MOSCOU (dpa-AFX) – Le chef de l’unité de mercenaires de Wagner, Yevgeny Prigozhin, dit qu’il a stoppé l’avancée de ses unités sur la capitale russe Moscou. « Nos colonnes tournent et vont dans la direction opposée vers les camps », a-t-il déclaré samedi dans un message vocal publié par son service de presse sur Telegram. Jusqu’à présent, « pas une goutte du sang de nos combattants » n’a été versée, a déclaré Prigozhin. « C’est maintenant le moment où le sang pourrait être versé. » C’est pourquoi il est temps de retourner les colonnes, a-t-il justifié la retraite.
Le service de presse du dirigeant biélorusse, Alexandre Loukachenko, avait précédemment annoncé qu’il avait persuadé Prigojine de renoncer. « Prigozhin a accepté la proposition du président biélorusse Alexandre Loukachenko d’arrêter ses hommes armés de l’équipe Wagner et de prendre de nouvelles mesures pour désamorcer », selon un communiqué de presse du bureau du président de l’agence de presse d’État Belta. Loukachenko a consulté le président russe Wladimir Poutine engagé comme intermédiaire. Prigozhin n’a pas explicitement mentionné Loukachenko dans son message vocal.
Au début, il n’était pas clair si des concessions étaient faites ou promises à Prigozhin afin d’arrêter l’avance sur Moscou.
La lutte pour le pouvoir entre Prigozhin et la direction de l’armée russe, qui couvait depuis des mois, s’est intensifiée samedi soir. L’homme de 62 ans a accusé le ministre de la Défense Sergueï Choïgou d’avoir ordonné une attaque contre un camp militaire de la troupe Wagner. L’unité a combattu aux côtés des troupes russes régulières dans la guerre d’agression de Moscou contre l’Ukraine et a joué un rôle clé dans la prise de la ville de Bakhmut dans l’oblast de Donetsk. Cependant, il y a eu un différend sur les compétences et les fournitures de munitions pendant des mois.
Après l’attaque présumée contre le camp Wagner, que le ministère de la Défense à Moscou a rapidement démenti, Prigozhin a annoncé une « marche de la justice » pour punir les responsables. Samedi, ses troupes ont d’abord occupé des installations militaires dans la ville de Rostov-sur-le-Don, dans le sud de la Russie. On sut plus tard que d’autres unités avaient marché vers Moscou. Selon Prigozhin, les sommets n’étaient récemment qu’à environ 200 kilomètres de la capitale russe.
Il n’y a eu initialement aucune réaction du Kremlin à la fin annoncée du soulèvement. Ce matin-là, Poutine avait qualifié son ex-confident Prigozhin de « traître ». Les autorités enquêtent depuis vendredi soir sur l’oligarque, devenu riche grâce aux contrats gouvernementaux, et le menacent d’une peine de 12 à 20 ans de prison. On ne sait toujours pas si les poursuites pénales seront abandonnées après que Prigozhin a annoncé qu’il retirerait ses troupes./bal/DP/nas