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Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a déclaré lors d’un voyage en Bulgarie que Sofia avait accepté de coopérer plus activement dans le secteur de la défense, alors que Kiev cherche à renforcer le soutien des membres de l’OTAN pour sa contre-offensive en cours.
« Nous avons discuté de l’aide militaire que la Bulgarie accorde à notre pays », a déclaré Zelenskyy lors d’une conférence de presse conjointe avec le Premier ministre bulgare, Nikolai Denkov. « Nous comptons sur la poursuite de la coopération qui a déjà sauvé de nombreuses vies. »
La Bulgarie possède un important stock d’armes datant de l’ère soviétique et sa base de fabrication d’armes est reliée de manière relativement transparente aux systèmes utilisés en Ukraine.
Mais les livraisons d’armes depuis ce pays de l’est de l’UE ont été lentes et effectuées principalement par des intermédiaires, en partie à cause de l’insistance du président bulgare pour que Sofia s’abstienne d’armer Kiev.
Un nouveau gouvernement pro-occidental en Bulgarie, qui a pris ses fonctions en mai, s’est toutefois engagé à accélérer les expéditions et à éliminer les intermédiaires.
Le parlement bulgare a approuvé jeudi un plan visant à accélérer la reconstitution des réserves nationales d’armes et de munitions, ouvrant la voie à des livraisons à grande échelle à l’Ukraine.
Le parti bulgare d’extrême droite pro-russe Revival a qualifié cette visite de provocation. Le Kremlin a également pesé, affirmant que la visite de Zelenskyy montrait que Kiev faisait tout ce qu’il pouvait pour entraîner autant de pays que possible dans le conflit.
Des politiciens bulgares se sont rendus à Kiev au cours de l’année écoulée, mais il s’agissait du premier voyage de Zelenskyy en Bulgarie depuis l’invasion à grande échelle de Moscou.
Le dirigeant ukrainien devait se rendre vendredi en Turquie pour rencontrer le président Recep Tayyip Erdoğan avant l’expiration de l’accord sur les céréales de la mer Noire, ont rapporté les médias officiels turcs.
L’accord de la mer Noire, qui a permis à l’Ukraine d’exporter des céréales malgré un blocus russe, doit expirer le 17 juillet. La Turquie, alliée de l’OTAN, a joué un rôle majeur dans la négociation du pacte.
Reportage supplémentaire d’Adam Samson à Ankara