1,1 milliard d’années après le Big Bang. Le télescope James Webb a également découvert 11 galaxies qui existaient alors que l’univers n’avait que 470 à 675 millions d’années.
Ces découvertes ont été rendues possibles par l’enquête Cosmic Evolution Early Release Science (CEERS), menée par le professeur Steven Finkelstein de l’Université du Texas à Austin.
Dr. Rebecca Larson, responsable de la recherche, a commenté : « Lorsque vous regardez cet objet distant à travers ce télescope, il semble presque que vous étudiez les données des trous noirs plus près de chez vous. Il y a tellement de raies spectrales à analyser.
Remarquable
Le trou noir de CEERS 1019 se distingue par son âge et sa masse relativement faible de neuf millions de fois la masse du Soleil. C’est beaucoup plus léger que les autres trous noirs de l’univers primitif, qui sont plus d’un milliard de fois la masse du soleil.
Il ressemble également davantage au trou noir au centre de notre propre galaxie, la Voie lactée, qui a une masse de 4,6 millions de fois celle du Soleil. Il est difficile d’expliquer comment cela a pu se produire si tôt dans l’existence de l’univers.
De plus, la quantité de gaz attirée par le trou noir affecte la vitesse à laquelle de nouvelles étoiles se forment dans la galaxie. Le trou noir aspire autant de gaz qu’il peut et produit en même temps de nouvelles étoiles.
Selon le Dr. Jeyhan Kartaltepe, astronome au Rochester Institute of Technology, l’activité dans le trou noir pourrait être causée par la fusion des galaxies. Cela peut conduire à plus de formation d’étoiles.
Dr. Dale Kocevski du Colby College, d’autre part, a noté que la présence de poussière suggère que le trou noir central pourrait se trouver dans une galaxie qui éjecte activement des étoiles.
La découverte de ces trous noirs de masse inférieure dans l’univers primitif confirme les soupçons existants. Les astronomes pensent maintenant qu’ils peuvent se produire n’importe où, et qu’il reste encore beaucoup à découvrir.
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