En 1993, en pleine tournée mondiale et à peine deux ans après leur chef-d’œuvre « Achtung Baby », U2 sort son album « Zooropa ». Ils ont également enregistré le disque dans des studios portables, parfois avant et après leurs performances. On sent le tremblement dans les chansons, la vitesse, les brouillons, la capacité à lâcher prise, l’envie de chanter différemment.
« Zooropa » est comme une famille recomposée, mais une famille recomposée qui fonctionne bien. Les morceaux ne s’emboîtent pas bien dans leur enchaînement, les transitions ne sont pas harmonieuses, et pourtant chaque morceau est un petit trésor en soi. La chanson titre est une tentative de ramener le concept « Zoo TV » (de « Achtung Baby ») et « Zooropa » du groupe à un dénominateur commun en six minutes : au début des années 1990, la nouvelle musique de U2 a finalement émergé sous l’impression des médias. âge. La satire en général, les reportages aux couleurs criardes sur la première guerre du Golfe, le choc des cultures, la guerre en Yougoslavie, le discours de haine islamiste contre Salman Rushdie, tout cela a occupé Bono et le groupe, et cela devrait en quelque sorte se répercuter sur la musique. .
Heureusement, Internet n’était pas encore très répandu. Il est difficile d’imaginer ce que U2 aurait fait de ce médium sur sa scène. Les spectateurs du spectacle « Zooropa » devaient se contenter de liaisons téléphoniques et vidéo en direct, y compris vers l’antichambre de la Maison Blanche et vers l’ISS ; Bono ne voulait pas quitter complètement Berlin, après tout, les Trabbis nostalgiques et tristes étaient toujours suspendus à l’immense plafond comme projecteurs de scène.
La chanson-titre était donc assez pesante, un concept fort qui planait sur cet album. Comment devrait-il sonner? Sa dynamique rappelle celle de « Station To Station » de Bowie : une intro en forme d’émetteur, des messages radio, des ondes radio, de la langue allemande, de la lenteur. Puis, dans la seconde moitié de la chanson, un tempo accru, semblable à celui d’un cavalier, représente un ordre mondial modifié et le développement positif du protagoniste.
Dès que vous avez digéré l’ouverture, U2 effectue un virage à 180 degrés avec la chanson deux. Dans « Babyface », ils ne se consacrent plus à la communication technique entre tous, mais à la conversation entre deux personnes seulement, le thème de l’amour. « Rentrer à la maison tard le soir / Pour t’exciter / Vérifier chaque image / J’ai le ralenti de mon côté ». La chanson au ralenti du mannequin Christy Turlington est peut-être sa plus belle chanson d’amour – et la plus sous-estimée, n’ayant été interprétée en direct qu’une poignée de fois.
« Numb » poursuit le thème de la surpuissance médiatique. The Edge a tellement de choses à dire en termes de commandements, de choses à faire et à ne pas faire, de messages télévisés suggestifs qu’il doit passer au chant car sinon il n’aurait pas pu passer autant de texte. Ses murmures monotones et les chœurs de fausset hérétiques de Bono dans le refrain sont un peu trop idiots pour être de la satire. Comme indiqué ci-dessus, sortir la chanson en tant que single pré-vidéo et ainsi perturber les acheteurs est une décision audacieuse.
« Stay » est le morceau ultime contre la gueule de bois
« Numb » est suivi du morceau disco « Lemon », à sept minutes la plus longue chanson de U2 à ce jour et, après le blues de « Rattle And Hum », leur deuxième exercice de genre ; et cela à son tour est suivi de sa meilleure chanson de tous les temps: « Stay (Far Away, So Close!) ». On ne comprend toujours pas pourquoi « Stay » n’est pas entré dans l’histoire : en tant que chanson berlinoise, en tant que chanson berlinoise des années 90, en tant que chanson de fête berlinoise des années 90. C’est le morceau ultime de la gueule de bois, bien qu’il soit aussi lent qu’une ballade. La batterie, décalée par rapport à la guitare, clapote comme la cervelle d’un mal de tête de gueule de bois. « Feux rouges, matin gris /Tu trébuches hors d’un trou dans le sol /Un vampire ou une victime /Cela dépend de qui est là ».
Dans la ville de l’éveil il y a 20 ans, tout semblait possible à Berlin. Et peu importait à quoi vous ressembliez le lendemain matin. Il ne restait plus que douze heures jusqu’à la nuit suivante. Dans le clip qui l’accompagne, Bono gravit la Colonne de la Victoire ; il est censé montrer le chanteur au sommet de sa puissance.
L’album se clôt sur une chanson écrite et chantée par Johnny Cash, « The Wanderer ». Quel autre groupe oserait-il que le dernier morceau d’un disque, le sentiment d’arrondi d’une collection de chansons, se termine par une voix étrange ? Aujourd’hui, les fiançailles de Cash ressembleraient à un running gag : le timbre de l’ancien chanteur aujourd’hui décédé résonne dans toutes les loges H&M, chaque adolescent aime et connaît les versions de « Hurt » ou « One » de Cash sans connaître les originaux – encore moins parce que anciens albums de Cash.
The Wanderer a été écrit avant la renaissance musicale de Johnny Cash, avant ses albums produits par Rick Rubin. À l’époque, U2 voulait juste travailler avec l’un de leurs modèles, Dylan et Willie Nelson avaient déjà pris leur petit-déjeuner. Néanmoins, ils ont souligné le résultat en espèces avec des sons électroniques sans blesser la star de la country.
« Zooropa » est malheureusement tombé dans l’oubli entre-temps. À l’exception de « Stay », U2 n’interpréterait régulièrement aucune chanson du disque en direct de 1993 à nos jours.
L’été d’il y a trente ans, après la sortie de « Zooropa », le groupe s’était vidé. Il faudra quatre ans avant le prochain disque, « Pop ». « Pop » était destiné à être tout aussi expérimental. Mais on s’est vite rendu compte douloureusement que le matériel de la chanson n’était plus aussi bon et volumineux. Et l’approche satirique renouvelée, s’attaquant cette fois à la consommation en général, était un peu trop tiède. « Zooropa » reste l’un de leurs derniers albums majeurs.