Robert Gesink a prolongé d’un an son contrat expirant avec Jumbo-Visma jeudi. Le Varssevelder de 37 ans mettra un terme à sa carrière cycliste fin 2024.
« J’ai hâte de continuer avec ce groupe pour une autre année. La motivation est toujours grande et j’aime vraiment ça ici », déclare Gesink à propos de son choix.
« En décembre, j’avais convenu avec l’équipe que nous continuerions à parler d’une éventuelle pension cycliste après le Giro. La direction de l’équipe m’a entièrement laissé la décision, ce que j’apprécie. »
Gesink a roulé pour Jumbo-Visma toute sa carrière, qui était auparavant connue sous le nom de Rabobank, Belkin-Pro Cycling et Lotto-Jumbo. Le rôle du Gelderlander a changé au fil des ans, passant de leader à un assistant important.
« Robert est un pilier depuis de nombreuses années »
Jusqu’à présent, Gesink a effectué 21 grandes tournées. Il a terminé cinq fois dans le top dix du classement final : trois fois sur la Vuelta a España et deux fois sur le Tour de France. En 2016, il remporte une étape de la Vuelta. Il a dû abandonner six fois.
« Robert est une icône de notre équipe et nous y faisons attention », a déclaré le directeur sportif Merijn Zeeman de Jumbo-Visma. « Pendant de nombreuses années, il a été un pilier. Renouveler son contrat était une décision logique pour nous et heureusement, il partageait cette opinion. »
Gesink, qui a vu ses coéquipiers Jonas Vingaard, Steven Kruijswijk et Christophe Laporte s’inscrire plus tôt cette année, participe actuellement au Tour de Suisse.
En août, la Vuelta en sera normalement à son 22e Grand Tour. Il était censé participer au Giro d’Italia plus tôt cette année, mais a dû manquer la course par étapes italienne en raison du virus corona.