Leo-Pekka Tähti, 40 ans, veut retourner à l’âge d’or – Voici comment il commente sa vie en Finlande et en Espagne après sa carrière

Cinq médailles d’or paralympiques, quatre médailles d’or aux Championnats du monde, dix médailles d’or aux Championnats d’Europe : Leo-Pekka Tähti est l’une des étoiles les plus brillantes de tous les temps dans l’athlétisme pour handicapés.

Cependant, aux Jeux paralympiques de 2021 à Tokyo, Tähti a terminé deuxième du 100 mètres de curling en fauteuil roulant lors de son voyage principal, et comme il n’y a pas eu de compétitions prestigieuses l’année dernière, il est censé reprendre le sceptre en sa possession au Mondial de para-athlétisme. Les championnats commencent à Paris ce week-end.

– J’ai faim, c’est clair, et l’objectif est bien sûr de gagner le championnat du monde, a confirmé Tähti jeudi à l’aéroport d’Helsinki-Vantaa.

– Mais maintenant, la situation de départ est un peu différente. Dans le passé, j’ai été un favori assez clair dans les compétitions, mais maintenant je suis plutôt un challenger. Une médaille est l’objectif minimum.

Cependant, le fait que le meilleur temps du monde cette saison de 13,82 soit à son nom parle de la plus brillante des possibilités de la star.

– Vainqueur paralympique de Tokyo Athiwat Paeng-Nuea a chancelé en 13.85 cette année, il rappelle le danger du jeune thaïlandais.

– D’après les statistiques, au moins 4 à 5 gars sont vraiment proches. Une torsion serrée est à venir. Les marges sont petites et tout doit être cloué.

Trois voyages

Leo-Pekka Tähti a été choisi comme sportif finlandais de l’année 2016, ce qu’il apprécie beaucoup – ainsi que le fait que satasen ME porte son nom depuis 2006. Actuellement, il est enregistré comme 13,63. APE / AOP

Tähti participera également aux 400 et 800 mètres à Paris. Il a deux médailles d’or aux Championnats d’Europe et une d’argent sur le circuit de piste, et une d’argent aux Championnats d’Europe en deux manches. Au niveau de la Coupe du monde, aucune médaille n’a encore été remportée lors de ces voyages.

Dans le quatuor, le joueur de Pori est 11e au classement mondial de la saison, et SE 46,73 est à son nom.

– Nous devons absolument être en mesure de battre le record de Finlande, et reste à savoir si cela suffira pour la finale, Tähti aprikoi.

– Kasi est le dernier sport des jeux, donc ce n’est pas hors de question en quelque sorte. En ce sens, il est facile de commencer. Je veux faire une bonne course tactiquement et être le plus haut possible sur la liste des résultats, mais une place en finale serait une grosse surprise.

40 complet

La star a eu 40 ans au milieu de l’été.

– Ça ne facilite pas les choses du moins quand c’est un sport de vitesse, décrit-il l’effet de l’âge sur les sports d’élite.

– Les lieux ne sont plus dans un état aussi vierge qu’il y a 15 ans. Il faut en être conscient et mieux prendre soin de son corps. Vous devez mieux manger et dormir et prendre soin de votre rétablissement. On peut s’entraîner avec plein, mais avec elle c’est plus précis quand la sensibilisation commence avant les grosses compétitions.

La saison d’entraînement de la star s’est bien déroulée.

– Je suis resté en bonne santé. C’est, bien sûr, une condition préalable pour pouvoir travailler.

Après carrière

La star a annoncé qu’il mettrait fin à sa carrière l’année prochaine également aux Jeux paralympiques de Paris.

En pensant au temps après sa carrière d’athlète professionnel, il a obtenu un diplôme en science des données et a également une qualification d’entraîneur professionnel en poche. Depuis 2021, il fait aussi du spinning Leena-une société de commercialisation avec sa sœur.

– C’est bien sûr celui que je veux développer, dit-il de Tähti Consulting ky, dont les services s’adressent aux entrepreneurs, aux sportifs et aux experts.

– Et même si la carrière sportive de haut niveau se termine à Paris 2024, la compétition continuera, détaille-t-il.

Il mentionne le record finlandais du marathon.

– Ça me manque, et je veux l’avoir en mon propre nom. Le coaching me tient également à cœur, et je le fais encore en ce moment. Esa-Pekka Mattila c’est à moi de coacher, Tähti faisait référence au quilleur en fauteuil roulant qui est parti pour les WC à Paris sur le même vol.

– Ce serait très intéressant de rester impliqué dans le sport et de faire plus de travail de base pour que nous ayons une continuité dans le futur. Maintenant, il semble qu’il n’y ait pas d’héritier du manteau dans notre classe T54 avec un potentiel pour le sommet. Vous devez les déterrer de quelque part.

Basket-ball

La star est également joueuse de basket-ball en fauteuil roulant. Il a joué dans les ligues finlandaise, russe et espagnole et dans l’équipe nationale finlandaise. Il joue dans l’équipe espagnole de Velez-Malaga depuis 2011.

– J’ai vraiment apprécié le panier. C’est toute une passion, et ma carrière sportive a commencé avec elle quand j’avais 8 ans. C’est un bon contrepoids et soutient mon sport principal, que j’apprécie aussi beaucoup.

Par exemple, l’hiver dernier, près de la moitié de l’entraînement de Tähti était du basketball et l’autre moitié du curling et de la force.

– Oui, c’est un paquet assez serré. Lorsque vous signez un contrat avec une équipe espagnole, bien sûr, ils attendent une contribution de votre part.

Pendant la saison d’entraînement, Tähti pratique à la fois le basketball et le curling tous les jours. Du lundi au vendredi, il a deux séances d’entraînement par jour, et les samedis sont des jours de match.

– L’Espagne est un grand pays. Les plus longs trajets de jeu sont de 1200 kilomètres dans chaque sens, et nous y allons en bus.

La quatrième place est la meilleure réalisation de Velez-Malaga, qui appartient à la classe moyenne de la ligue espagnole, pendant la période Tähte.

– Après tout, c’est beaucoup à traîner tout au long de la saison. C’est pourquoi il y aura moins de paniers la saison prochaine, car l’accent est mis uniquement sur les Jeux de Paris, explique Tähti.

– A Koris, j’essaie surtout d’aider l’équipe nationale finlandaise. Après ma carrière, il y a une option que je poursuivrai dans l’équipe de Malaga.

Relation

Sur la Sun Coast, Tähte est également aimé par sa concubine espagnole Marchandise. Ils se sont rencontrés au printemps 2019.

– Il visitera la Finlande après les championnats du monde, dit Tähti.

Pendant les hivers, le couple vit ensemble en Espagne. Cependant, il n’est pas nécessaire de demander à Tähti des engagements possibles.

– Je ne commente pas ces choses, rit-il.