Les troupes de l’armée wagnérienne de Prigojine devraient arriver à Moscou samedi soir. Hans van Koningsbrugge, professeur d’histoire et de politique russes à l’université de Groningue, suit tout de près. « Nous vivons l’histoire en direct. Inimaginable. »
Yevgeny Prigozhin est le chef de l’armée de mercenaires du groupe Wagner. Il se rebelle car ses hommes en Ukraine auraient été attaqués par les forces aériennes russes et nombre de ses hommes auraient été tués.
Le groupe Wagner progresse bien ce samedi, qu’attendez-vous aujourd’hui ?
« La grande question est maintenant de savoir qui défendra Moscou contre l’avancée des troupes de Wagner. Les mercenaires de Prigozhin sont à 2,5 à 3 heures de Moscou. La police? N’est-il pas formé pour ça ? La Rosgvardia, la Garde nationale ? Je ne vois pas ça non plus. Ils mettent maintenant des camions sur l’autoroute du sud à Moscou. Mais vous pouvez le mettre de côté avec certains chars.
Poutine peut-il encore faire venir des soldats de l’armée russe à Moscou ?
Non, Moscou ne peut plus retirer ses troupes des territoires ukrainiens occupés. En plus, il est bien trop tard pour ça. Ça va vite maintenant, très vite en fait. Je compte que samedi soir les troupes wagnériennes arriveront à ou même à Moscou.
Vraiment et vraiment ? Ils doivent faire le plein et les dépôts de carburant qu’ils rencontrent en cours de route sont détruits par les Russes eux-mêmes.
«Oui, les véhicules blindés, les camions et les chars de Prigozhin ont besoin de carburant pour continuer. Et oui, un dépôt de carburant à Voronezh, une ville à 500 kilomètres de Moscou, a été détruit par des hélicoptères russes. Mais l’hélicoptère s’est ensuite écrasé. Mais regardez à quelle vitesse ils progressent, ils sont déjà à Lipetsk, à moins de 250 kilomètres de Moscou. Je pense que Prigozhin y pense depuis des mois. C’est un bon organisateur et il semble que cela soit bien préparé et qu’il ait également prévu comment et où se procurer de l’essence et du diesel en route pour continuer vers Moscou.
Ce qui me frappe, c’est qu’il n’y a pas de grandes manifestations pro-Poutine. Comment est-ce possible? Ils s’organisent souvent aussi bien.
« Non, il n’y a pas encore eu de grandes manifestations pro-Poutine. Et s’ils viendront est la question. Poutine lui-même a fui la capitale et s’est installé à Saint-Pétersbourg, situé beaucoup au nord. Ce n’est pas exactement une recommandation pour soutenir votre chef.
Bénéficie-t-il réellement du soutien des autres ?
,,Pas beaucoup. Vous voyez que le dirigeant tchétchène Ramzan Kadyrov est venu en aide à Poutine. Ses troupes sont en route pour Rostov-sur-le-Don, tenue par des mercenaires wagnériens. Et de plus, le pays africain qu’est l’Ouganda a offert la protection de Poutine. Le Kazakhstan n’est plus vraiment un allié de Poutine. Nous ne savons pas ce que Poutine a convenu avec Loukachenko, le sympathique dictateur de Biélorussie. Mais la Chine est silencieuse. Tout le monde attend de voir ce qui va se passer et, surtout, ce qui va se passer à Moscou.
Mais tout le monde ne se tait pas maintenant, n’est-ce pas ?
Non. J’ai appris d’une bonne source russe que des émeutes ont éclaté dans de nombreuses prisons. Les prisonniers veulent rejoindre l’armée de Prigozhin. Et ce que vous lisez et voyez maintenant aussi remarquablement via les médias sociaux russes, c’est que les opposants au régime osent à nouveau parler. Ils voient maintenant des opportunités de parvenir à plus de démocratie si le gouvernement du dictateur Poutine est renversé. Aujourd’hui, ils appellent déjà beaucoup plus ouvertement à un changement de régime en Russie. Ça grince partout, il y a des troubles partout.
Où d’autre remarquez-vous cela?
Également à Rostov-on-Don, qui est aux mains de l’armée de mercenaires de Prigozhin. La gare est bondée. Les civils tentent de fuir la ville, craignant les combats entre les troupes de Kadyrov et de Wagner. Où peuvent-ils ou veulent-ils aller ? Peut-être en direction de la Sibérie orientale ? C’est encore calme là-bas. »
Un réfugié ukrainien aux Pays-Bas a comparé samedi la situation à celle de Tsjaar Nicolas II.
« Le tsar Nicolas II ? Bonne comparaison. Il a été commandant en chef de l’armée qui l’a longtemps soutenu. Jusqu’à ce qu’un soulèvement populaire éclate à Saint-Pétersbourg le 23 février 1917 et que sa garde se range du côté des insurgés. Ma première pensée ce matin a été l’effondrement de la Russie après la révolution de février 1917. Mais c’était un soulèvement populaire. Cela ressemble plus au coup d’État de 1991 contre Mikhaïl Gorbatchev. Cela aussi était une action de l’élite du Kremlin. Et cette rébellion vient aussi d’un initié, Prigozhin.
En parlant de lui, Poutine a bien parlé de lui comme d’un traître mais n’a pas mentionné son nom une seule fois dans son discours télévisé.
« Poutine n’appelle jamais Navalny, son plus grand adversaire politique jusqu’à présent, par son nom non plus. Il le décrit lui et Prigozhin comme des phénomènes qui menacent la sécurité de l’État russe. Le fait qu’il n’ait pas mentionné Prigozhin dans son discours télévisé au peuple samedi matin montre également à quel point il est en colère. Le tsar actuel se sent trop bien et trop élevé pour prononcer le nom d’un tel traître. Mais Poutine peut difficilement maintenir cela. Il ne pourra pas avertir le peuple contre une armée d’une sorte de fantôme dangereux sans nom.