Les Jeux mondiaux Special Olympics ont débuté par une célébration émouvante. Devant 50 000 visiteurs dans le stade olympique de Berlin, le président fédéral Frank-Walter Steinmeier a déclaré les jeux pour handicapés mentaux et polyhandicapés ouverts après les trois heures de célébration.
Environ 7 000 athlètes de 176 nations s’affronteront dans 26 sports jusqu’au 25 juin. Les Jeux Mondiaux sont le plus grand événement multisports en Allemagne depuis les Jeux Olympiques de 1972 à Munich.
Avant que Steinmeier n’ouvre les jeux en présence du chancelier fédéral Olaf Scholz et d’invités politiques internationaux, huit coureurs du relais de la torche avaient allumé la « Flamme de l’espoir », la flamme des Special Olympics.
Auparavant, les délégations avaient défilé à l’intérieur du stade olympique lors d’un défilé de près de deux heures sous les applaudissements continus des spectateurs. Divers intermèdes de spectacle ont provoqué la chair de poule parmi les spectateurs, dont Dirk Nowitzki.
La star du basket-ball est un partisan des Jeux mondiaux et a visité l’équipe allemande de basket-ball dans les halls d’exposition le matin. L’ancien professionnel de la NBA a été très impressionné par les performances des handicapés.