La décision d’une femme autodidacte aux racines indigènes et à l’attrait populaire de se présenter aux élections présidentielles mexicaines l’année prochaine a constitué une menace pour les plans soigneusement élaborés par le président Andrés Manuel López Obrador pour maintenir l’emprise de son parti de gauche sur la présidence.
Née dans la pauvreté d’un père indigène, Xóchitl Gálvez vendait des bonbons faits maison dans les rues de sa ville lorsqu’elle était enfant avant de se forger une carrière réussie en tant que femme d’affaires, militante sociale et sénatrice. Son père était alcoolique et sa sœur est en prison depuis 11 ans dans l’attente d’un procès pour enlèvement, faits dont elle se porte ouvertement volontaire.
On parle maintenant d’elle comme d’une challenger non conventionnelle qui pourrait offrir au parti populiste Morena de López Obrador une sérieuse concurrence l’année prochaine, lorsque le chef, connu sous ses initiales AMLO, devra renoncer à la présidence sous la limite d’un mandat du Mexique.
La franchise joviale et terre-à-terre de Gálvez et ses origines modestes la distinguent des autres politiciens de l’opposition au Mexique, qui sont souvent issus de familles privilégiées d’origine européenne et semblent plus à l’aise de présenter aux investisseurs étrangers que de faire campagne parmi les ruraux pauvres du pays.
Avant de jeter son chapeau sur le ring, il était facile pour López Obrador, un maître de la communication, de considérer ses adversaires comme des bourgeois choyés et de se présenter comme plus proche des gens ordinaires. Maintenant, il fait face au défi d’un politicien qui soutient que l’histoire de sa vie la rend plus qualifiée pour aider les Mexicains les plus pauvres.
“Je ne parle pas d’une position privilégiée, je parle d’expérience”, a déclaré Gálvez, un sénateur de 60 ans, au Financial Times lors d’une interview dans un hôtel de Mexico. «Je crois d’après mon expérience personnelle que les gens veulent s’en sortir par leur propre mérite. Je ne crois pas, comme ce président, que l’aspiration soit mauvaise.
Son arrivée a galvanisé les rangs des partis d’opposition démoralisés PRI, PAN et PRD, dont beaucoup ont admis en privé qu’ils avaient peu de chance contre López Obrador. Avec sa conférence de presse quotidienne marathon qui domine les ondes, le président trouve facile de se connecter avec les défavorisés du Mexique et d’écarter les problèmes qui auraient submergé les dirigeants moins populaires.
Gálvez a déjà réussi contre vents et marées dans l’un des pays les plus inégalitaires du monde en échappant à la pauvreté dans la ville reculée du centre de l’État d’Hidalgo où elle a grandi. Elle a décroché une place dans une université publique et est devenue ingénieure en informatique avant de lancer sa carrière politique, principalement sous l’aile du PAN conservateur. Mais pour accéder à la présidence, elle fait face à des obstacles plus redoutables.
Elle doit naviguer dans un processus de sélection alambiqué et convaincre l’alliance de l’opposition fractionnée de trois partis très différents de l’adopter comme candidate de l’unité. Elle n’est pas encore bien connue en dehors de Mexico. Et si elle devient candidate de l’opposition, elle affrontera la puissance de la formidable machine politique de López Obrador. Elle a dit qu’elle était prête.
“Je suis une femme perturbatrice sans aucune peur”, a déclaré Gálvez à propos de son défi à l’establishment politique. “Je me régale.”
Elle a un talent pour les cascades politiques qui attirent l’attention, y compris s’habiller comme un dinosaure pour se moquer des personnalités politiques de la vieille garde. Une contestation judiciaire visant à forcer López Obrador à l’autoriser à participer à sa conférence de presse quotidienne a attiré l’attention nationale. (Il ne l’a pas laissée entrer).
La politicienne qui a le plus à craindre de Gálvez est peut-être Claudia Sheinbaum, qui a démissionné le mois dernier de son poste de maire de Mexico pour faire campagne pour l’investiture présidentielle de Morena et est largement considérée comme le successeur préféré de López Obrador.
Les origines de la classe moyenne et la carrière professionnelle de Sheinbaum dans la capitale mexicaine contrastent fortement avec les origines rurales modestes de Gálvez.
“Je viens de [poverty], je représente les populations les plus pauvres et les plus marginalisées du pays », a expliqué Gálvez. Elle voulait voir des enfants du Chiapas, l’un des États les plus pauvres du Mexique, apprendre le codage et l’anglais. “C’était très difficile pour moi de réussir mon premier semestre d’université à cause de mon faible niveau académique.”
Certains experts politiques mexicains, comme Jorge Castañeda, lui accordent une grande importance. “C’est une candidate très compétitive”, a déclaré Castañeda. « Et elle est une excellente militante. Son concept est que le message est le messager.
Denise Dresser, professeur de sciences politiques à l’université ITAM, a déclaré que Gálvez avait secoué la course mais devait encore prouver qu’elle pouvait transformer l’enthousiasme des médias sociaux en soutien populaire national.
Elle devrait également trouver un équilibre entre convaincre les élites du PAN, qui a occupé la présidence de 2000 à 2012, de la soutenir tout en faisant appel à un électorat plus large, a déclaré Dresser. “Je pense que cela va être un défi pour elle, de ne pas être associée aux anciens gouvernements et aux anciens présidents.”
Gálvez a écarté la prudence de certains alliés qui l’ont exhortée à se présenter d’abord à la mairie de Mexico – largement considérée comme le deuxième poste le plus puissant au Mexique – avant de tenter de se présenter à la présidence.
Son expérience d’électrice est limitée à un mandat de sénatrice et à un mandat de maire de Miguel Hidalgo, un riche district de Mexico, bien qu’elle ait occupé un poste national sous le gouvernement conservateur de l’ancien président Vicente Fox à la tête d’une commission pour les autochtones. peuples.
Lundi, López Obrador a déclaré qu’il pensait que Gálvez serait la candidate de l’opposition et l’a décrite comme entachée par son travail pour Fox et le soutien de puissantes élites commerciales.
“La seule élection qu’elle ait remportée était… . . Miguel Hidalgo, où vivent les personnes les plus riches du Mexique », a-t-il déclaré.
Elle pense que López Obrador et son gouvernement sont plus faibles qu’ils ne le paraissent, soulignant un taux de meurtres élevé, un système de santé publique défaillant, des projets étatiques grandioses dépourvus de justification commerciale et des politiques économiques nationalistes qui ont effrayé les investisseurs.
“Le président est pris entre la lutte contre un monde globalisé, ses propres idéaux et la réalité économique”, a-t-elle déclaré. La délocalisation, le déplacement de la fabrication de la Chine vers les États-Unis, était “la meilleure opportunité que le Mexique ait eue en 100 ans”, a-t-elle soutenu, mais López Obrador n’en a pas tiré le meilleur parti.
Le principal défi de Gálvez est maintenant de recueillir 150 000 signatures pour soutenir sa candidature et montrer qu’elle peut dominer les débats, les sondages et un vote primaire pour remporter l’investiture de l’opposition, qui sera décidée d’ici le 3 septembre.
Ses héros sont Gandhi, Nelson Mandela et Mère Teresa, et une seule chose à propos de devenir président du Mexique dérange Gálvez.
« Je n’aimerais pas arrêter de faire du vélo », dit-elle. «Le président devrait être juste une autre personne. Quand j’ai vu la série télévisée Borgenj’ai adoré ce premier ministre qui se promenait sur son vélo.