Des gens dormaient debout dans le sous-sol d’une école

Pendant près de quatre semaines, les cent trente habitants du hameau ukrainien de Yahidne se sont assis dans le sous-sol de l’école locale, un espace de 65 mètres carrés. Du 5 mars au 2 avril, ils ont été pris en otage par des soldats russes. Il y avait une cinquantaine d’enfants, dont des bébés. Deux fois par jour, ils étaient autorisés à sortir pour faire cuire de la nourriture sur un feu ouvert. Ils devaient faire leurs besoins à l’intérieur, dans des seaux.

L’espace était si limité que les gens devaient dormir debout. Il n’y avait pas de ventilation, les fenêtres étaient fermées avec du ruban adhésif. Douze personnes âgées sont mortes, probablement d’épuisement ou de suffocation. Leurs concitoyens n’ont parfois pu sortir leurs corps que quelques jours plus tard, parce que les soldats ne le permettaient pas et parce qu’il y avait des tirs à l’extérieur.

Le drame de Yahidne, au sud de la ville septentrionale de Tchernihiv, est sorti cette semaine. Les détails ont été enregistrés par des journalistes de la BBC† Déjà dans l’escalier menant à la cave, ils sentaient « la puanteur de la maladie et de la pourriture ». Mykola Klymtjsoek (60 ans) leur a dit qu’il s’était attaché à une balustrade avec un foulard pendant 25 nuits, afin de ne pas tomber en dormant.

Le 29 mars, les négociateurs russes à Istanbul ont annoncé que la Russie « réduirait drastiquement » ses « activités militaires » autour de Kiev et de Tchernihiv. Dans les jours qui ont suivi, les soldats russes se sont repliés autour des deux villes. Vendredi, le ministère britannique de la Défense a confirmé que l’armée russe s’était complètement retirée du nord. On s’attend à ce qu’il s’agisse d’un regroupement, et que la Russie lance bientôt une nouvelle offensive à l’est et au sud-est, l’autre champ de bataille.

Après le départ de l’armée russe, on comprend ce que six semaines de guerre et d’occupation ont provoqué dans le nord de l’Ukraine. Cela ne s’arrêtera probablement pas au massacre de Boetsja. Plus les journalistes entrent dans les villages et les banlieues jusqu’à récemment fermés, plus les méfaits se multiplient. Actions ciblées contre les citoyens ordinaires . Destruction de quartiers résidentiels, attaques d’hôpitaux. Tchernihiv est la plus grande ville qui a été restituée à l’Ukraine. La route de Kiev est à nouveau ouverte, les histoires se déchaînent.

Fusées à côté de la mairie

Les Ukrainiens parlent avec fierté de Tchernihiv, une ville au passé long et riche. La cathédrale de la Transfiguration, construite au XIe siècle, est l’une des plus anciennes églises d’Ukraine. L’église a survécu au siège russe. Heureusement, car selon le maire Vladyslav Altroskenko, 70% de la ville a été détruite. Le stade, la bibliothèque, l’hôtel, la maison des jeunes qui était installée dans un beau cinéma ancien ; ils sont cassés. Le maire lui-même a survécu à deux roquettes juste à côté de l’hôtel de ville.

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Tchernihiv est située à plus de 140 kilomètres au nord-est de Kiev et à 40 kilomètres de la frontière biélorusse. La proximité de la Biélorussie alliée a fait de la zone autour de Tchernihiv la première proie des unités russes. Ils étaient prêts en Biélorussie depuis des semaines avant l’invasion qui a commencé le 24 février.

Tchernihiv a essuyé des tirs dès le premier jour. Les habitants de la ville craignent toujours le retour des Russes, car ils sont proches, de l’autre côté de la frontière, malgré le retrait.

Le plan russe était de traverser rapidement à Kiev. Tchernihiv et Kiev sont bien reliées par un tronçon de l’autoroute européenne E95. Un soldat russe à Yahidne, qui se trouve sur la E95, a déclaré à l’otage Klymtjsuk qu’ils resteraient en Ukraine pendant quatre jours. Ce serait suffisant pour prendre Kiev.

Les choses se sont passées différemment.

La résistance de l’armée ukrainienne a poussé les soldats russes à se retrancher dans les environs de Kiev et de Tchernihiv. Ces villes n’ont pas été prises. Tchernihiv était presque complètement encerclée et coupée du monde extérieur.

Le seul passage vers le territoire ukrainien, le pont sur la rivière Desna au sud de la ville, a été bombardé par les Russes le 23 mars. Seuls les piétons pouvaient traverser la route, mais quiconque osait se faisait tirer dessus.

Distribution d’eau

Plus de la moitié des 385 000 habitants de Tchernihiv ont fui au cours des deux premières semaines après l’invasion. A partir du 10 mars, la ville est assiégée. A partir de ce moment, les 130 000 habitants restants n’ont pratiquement plus d’eau, d’électricité, de nourriture et de médicaments. Ils vivaient dans des sous-sols ou faisaient la queue devant les points de distribution d’eau. Des bénévoles ont livré de la nourriture. Vendredi, le maire a évoqué sept cents morts, tant civils que militaires. On ne sait pas combien de cadavres gisent sous les décombres ou ont été enterrés à la hâte. Deux cents sont portés disparus.

Improviser et gratter, voilà ce qu’il en était pour les citoyens. Vladimir Urodov a déclaré au site d’information méduza comment il échangeait quotidiennement des œufs pour pouvoir faire une omelette pour sa femme. « J’ai obtenu les œufs d’une connaissance avec des poulets, en dehors de la ville. J’ai payé avec du pain, que j’ai payé à la boulangerie avec des médicaments. Les gens de notre refuge ont fait la queue pendant des heures dans les pharmacies.

Le danger de ces rangées est devenu évident le 16 mars, lorsque des roquettes ont frappé un supermarché. Quatorze personnes sont mortes. Ils ont fait la queue pour du pain. Le nombre total de morts ce jour-là était de 53, a rapporté le gouverneur Vyachelav Tchaus, qui a informé la population chaque matin avec des messages vidéo via Telegram. Un jour plus tard, des bombardements ont suivi à l’hôpital où les blessés avaient été transportés. L’autre attaque majeure a eu lieu le 3 mars, lorsque huit bombes ont tué 47 personnes dans un quartier résidentiel.

Les médecins des hôpitaux de Tchernihiv disent que des bombes à fragmentation ont été utilisées. Ils devaient extraire des éclats d’obus, du métal et du verre des corps de leurs patients. Ils opéraient sous la lumière des lampes de poche. Les groupes électrogènes, également très recherchés pour recharger les téléphones, sont utilisés quelques heures par jour, principalement pour chauffer le lait infantile.

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Un journaliste du britannique Sky News frapper un étonnamment optimiste Antonina Budnyk (60 ans) dans un hôpital. Elle a perdu une jambe, un œil et plusieurs doigts lors du bombardement de sa maison le 22 mars. Budnyk : „Je verrai ma ville heureuse et reconstruite. Les gens reviendront. Je le veux vraiment, je vais en faire l’expérience.

Accroché dans le jardin

Aux bombardements permanents s’ajoutent violences et intimidations. Et il y a eu des pillages. Alexei Pavliuk (26 ans) du village de Lukashivka, au sud-est de Chernihiv, en parle dans un rapport de Le Washington Post† Trois soldats russes ont traîné Pavluuk et un ami hors de chez eux et les ont pendus par les bras à un arbre dans la cour. Ils ont été déshabillés, pointés un pistolet sur la poitrine. Après que les soldats aient saccagé la maison, ils ont détaché les deux hommes. Ailleurs dans le village, des tapis et des oreillers ont été volés. Un autre habitant : « Ils ont attaché nos matelas à leur réservoir et sont partis. Ensuite, nous avons dormi pendant trois semaines sur le sol froid du sous-sol.

Depuis le retrait, des images sont apparues sur les réseaux sociaux de soldats russes envoyant toutes sortes de marchandises chez eux depuis le bureau d’une entreprise de messagerie russe en Biélorussie. les caméras La société de messagerie SDEK, qui a enregistré les images de surveillance, a été expulsée vendredi. Des blagues circulent en Ukraine sur des soldats russes qui volent des machines à laver, mais en Sibérie pas d’eau courante.

L’étudiant Ivan Matsoeta a eu dix-sept ans le troisième jour de la guerre. Pendant le siège de Tchernihiv, lui et 80 autres se sont réfugiés dans le sous-sol de son école. Chaque matin, il se rendait dans une salle de classe, où il écrivait la nouvelle date au tableau noir avec un morceau de craie. Il a barré la veille. Matsuta : « Je pensais que si l’école était bombardée et que les gens fouillaient les décombres, ils pourraient trouver ce panneau. Ensuite, ils peuvent voir combien de temps nous avons duré.

Avec la collaboration de Viktoriia Novytska.