Mathieu van der Poel a remporté samedi l’étape reine du Tour de Belgique avec un solo impressionnant. Le Néerlandais de 28 ans s’est montré en pleine forme pour le départ du Tour de France dans deux semaines.
« Ce n’était pas du tout l’intention d’aller seul à 36 kilomètres de l’arrivée », a déclaré Van der Poel après sa victoire dans la quatrième étape. Dans l’étape à pas moins de 3 200 dénivelés, le coureur Alpecin-Deceuninck a pulvérisé la concurrence d’un long solo.
« Il devenait de plus en plus difficile de contrôler les choses, alors j’ai juste attaqué. C’était dur jusqu’à l’arrivée. Les routes ici sont très ingrates à conduire seul, mais je suis content d’avoir réussi. »
Avec la victoire d’étape, Van der Poel a pris une avance sur la victoire au général dans la course par étapes de cinq jours. A une étape de plat de la fin, le Néerlandais compte quarante secondes d’avance sur le Norvégien Søren Waerenskjold.
Seul NK pour le Tour de France
Van der Poel a montré avec son solo qu’il est prêt pour la plus grande manche cycliste du monde, qui commence le 1er juillet. « Tout va parfaitement vers le Tour. »
Au départ, Van der Poel avait le Tour de Suisse comme préparation à son programme, mais il a décidé de ne pas le faire. L’unique vainqueur d’étape du Tour était à La Plagne avec son équipe pendant trois semaines pour un entraînement en altitude. « J’ai atteint une très bonne forme là-bas », a déclaré Van der Poel.
Il opte alors pour des courses en Belgique. La semaine dernière, Van der Poel n’a pas pu participer à la course d’un jour Dwars door het Hageland, en partie à cause d’une crevaison.
Avant le début du Tour, Van der Poel sera en action lors des Championnats Nationaux, qui auront lieu le 25 juin à Sittard-Geleen.
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