Lando Norris a obtenu la quatrième place à Spielberg avec un package de mise à jour et donc de loin le meilleur résultat McLaren de la saison 2023 de Formule 1. L’équipe de Woking avait apporté un nouveau soubassement et de nouvelles pièces pour la carrosserie en Autriche.
« Le soubassement et la carrosserie fonctionnent ensemble de manière aérodynamique dans cette nouvelle génération de véhicules », explique le chef d’équipe Andrea Stella et révèle : « Avec ce changement, l’appui est essentiellement augmenté avec la même résistance à l’air. Nous y sommes parvenus avec ce package. »
Ce qui est incroyable, c’est le grand pas qu’a fait McLaren. Parce que même si ce n’est un secret pour personne que le soubassement joue un rôle important dans les voitures de la génération actuelle, il a également été affirmé dans le passé que les mises à jour de la carrosserie n’apportaient pas d’énormes progrès en termes de performances.
« S’il y a une équipe qui dit que la carrosserie et les pontons ne jouent aucun rôle dans la réglementation actuelle, alors ils ont un long nez comme Pinocchio », sourit Stella et explique : « Chaque aérodynamicien sait grâce aux simulations, aux souffleries et les données de mesure sur le suggèrent que les deux choses fonctionnent réellement ensemble. »
C’est pourquoi, au début des nouvelles règles de la saison 2022, vous avez vu de nombreuses solutions différentes pour les boîtes latérales, « même s’il semble maintenant que toutes les équipes convergent plus ou moins dans la même direction », explique Stella.
McLaren s’en tient au plan de mise à jour
En ce qui concerne le propre package que McLaren a apporté à la voiture à Spielberg, le chef d’équipe explique avec satisfaction : « Les données de mesure correspondent à nos attentes, ce qui est très positif et signifie qu’il s’agit d’une bonne plate-forme pour un développement ultérieur. »
« En Formule 1, il est toujours important que vous puissiez faire confiance à vos outils de développement. Sinon, vous pouvez aller très loin avec la CFD et en soufflerie, puis quand les choses ne sont pas corrélées, vous revenez au début avec beaucoup de doutes. » dit Stella.
Mais parce que les pièces se sont comportées comme prévu, McLaren poursuivra son calendrier de mise à jour. Stella explique : « Au Royaume-Uni, nous moderniserons également l’autre voiture. Parce qu’à Spielberg, seul Lando Norris disposait initialement des nouvelles pièces.
Oscar Piastri peut désormais également profiter de Silverstone. « Et puis nous allons ajouter quelques éléments supplémentaires qui fonctionnent avec la carrosserie et le soubassement », explique Stella, qui explique qu’ils vont retravailler « presque tous les composants aérodynamiques » étape par étape.
« Dès qu’ils seront disponibles, ils seront amenés à la voiture », annonce-t-il. Il devrait déjà y avoir plus de pièces neuves à Silverstone, et encore plus en Hongrie. Et McLaren veut se mettre à niveau à nouveau plus tard dans la saison, ce qui, selon Stella, est tout à fait normal.
« Nous avons vu que même sous le plafond des coûts, il y a des améliorations continues dans presque tous les domaines de la voiture, comme cela a été le cas dans le passé », explique Stella. Et ce ne sera pas différent chez McLaren.