Le raton laveur a de nouveau le vent en poupe dans notre pays. La Wallonie a désormais accepté que la bête ne partira pas. La Flandre, en revanche, envisage une approche dure. « L’objectif est actuellement d’éradiquer l’espèce dans la région. »
60 000 à 70 000 ratons laveurs parcourent actuellement la Wallonie. Comme il n’y a pas de pièges à ratons laveurs à la frontière, l’animal peut facilement traverser les forêts et les régions flamandes, où il fait également bon vivre. Mauvaise nouvelle pour le raton laveur : il n’est pas le bienvenu en Flandre.
L’Agence pour la nature et la forêt a publié hier une mise à jour sur les réseaux sociaux, indiquant qu’elle s’attend à ce que le raton laveur augmente en nombre en raison de l’afflux du Limbourg néerlandais et de la Wallonie. Parce que la population en Flandre est encore très petite, l’installation permanente du raton laveur ici peut encore être évitée. Il n’y a pas de chiffres précis, mais le nombre de signalements tourne autour de quelques dizaines par an, précise le porte-parole Jeroen Denaeghel.
Le raton laveur est considéré comme un exotique qui n’appartient pas à la nature flamande, l’animal est originaire d’Amérique du Nord. Il affecte la nature. Il mange des nids d’oiseaux nicheurs et se nourrit de petits mammifères, d’amphibiens et de reptiles. Les grenouilles et les salamandres sont les préférées. Les ratons laveurs vident également la terre. Les granges à manger aiment les pommes de terre, les betteraves, le maïs et les fruits comme les fraises.
Gestion des ratons laveurs
L’un s’applique actuellement alerte précoce, réponse rapide-politique. Cela signifie que Nature et Forêt s’en prend à chaque signalement d’un raton laveur en Flandre. Le raton laveur est ensuite attrapé, stérilisé et emmené au centre d’aide à la nature d’Oudsbergen. Les chasseurs peuvent également tirer sur la bête.
La recommandation de l’Union européenne est l’éradication. « Nous essayons de réaliser cela en Flandre. Pour la Flandre, l’objectif est et reste d’éradiquer l’espèce dans la région », explique Denaeghel.
Contrairement à la Wallonie, l’extermination n’est plus une option réaliste. Passons au plan B : réguler la population existante et limiter les nuisances. La ministre wallonne de l’Environnement Céline Tellier (Ecolo) a donc commandé un plan d’action détaillé. Les campagnes gouvernementales suivront sous peu. Ce n’est pas le cas actuellement en Flandre, où le raton laveur ne s’est pas encore établi. « S’il s’avère que l’espèce est toujours impossible à éliminer, nous passerons à la gestion des risques d’impact », déclare Jeroen Denaeghel.
Euthanasie
Le refuge pour oiseaux et mammifères de Heusden-Zolder reçoit sporadiquement des ratons laveurs et est parfois chargé d’attraper les animaux, explique le propriétaire Rudi Oyen. Les ratons laveurs sont un problème épineux, dit-il. «Ce sont des espèces exotiques envahissantes qui font beaucoup de mal à la nature ici, n’ont pas leur place ici, mais prospèrent toujours dans notre région. Mais il n’y a vraiment pas beaucoup de place pour le raton laveur dans notre société.
L’abri est temporaire, et cela pose problème. Les abris sont épuisés dans les parcs et zoos européens. « Et puis nous sommes coincés. Nous ne pouvons pas les empiler », explique Oyen. Il ajoute que c’est un « tourment » pour les ratons laveurs d’être mis en cage. « Les animaux sont nés en liberté, il ne faut pas sous-estimer la pression mentale d’une cage. »
Toutes les options pour loger les bestioles ailleurs ont donc été épuisées. Natuur en Bos rapporte que l’euthanasie est l’une des options. Cela est également préféré par Rudy Oyen, car c’est l’option la moins mauvaise et la plus indolore, dit-il. Le tournage ne se passe pas toujours bien. « Les ratons laveurs continuent alors à vivre blessés avec toutes sortes de handicaps et languissent. »
Animal de compagnie
Ne pensez-vous pas : je vais m’occuper de ce pauvre animal. Vous ne serez pas le premier à penser que c’est une bonne idée. Bien qu’il soit interdit de garder le raton laveur à la maison sans permis, c’est un animal de compagnie populaire en Flandre. Les créatures sont faciles à apprivoiser et à entretenir, et sont intelligentes et curieuses.
Mais le raton laveur n’est pas aussi câlin qu’il en a l’air. « Il t’arrache le doigt sur-le-champ », prévient Rudi Oyen. « C’est un animal sauvage qui n’a pas sa place en captivité. Ils n’aiment pas être étreints par les gens. Cela peut vous briser. Assurez-vous de regarder la vidéo qui est devenue virale récemment, d’un enfant attaqué par un raton laveur à la porte d’entrée.
Si vous n’êtes toujours pas convaincu : les ratons laveurs peuvent aussi être porteurs de maladies infectieuses transmissibles à l’homme. Par exemple, des ratons laveurs avec des vers ronds ont déjà été trouvés aux Pays-Bas.
Dans la nature
Le raton laveur a le vent en poupe en Belgique depuis maintenant dix ans. L’animal a été repéré ici pour la première fois dans les années 1980, mais il n’est plus dominant que depuis 2010. En Flandre, cela concerne principalement les provinces du Limbourg, d’Anvers et du Brabant flamand.
Rencontrez-vous un raton laveur dans la nature ou dans votre jardin? Sur observations.be, vous pouvez signaler les espèces exotiques envahissantes, dont fait partie l’animal. Des centaines de photos du raton laveur ont déjà été mises en ligne cette année, principalement de Wallonie. Dans les bois ou sur la route – morts et vivants, mangeant et dormant, mais aussi dans les garages et sur les terrasses (conseil : ne laissez pas de nourriture pour vos animaux à l’extérieur).
Si vous rencontrez la bête à l’état sauvage – ils prospèrent également dans la ville – il n’y a pas lieu de paniquer, dit Oyen. « Assurez-vous de prendre quelques belles photos à montrer à vos amis plus tard sur la terrasse. »