Les cas de coronavirus à Shanghai ont atteint leur plus haut niveau à ce jour alors que les autorités de la ville fermée ont intensifié leur bataille pour réprimer la pire épidémie de coronavirus en Chine en deux ans.
Shanghai, qui est isolée du reste du pays dans le cadre des mesures les plus sévères à l’échelle de la ville depuis l’apparition du virus à Wuhan, a signalé dimanche 24 952 nouveaux cas.
Le verrouillage prolongé de Shanghai, la plus grande ville de Chine et son principal centre financier, est le plus grand test à ce jour de la politique zéro Covid de Xi Jinping, qui vise à éliminer la propagation du virus par des restrictions de mouvement, des tests de masse et une quarantaine centralisée des patients.
Les chiffres de dimanche, qui font référence à des cas de la veille, sont intervenus après que les autorités de la ville ont annoncé une nouvelle série de tests de masse à un moment où la plupart de ses 26 millions d’habitants restent confinés chez eux avec une date de sortie incertaine. Les plaintes concernant l’accès à la nourriture ont largement circulé sur les réseaux sociaux.
Zong Ming, maire adjoint de Shanghai, a déclaré aux journalistes au cours du week-end que les fermetures de communautés seraient levées si elles ne signalaient aucun cas positif pendant 14 jours. Après des semaines de fermeture de bâtiments individuels, la ville a officiellement entamé un verrouillage en deux étapes le 28 mars. Initialement censé durer quatre jours dans chaque moitié de la ville, il a depuis été prolongé.
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La stratégie de la Chine a réussi à limiter la propagation du virus pendant la majeure partie des deux dernières années, selon les données officielles, mais une épidémie de la variante hautement infectieuse d’Omicron à Shanghai teste actuellement son efficacité. Malgré les coûts économiques et sociaux élevés, le gouvernement de Pékin a réaffirmé son engagement envers l’approche.
Shanghai représente la grande majorité du total signalé dimanche de 26 462 cas dans tout le pays, ce qui était le plus élevé en une seule journée jamais enregistré pour la Chine. Les données officielles indiquent que 95 % des cas sont asymptomatiques, ce que la Chine traite comme une catégorie distincte.
En réponse à la variante Omicron, les responsables ont fait pression pour arrêter la propagation du virus plus tôt. Guangzhou, une autre des plus grandes villes de Chine avec une population de 18 millions d’habitants, a signalé deux nouveaux cas confirmés samedi matin et commencera également des tests de masse, ont indiqué les médias officiels. La semaine dernière, les analystes de Nomura ont estimé que près de 200 millions de personnes dans 23 villes chinoises étaient soumises à des verrouillages partiels ou complets.
Les livraisons peu fiables des colis alimentaires du gouvernement et les difficultés à obtenir des commandes via des applications alimentaires débordées ont encouragé les habitants de Shanghai à organiser des achats groupés directement auprès des fournisseurs.
Lucy Lu, une résidente de Shanghai âgée de 41 ans, a déclaré qu’elle et ses parents étaient en confinement total depuis le 19 mars et n’avaient reçu qu’un seul colis alimentaire distribué par les autorités locales au cours des 20 derniers jours. Elle a organisé un groupe de discussion pour acheter du lait mais a dû annuler la commande après que le comité de quartier ait refusé d’aider les coursiers, invoquant des risques d’infection.
La ville a construit de vastes centres de quarantaine pour les patients asymptomatiques. Vendredi, le gouvernement américain a mis en garde contre les voyages à Shanghai, Hong Kong et Jilin, une autre ville avec une épidémie récente, en raison de « l’application arbitraire des lois locales et des restrictions liées à Covid-19 ».
L’intensification par la Chine de ses politiques zéro-Covid intervient à un moment précaire pour son économie, qui est déjà aux prises avec l’impact d’une crise de liquidité dans son secteur immobilier.