ROLLING STONE Lieux : Londres

London Girl, London Boys, London Town, Encouragez Londres, Londres est l’endroit pour moi ! En effet, il existe d’innombrables chansons écrites dans, sur, sur et à propos de Londres. Mais si vous avez déjà un choix aussi infini, pourquoi ne pas le restreindre par des critères géographiques supplémentaires ? Alors ne nous contentons pas d’hymnes à la métropole dans son ensemble, mais explorons la ville de la Tamise de manière musicale d’un quartier à l’autre, dans le sens des aiguilles d’une montre du sud à l’ouest, au nord et à l’est. Après tout, peu de cartes urbaines peuvent être aussi densément pavées de chansons dédiées à différents quartiers que Londres (Manhattan, peut-être). Et qui, à première vue, regarde immédiatement la liste “Quoi ? Pas de Baker Street ?” appelle, est le bienvenu pour continuer lui-même.

Vous pouvez trouver les clips des chansons sur la carte.

1) Les Kinks : coucher de soleil de Waterloo

Commençons par le plus évident. L’ancien londonien du nord Ray Davis regarde de l’autre côté de la rivière sur la rive sud de la Tamise dans ce qui pourrait être la plus grande de toutes les chansons londoniennes. Terry et Julie, les deux amants au cœur de son histoire, se retrouvent tous les vendredis depuis 55 ans à la gare de Waterloo, où des millions de personnes bourdonnent comme des mouches à l’entrée du métro. Contrairement à l’époque où cette chanson a été écrite en 1967, les offres gastronomiques et culturelles de South Bank signifient qu’il y a autant de monde avec des poussettes qu’avec des navetteurs qui retournent en banlieue. Cependant, la vue depuis Waterloo Bridge au coucher du soleil est toujours l’une des plus belles que Londres ait à offrir.

2) Eddy Grant : Avenue électrique

“Terry et Julie passent au-dessus de la rivière où ils se sentent sains et saufs”, tandis que nous restons un peu plus longtemps dans le sud sauvage de la ville. Rares sont ceux qui associeront ce tube électropop à Londres. Mais Electric Avenue existe. Il a été ainsi nommé lors de son ouverture en 1880 car c’était la première rue marchande de Grande-Bretagne avec des lampadaires électriques. 101 ans plus tard, c’était l’une des scènes des émeutes de Brixton, au cours desquelles la police a brutalement attaqué la minorité caribéenne concentrée dans ce quartier du sud de Londres. Eddy Grant, qui avait chanté dans les Equals – le premier grand groupe de rock métis de Grande-Bretagne – dans les années 1960, a été tellement choqué par les combats de rue qu’il a rapidement émigré à la Barbade. D’où la vidéo trompeusement omniprésente filmée là-bas du début au milieu des années 80. Aujourd’hui, “le côté obscur de la ville”, comme il appelle Electric Avenue dans la chanson, est largement embourgeoisé. Brixton dégage toujours un certain flair caribéen.

3) Pressez : jusqu’à la jonction

Ce récit prolétarien en sept strophes d’une relation ratée emprunte son titre au livre/télévision/film du même nom des années 1960, dans lequel une fille riche traverse la Tamise pour se rendre dans l’arrondissement (alors) ouvrier de Battersea. leur bonheur dans la vie soi-disant simple. L’idiome “Up The Junction” était l’argot londonien de l’époque pour les problèmes personnels, inspiré de la gare locale de Clapham Junction, célèbre pour ses innombrables voies et l’enchevêtrement de ses aiguillages. Dans la chanson écrite par Chris Difford et Glenn Tilbrook en 1979, cette parabole fait référence à une grossesse non désirée après un badinage au parc local, suivi de malheur, de rupture, d’alcoolisme et de jeu. Une histoire authentique de Londres.

4) Flou : pour demain

Continuez dans le sens des aiguilles d’une montre vers l’ouest de Londres, plus précisément sur le Westway, l’autoroute sur pilotis construite dans les années soixante vers Heathrow, qui a inspiré à l’époque JG Ballard pour écrire son roman sexuel sur les accidents de voiture “Crash”. En revanche, le jeune Damon Albarn a dépeint le Westway dans un embouteillage dans sa chanson du point de vue d’un jeune couple, Jim et Susan, coincé dans une voiture à la fin du 20e siècle. Devant eux la vue sur West London, dans leur esprit l’espoir que demain sera meilleur. Vers la fin de la chanson, Albarn décrit une scène domestique de la vie quotidienne des deux, tandis que Jim prononce l’éternelle phrase utilisée comme titre de l’album : “La vie moderne est un déchet.” Si seulement ils avaient su ce qui allait arriver. Soit dit en passant, la limite de vitesse sur le Westway ces jours-ci est de 30 milles à l’heure. JG Ballard ne s’en serait guère inspiré.

5) John et Beverly Martyn : Primrose Hill

Susan, la moitié féminine du couple dans “For Tomorrow” de Blur, suggère une balade à Primrose Hill dans la coda, car “il y a du vent là-bas et la vue est si belle.” Beverley Martin a eu la même idée dès 1970 et a mis façonner cette chanson, qu’elle a écrite pour l’album Road to Ruin, qu’elle a sorti avec son mari John. Mais Primrose Hill n’est pas seulement une colline dans un parc particulièrement joli avec l’une des plus belles vues de la ville. Situé entre Camden Town, Belsize Park, Hampstead et le chic St John’s Wood (où résidaient des aristocrates de la pop comme Paul McCartney à proximité d’Abbey Road), c’était aussi un lieu de prédilection pour la foule folk et pop bohème de Londres. “J’aime ce genre de vie”, chante Beverley Martyn, et vous ne pouvez pas lui en vouloir. Aujourd’hui, leur espèce ne pourrait jamais, jamais se permettre de vivre près de Primrose Hill. Mais la vue est toujours bonne.

6) Tracey Thorn : Kentish Town

Une chanson de l’album solo de Tracey Thorn, Love And Its Opposite (2010), peut-être la plus obscure de ma liste. À juste titre, l’ex-chanteuse d’Everything But The Girl décrit l’un des quartiers les moins glamour du nord de Londres, mais qui touche le cœur de la ville. Kentish Town a été l’endroit où Rod Stewart a fait son apprentissage, des groupes comme The Action et Madness sont allés à l’école, et Saint Etienne a traîné au Mario’s Café, entre autres au fil des décennies. Indépendamment des nombreux concerts légendaires du Kentish Town Forum, l’ancien Town & Country Club. Cependant, le quartier n’est en aucun cas un triomphe de l’urbanisme. Thorn chante ainsi les vieilles maisons disparues dans les “rues où tu vivais” et les “fantômes familiaux” qui hantent les logements sociaux abandonnés construits à leur place. Londres, ce que ça fait d’y vivre et de ne pas venir en vacances.

7) Kirsty MacColl : Soho Square

Si vous recherchez une chanson qui incarne le caractère irrépressible de Soho, le mile carré au cœur de Londres qui a toujours été consacré à toutes sortes de péchés et d’arts, vous ne choisiriez probablement pas ce numéro de guitare pop romantique avec cordes. quatuor. Mais au final, ce sont souvent les histoires tristes qui restent. Kirsty MacColl, décédée bien trop jeune dans un accident tragique au Mexique en 2000, a chanté sur un banc vide de Soho Square dans ce numéro mélancolique de son album de 1993 Titanic Days. Un jour, espère-t-elle, elle y retrouvera son amant. Une ligne de texte de celui-ci peut être lue aujourd’hui sur une plaque au dos d’un banc de parc érigé sur la place à la mémoire de MacColl : “Un jour, j’attendrai là-bas / Pas de banc vide à Soho Square.” Il y a des gens qui venir spécifiquement à Soho juste pour s’asseoir sur le banc de Kirsty. Il ne reste donc pas vide.

8) La clientèle : perdre Haringey

On Strange Geometry (2005), le troisième album du groupe londonien The Clientele, sous-estimé par beaucoup, vénéré par peu, est ce récit prosaïque, lu via un instrument lyrique, d’une promenade sans but dans la banlieue nord de Londres. C’est le Londres des façades en plâtre de galets brunâtres entre les immeubles de bureaux poussiéreux des années 1960, les supermarchés turcs et les petits commerces de vente à emporter où il n’y a que du poulet à manger, bref : c’est le Londres multiculturel, mais pas celui du genre coloré et glamour, mais l’une des interminables zones intermédiaires qui composent vraiment la majeure partie de la ville, “les larges trottoirs ondulaient de fissures et de détritus.” Personne n’a jamais écrit une chanson aussi véridique sur ce Londres. Si seulement.

9) Les visages : les débris

Les rues de l’East End, d’où venaient autrefois les Cockneys de Londres, sont désormais majoritairement hipsters, du moins jusqu’à ce que quelque part, quelque part, un boulet de démolition ouvre la voie à un nouvel immeuble de luxe. Écrit par le bassiste Ronnie Lane pour le troisième album de Faces, A Nod’s As Good As a Wink… To a Blind Horse (1970), Debris fait partie des souvenirs de son enfance dans le Blitzkrieg dévasté, en grande partie non reconstruit par la suite. prolétariat (il est né un peu plus à l’est à Plaistow). Mais c’est aussi en partie une déclaration d’amour déchirante à son père, qui était là le dimanche à la recherche d’offres bon marché au marché aux puces : “Je t’ai laissé sur les décombres”, chante Lane. En mots clairsemés, sa chanson évoque un côté de la ville qui a depuis complètement disparu, mais aussi la dynamique sociale entre les générations qui est difficilement reconnaissable dans la perspective d’aujourd’hui : “Maintenant, nous savons tous les deux que tu n’as pas d’argent / Et je me demande ce que tu ferais avoir fait / Sans que je traîne.”

10) Pâte : Mile End

Britpop encore une fois, lorsque Blur était à son apogée en 1995, ils ont joué leur propre concert dans un stade londonien au Mile End Stadium, à l’extrême est de la ville. Je me souviens que l’un des deux hebdomadaires musicaux – NME ou Melody Maker – se demandait dans sa critique s’il était particulièrement responsable pour le groupe d’attirer ses fans adolescents dans un tel domaine. Bien sûr, Blur était tout au sujet de cet anti-glamour et de la crédibilité associée de la classe ouvrière. Jarvis Cocker de Pulp, qui a déménagé de Sheffield pas si chic, a écrit cette chanson à peu près au même moment. Sa description de la situation de vie dans les immeubles High Rise du quartier évite toute trace de romance : “L’ascenseur est toujours plein de pisse / Le cinquième étage
l’atterrissage sent le poisson / Pas seulement le vendredi », chante-t-il et ne laisse rien de côté, des mouches du salon à l’agresseur d’enfants dans les toilettes publiques : « Jusqu’où un être humain peut-il aller / Ooh, c’est un gâchis d’accord / Oui it’s Mile End. La chanson est apparue sur la bande originale de 1996 du film Irvin Welsh Trainspotting de la scène junkie d’Édimbourg
mentir dans le soi-disant riche Londres de tous les endroits, alors comme maintenant. Le Mile End est présenté comme « en plein essor » par les agents immobiliers en raison de sa proximité relative avec les points chauds des hipsters Bethnal Green et Shoreditch, mais c’est toujours « un gâchis ».