Pour la première fois depuis 2019, la piste cyclable sur l’Afsluitdijk a été rouverte aujourd’hui, et des milliers de cyclistes et de marcheurs n’ont pas été avertis deux fois. Ils ont eu un peu de chance aujourd’hui : alors qu’il a plu une grande partie de la journée dans le reste de la province, il est resté quasiment sec sur l’Afsluitdijk.
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Vélos pliants, vélos couchés, vélos de course et bien sûr vélos traditionnels : presque tous les deux-roues étaient présents aujourd’hui sur la digue longue de 32 kilomètres. Certains utilisateurs récréatifs ont fait la traversée une fois, d’autres sont également revenus à vélo et les vrais purs et durs ont fait un petit ou un grand tour de l’IJsselmeer.
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« Nous passerons la nuit dans un hôtel et nous ferons le chemin du retour demain », déclare un habitant de Schage à la journaliste Rosanne van Veen. Ils ne sont pas encore tout à fait sûrs d’un voyage de retour réussi, ajoute sa femme en riant. « Nous espérons pouvoir recharger, car demain nous aurons un vent de face. Sinon, nous serons à mi-chemin sans batterie. »
La digue est en cours de rénovation en profondeur et est donc fermée depuis des années. Et il reste encore beaucoup de travail à faire dans les années à venir pour rendre la digue pérenne. L’ouverture ponctuelle ce week-end est donc tout un défi : juste avant le week-end, le Rijkswaterstaat a rapidement asphalté certaines parties de la piste cyclable, et des dizaines de bénévoles ont dû placer des kilomètres de barrières.
Iconique
Au total, la seule ouverture de la piste cyclable sur la digue coûte environ 100 000 euros, mais Rijkswaterstaat a précédemment informé NH qu’il considérait que l’investissement en valait largement la peine. « C’est une partie emblématique du cyclisme aux Pays-Bas », a déclaré Jaap Buitink. « Je l’appelle l’Alpe d’Huez des Pays-Bas. C’est merveilleux si nous pouvons l’ouvrir à nouveau aux cyclistes après tant d’années. »
Bien que les travaux prennent des années, la digue devrait rouvrir aux cyclistes pour un week-end en 2024. Kees Mourits espère que la digue s’ouvrira plus souvent pour les utilisateurs récréatifs. « L’icône deviendra encore plus emblématique, mais nous pensons qu’ouvrir une fois par an, c’est trop peu. »
Le champion olympique de patinage Erben Wennemars est également présent aujourd’hui et – comme il sied à un grand sportif – fait un grand tour du Zuiderzee. « J’en ai déjà fait 206, il reste encore 130 », dit-il à propos de ses progrès. Les conditions météorologiques sont mauvaises pour lui. « C’est la seule partie où c’est sec, mais je n’ai eu que de la pluie, de la pluie et encore de la pluie. »
Un jeune couple a réservé trois jours pour faire le tour du Zuiderzee. « C’est quelque chose que nous attendons depuis quelques années, donc c’est vraiment bien. » Et le porte-parole Johan de Boer du Rijkswaterstaat l’a entendu plus souvent aujourd’hui. « Des personnes qui peuvent enfin marcher sur cette étape manquante du Zuiderzeepad. »
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Comme aujourd’hui, l’Afsluitdijk sera ouvert aux utilisateurs récréatifs demain (dimanche) de 8h00 à 18h00.
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