Lewis Hamilton s’est encore une fois beaucoup amusé lors de sa course à domicile à Silverstone. Il est non seulement ravi d’avoir pu terminer sur le podium depuis la septième place sur la grille, mais aussi d’avoir pu mener une bataille passionnante avec son compatriote Lando Norris, qui, étonnamment pour beaucoup, a été le premier poursuivant du vainqueur. Max Verstappen.
Hamilton lui-même a été étonné de la rapidité avec laquelle la McLaren MCL60 était à Silverstone : « La chose la plus impressionnante a été quand je l’ai suivi à la fin », a déclaré le septuple champion du monde. « C’était incroyable de voir à quel point sa voiture était bonne dans les virages rapides. La chose a vraiment secoué. J’étais comme, ‘Wow!’ Je ne pouvais pas suivre ça. »
Avec un peu de chance, Hamilton a terminé troisième dans les phases finales. Parce qu’il a eu le seul changement de pneu dans des conditions de voiture de sécurité, il a dépassé de nombreux rivaux – dont Oscar Piastri dans la deuxième McLaren, qui a perdu sa troisième place au profit d’Hamilton.
Mais le Britannique ne s’embarrasse pas de l’Australien derrière lui : il veut arracher la deuxième place à Norris. Et les chances n’étaient pas trop mauvaises, car Mercedes avait donné à Hamilton les pneus tendres pour les 14 derniers tours sur 52 après l’autorisation – alors que Norris était initialement désavantagé sur les pneus durs.
« Je sais à quel point il est difficile de repartir en pneus durs quand quelqu’un est derrière vous en pneus tendres », Hamilton se considérait comme ayant un avantage, mais il n’avait jamais été dans un duel direct avec McLaren auparavant et ne savait pas où étaient leurs points forts. serait. « Ce n’est qu’à ce moment-là que j’ai vu certaines de leurs forces et qu’ils sont devenus plus forts au fur et à mesure que les rounds progressaient. »
« Dur mais juste »: Hamilton fait l’éloge de Norris
Hamilton a attaqué à plusieurs reprises et a une fois semblé avoir le dessus lorsqu’au 40e tour, il s’est retrouvé sur la voie intérieure et à côté de Norris se dirigeant vers le virage rapide de Copse. « J’espérais que ce serait le moment où ça marcherait », dit-il.
« J’ai appuyé sur le bouton de dépassement, toi aussi ? » Il s’est adressé directement à Norris, qui a répondu par l’affirmative à la question du pilote Mercedes. « Nous avons donc tous les deux roulé avec le bouton de dépassement », mais Norris a pu s’éloigner un peu et traverser la courbe devant Hamilton.
« Nous avions un peu plus de traînée dans les lignes droites et ils nous ont juste rasés à grande vitesse », a déclaré Hamilton. « Et une fois qu’il a traversé le virage 15, il est parti. » Le Britannique trouve dommage que le combat n’ait pas duré plus longtemps : « J’aurais souhaité que nous puissions rester dans ce combat serré pendant encore plusieurs rounds, mais ce n’était pas le cas. »
Contrairement à Max Verstappen en 2021, il n’y a pas eu de collision entre Norris et Hamilton. « C’est super quand on peut avoir des bagarres aussi serrées et faire confiance à l’autre pilote pour être juste. Dur mais juste », loue le septuple champion du monde pour son jeune compatriote qui, selon lui, a « beaucoup de talent », « comme on peut voir « .
« Il n’y a jamais eu un moment où nous avons pensé que nous allions entrer en collision ou quoi que ce soit. C’est ce qu’est le sport automobile », a déclaré Hamilton. « Comme s’il voulait conserver la deuxième place, alors je voulais l’obtenir. Mais ce n’était pas pour aujourd’hui. J’espère que nous aurons plus de combats. »
Formule 1 : Hamilton est content pour l’ex-équipe
Au moins, la performance de McLaren à Spielberg et Silverstone laisse espérer que l’équipe de course sera désormais plus souvent devant.
La mise à niveau a bien fonctionné pour Norris en Autriche et a remis McLaren sur la carte. Mais une semaine plus tard, Norris et Piastri (alors également avec une mise à niveau) ont prouvé que ce n’était pas un flash de Spielberg dans la casserole.
« C’est vraiment fantastique de revoir McLaren sous une forme compétitive. Cela faisait longtemps », déclare Hamilton, heureux pour son ancienne équipe, avec laquelle il a remporté son premier titre mondial de Formule 1 en 2008.
Il pense que McLaren était juste vraiment plus rapide que Mercedes ce week-end : « 100 %. Et la semaine dernière aussi », a déclaré le Britannique, qui peut en être satisfait. « C’est la première fois depuis longtemps. Ils méritent cette performance. Nous devons faire un meilleur travail car ils ont fait un meilleur travail que nous. »