Donald Trump a été provocateur lors de sa première apparition publique depuis qu’il a été inculpé de 37 chefs d’accusation liés à sa manipulation de documents classifiés, déclarant à un public de républicains que les accusations étaient « ridicules et sans fondement ».
S’exprimant lors d’un événement en Géorgie organisé par la convention républicaine de l’État, Trump a déclaré que l’acte d’accusation « serait parmi les abus de pouvoir les plus horribles de l’histoire de notre pays ». L’ancien président cherche à obtenir un soutien pour sa troisième candidature à la Maison Blanche avant un éventuel match avec Joe Biden pour l’élection présidentielle de 2024 sous un nuage de problèmes juridiques.
« Biden essaie d’emprisonner son principal adversaire politique – un adversaire qui le bat de loin dans les sondages, tout comme ils le font dans la Russie stalinienne ou la Chine communiste », a déclaré Trump.
L’ancien président a été accusé d’avoir enfreint sept lois fédérales différentes. Les accusations dévoilées vendredi comprennent 31 chefs d’accusation liés à des violations de la loi sur l’espionnage, en particulier la rétention délibérée d’informations de défense nationale sans autorisation. Il fait également face à des allégations de complot en vue d’entraver la justice et de fausses déclarations.
L’affaire fédérale est liée à des documents saisis par des agents du domaine Mar-a-Lago de Trump lors d’un raid en août. L’ancien président avait déjà remis plus de 15 cartons de documents classifiés, dont certains étaient étiquetés « top secret ». Les matériaux trouvés dans sa maison en Floride se trouvaient dans une salle de bal, sa chambre et une salle de bain et une douche, entre autres. Trump doit comparaître devant un juge à Miami, en Floride, mardi.
Les accusations, portées par le ministère de la Justice à la suite d’une enquête menée par un avocat spécial, marquent le dernier revers juridique pour Trump, qui reste le favori républicain pour les élections de 2024.
L’ancien président s’est vanté samedi que l’acte d’accusation avait fait «monter» son nombre de sondages et que la collecte de fonds était «à travers le toit».
«Nous battons l’enfer hors de Joe Biden. C’est pourquoi ils le font », a déclaré Trump. « Si je ne l’étais pas, il n’y aurait pas de chasse aux sorcières, il n’y aurait pas d’acte d’accusation. »
Avec cet acte d’accusation, Trump est le premier ancien président à faire face à des accusations criminelles fédérales. Il est également le premier ancien président à être inculpé dans une affaire pénale devant un tribunal d’État et fait maintenant face à 34 chefs d’accusation de falsification de documents commerciaux. Il a plaidé non coupable des allégations portées par le procureur du district de Manhattan.
Il pourrait faire face à un troisième acte d’accusation cet été lié à ses efforts pour annuler sa défaite aux élections de 2020 en Géorgie. Samedi, il a défendu ses actions, affirmant qu’il avait « tout à fait le droit de se plaindre que les élections en Géorgie étaient à mon avis truquées ».
L’ancien président a également été embourbé dans une série d’actions en justice civiles, notamment des accusations selon lesquelles lui, ses enfants et l’organisation Trump auraient menti à plusieurs reprises aux prêteurs et aux assureurs au sujet des évaluations d’actifs. En mai, Trump a également été condamné par un jury de Manhattan à payer 5 millions de dollars de dommages et intérêts liés à une poursuite civile pour abus sexuels et diffamation intentée par l’écrivain E. Jean Carroll.
Cependant, Trump n’est pas le seul à faire l’objet d’un examen minutieux pour le traitement des documents gouvernementaux. Le DoJ a lancé un deuxième avocat spécial pour enquêter sur les éléments trouvés dans le garage résidentiel de Biden dans le Delaware et dans son ancien bureau privé à Washington. L’ancien vice-président de Trump, Mike Pence, qui sollicite également l’investiture républicaine, a également fait l’objet d’une enquête, mais aucune accusation n’a été portée.
Samedi, Trump a répété son affirmation selon laquelle la prise des documents n’était pas un acte criminel en raison de la loi sur les archives présidentielles, une loi qui définit qui contrôle les documents et autres archives de la présidence. La loi stipule que les documents présidentiels officiels appartiennent aux États-Unis, et non au président, et doivent être conservés dans un dépôt fédéral.