Les pays de l’OTAN doivent améliorer leurs plans de défense pour les pays baltes, d’autant plus que la Russie se prépare à envoyer des armes nucléaires au Bélarus voisin, selon le ministre lituanien des Affaires étrangères.
Gabrielius Landsbergis, dont le pays accueillera le sommet de l’OTAN le mois prochain, a déclaré au Financial Times que même si l’alliance disposait d’une planification suffisante en cas de crise, elle devait faire davantage contre les menaces persistantes de la Russie contre ses voisins du flanc est de l’alliance.
Le président russe Vladimir Poutine a déclaré ce week-end que des armes nucléaires seraient transférées en Biélorussie début juillet, et certains responsables des pays baltes pensent qu’elles pourraient y être exposées lors du sommet de l’Otan à Vilnius.
« Les États baltes doivent être renforcés. La Lituanie doit être renforcée car nous avons un territoire vulnérable », a déclaré Landsbergis.
L’amélioration de la défense des trois États baltes, illégalement annexés à l’Union soviétique après la Seconde Guerre mondiale, est l’un des principaux sujets du sommet de l’Otan à Vilnius les 11 et 12 juillet.
L’Otan a positionné des bataillons multinationaux dans chacun des pays baltes et discute de la manière d’augmenter le nombre de troupes et la quantité d’équipements en Estonie, en Lettonie, en Lituanie et dans d’autres pays de première ligne comme la Pologne.
Le bataillon multinational en Lituanie est dirigé par l’Allemagne et Vilnius tente d’attirer davantage de troupes allemandes en construisant des casernes et des infrastructures supplémentaires. Cependant, l’Allemagne a jusqu’à présent essayé de garder la plupart de ses troupes basées dans son pays et affectées à la Lituanie si nécessaire.
L’alliance de défense a également élaboré de nouveaux plans de défense, partagés avec les États baltes, que Vilnius a jugés satisfaisants pour faire face à une montée en flèche des tensions jusqu’à une guerre à grande échelle.
Mais Landsbergis a déclaré que si les plans étaient utiles en cas de crise, ils ne tenaient pas compte de situations telles que la présente, lorsque la Russie continuait de poser des menaces à la sécurité des pays baltes.
« La question est que faites-vous en temps de paix ? Quel genre de message envoyez-vous à Poutine ? Malheureusement, nous n’avons pas encore de message.
La Lituanie estime qu’elle est de plus en plus vulnérable dans le soi-disant Suwalki Gap, la frontière de 100 km de large entre elle et la Pologne qui est coincée entre l’enclave russe de Kaliningrad d’un côté et la Biélorussie de l’autre.
«Le Suwalki Gap – si cela est perdu, cela change beaucoup. . . Les pays baltes ne peuvent pas être laissés tels quels », a déclaré Landsbergis.
La première ministre lituanienne Ingrida Šimonytė, que les responsables locaux ont présentée comme une potentielle prochaine cheffe de l’Otan, a déclaré que le chemin des chars russes vers la Lituanie était plus court en raison de l’intégration militaire entre la Russie et la Biélorussie.
Le Premier ministre estonien Kaja Kallas a déclaré l’année dernière que les précédents plans de défense de l’Otan auraient permis à la Russie d’envahir les États baltes avant de les libérer dans les 180 jours. Elle a ajouté que cela aurait signifié la « destruction complète des pays et de notre culture » car Tallinn et d’autres villes seraient « rayées de la carte ».
À l’époque, l’OTAN a déclaré qu’elle n’avait jamais commenté les « détails opérationnels » mais que « le renforcement de la dissuasion et de la défense » était une priorité pour l’alliance.
Le ministre estonien des Affaires étrangères, Margus Tsahkna, s’est dit «satisfait» des nouveaux plans, mais a ajouté qu’ils devaient «être soutenus par de réelles capacités», telles que davantage de troupes et des équipements pré-placés.