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Le gouvernement japonais a l’ambition de renforcer son service diplomatique avec une énorme vague d’embauches, dans le cadre d’une offensive de charme à l’étranger destinée à contrer la montée mondiale du nationalisme économique et à répondre à une Chine plus affirmée dans la région.
Le plan, qui a été présenté dans un document du parti libéral-démocrate au pouvoir en avril et officiellement adopté en tant que politique du ministère des Affaires étrangères en juin, fixe un objectif de 8 000 diplomates japonais d’ici 2030, soit une augmentation de 20 % par rapport aux niveaux actuels.
Ces nouveaux envoyés, dont beaucoup devront peut-être être attirés vers la fonction publique à mi-carrière à partir d’emplois plus lucratifs dans le secteur privé, seront chargés de protéger les intérêts du Japon dans ce que le gouvernement a décrit comme « l’environnement de sécurité le plus sévère et le plus complexe ». de l’après-guerre. L’effort se concentrera en partie sur le renforcement des rangs du ministère des Affaires étrangères de cyberspécialistes et d’experts de la guerre de l’information.
Le document dévoilé en avril a souligné que 120 des missions mondiales du Japon comptaient moins de 10 employés malgré l’importance cruciale de « construire des liens personnels solides avec les gouvernements des pays partenaires en première ligne » de l’intensification de la concurrence géopolitique.
Ces missions, concluait le document, nécessitaient une « augmentation drastique » du personnel, en particulier alors que le Japon se préparait à un engagement plus important avec le monde en développement.
Les tâches envisagées du corps diplomatique nouvellement renforcé comprendront la mise en œuvre du décaissement stratégique de l’aide au développement à l’étranger et la facilitation des transferts d’équipements militaires alors que le Japon tente de s’établir comme un important exportateur de défense.
Le document politique de 10 pages déplore le fait que, dans un monde plus dangereux et imprévisible, le rôle des missions diplomatiques japonaises dans la collecte d’informations et la sécurité de l’information s’est considérablement élargi, sans élargissement correspondant du personnel de l’ambassade.
Plusieurs responsables du ministère des Affaires étrangères ont fait écho à cette plainte au Financial Times, affirmant qu’une frénésie d’embauche était attendue depuis longtemps. Mais ils ont averti que l’effort risquait de rencontrer des vents contraires importants, car les diplômés les plus brillants et les plus tournés vers l’international continuaient de privilégier les emplois dans les banques et les maisons de commerce.
Le défi consistant à inspirer la prochaine génération à rejoindre les rangs du service extérieur japonais sera encore compliqué par la situation démographique du pays, avec une population en déclin qui se répercute sur un marché du travail plus tendu et rend plus difficile pour les employeurs – y compris le service diplomatique – de attirer des candidats.
«Le problème auquel ce plan est confronté est que la population active du Japon est en train de diminuer et que tout le monde se bat plus pour les bonnes personnes. Il y a une génération maintenant qui est beaucoup moins enthousiasmée par le service public », a déclaré un diplomate de carrière qui a ajouté qu’un certain nombre de collègues avaient récemment démissionné pour des emplois dans le secteur privé. « Je pense que c’est un défi de taille. »
Le document du LDP maintient une longue tradition selon laquelle le Japon se compare au monde extérieur comme ligne directrice pour l’élaboration des politiques. Les effectifs diplomatiques du Japon sont loin derrière ceux des États-Unis, du Royaume-Uni, de la France, de l’Allemagne, de la Chine et de la Russie. L’objectif de 8 000 diplomates a été calculé pour élever le corps diplomatique renforcé du Japon du bas vers le milieu de ce groupe en dotation en personnel.