Valentin qui ?
Valentijn Rensing n’est en effet pas un nom très connu. Quand vous pensez à Youfone, la plupart des gens penseront probablement à Ruben Nicolai, qui dans le les publicités ont joué le rôle de Marcelino Wunderlich, un chanteur de schlager avec un accent allemand audacieux. « Youfone, c’est la qualité… Tout comme Marcelino ! »
Valentijn Rensing (42 ans) est celui qui a fondé Youfone il y a quinze ans. À l’époque, il était propriétaire d’une agence de marketing et a ensuite jeté son dévolu sur le marché de la téléphonie. Les principaux fournisseurs ont rendu leurs abonnements beaucoup trop compliqués, pensait-il. Le chasseur de prix Youfone l’a fait complètement différemment. Des contrats simples, sans trop de fioritures.
Et? Un gros succès ?
Et bien non. Après seulement deux ans, Rensing a dû déposer son bilan. Il a fait « toutes les erreurs que vous pouvez faire en tant que start-up », a-t-il déclaré plus tard contre le site marchand De Ondernemer. « Coûts informatiques trop élevés, aucune emprise sur les débiteurs, marges négatives, organisation trop importante et ignorance ; Je suis entré dans une entreprise dont j’avais peu de connaissances techniques. Procès, problèmes avec les créanciers, dit Rensing, « toute la misère est passée ». Pourtant, l’entrepreneur a refusé d’abandonner. Un jour après la faillite, il a racheté l’entreprise au syndic, avec son partenaire commercial actuel Theo de Rooij, qui est également impliqué dans la Nederlandse Energie Maatschappij.
Laissez-moi deviner : la faillite est la meilleure chose qui soit jamais arrivée à Valentijn Rensing ?
En effet. C’est exactement ce qu’il a dit des années plus tard – comme tous les autres entrepreneurs qui ont déjà fait faillite. Dans l’interview susmentionnée dans De Ondernemer, il a déclaré: « En fait, chaque entrepreneur devrait en faire l’expérience une fois, aucun Nyenrode ne peut rivaliser avec la faillite. »
Il a également appris quelques leçons entrepreneuriales, notamment : oser aller en profondeur pour réaliser quelque chose. Croyez en vos propres capacités. Et : surveillez les centimes.
Eh bien, c’était en 2010. Donc, si nous avançons rapidement, nous voyons une histoire avec une fin heureuse ?
Bien sûr. La semaine dernière, il a été annoncé que KPN, avec un chiffre d’affaires de 5,3 milliards d’euros en 2022, un géant du marché des télécoms, reprenait Youfone. Cela donne au KPN coté en bourse 540 000 clients supplémentaires d’un seul coup. Et les propriétaires de Youfone ont été richement récompensés pour cela : ils toucheraient environ 200 millions d’euros. Selon le magazine économique Citation la répartition des actions est la suivante : Theo de Rooij détiendrait 50 %, Valentijn Rensing 35 % et Marcel Penning (qui a déjà commencé comme stagiaire chez Youfone et est maintenant l’homme technique) 15 %.
Rensing prend-il maintenant une retraite anticipée ?
Pour le moment, il restera directeur de Youfone, il a rapporté à Quote la semaine dernière. Il continuera à diriger la filiale belge de Youfone ; il n’a pas été repris par KPN. Et bien qu’il ait déjà célébré le rachat « avec une modeste coupe de champagne » la semaine dernière, l’accord n’est pas encore définitif. KPN doit encore obtenir l’autorisation des régulateurs de la concurrence. Néanmoins, Rensing – qui pourra bientôt ajouter environ 70 millions à son compte bancaire – se dit déjà « une personne heureuse ».
En l’absence de la chroniqueuse Marike Stellinga, qui est en congé d’écriture, NRC choisit une personne de la semaine tous les samedis.
Une version de cet article est également parue dans le journal du 24 juin 2023.