Lorsque le mot de code “miracle” est entendu quatre fois, les acclamations montent dans la jungle colombienne

,,Merveille, miracle, miracle, miracle!” Alors que ces mots rédempteurs résonnent à travers la radio de l’armée colombienne, une acclamation assourdissante monte dans la jungle. C’est le mot de code convenu – un pour chaque enfant – si l’armée retrouve les quatre enfants disparus. Le message que toute la Colombie attendait et espérait depuis 40 jours provoque désormais un élan de joie nationale.

Le sort de Lesly Mucutuy (13 ans), ses frères Soleiny (9 ans) et Tien Noriel (4 ans) et sa sœur Cristin (1 an) est incertain depuis le 1er mai. Ce jour-là, ils sont montés à bord d’un Cessna 206 dans le village amazonien d’Araracuara, accompagnés d’un chef indigène et du pilote.

Ils n’ont jamais atteint leur destination, San José del Guaviare. Le pilote a signalé des problèmes de moteur. Le contact a été perdu et l’avion a disparu du radar. Il a fallu deux semaines aux sauveteurs pour atteindre l’épave de l’avion. Ils ont trouvé les corps des trois adultes morts. Il n’y avait aucune trace des enfants. Ils avaient laissé l’épave avec leur mère décédée et erraient depuis dans la forêt amazonienne.

L’armée a lancé une importante opération de recherche connue sous le nom d’opération Hope (Esperanza). Quelque 120 commandos et 73 membres de groupes indigènes ont recherché les enfants dans des conditions difficiles dans la jungle impénétrable. Avec des chiens renifleurs, ils ont ratissé une zone d’une circonférence de 4 à 5 kilomètres entre Guaviare et Caquetá. La visibilité était rendue difficile par le mauvais temps, le brouillard et la forêt dense.

Manuel Ranoque a également recherché ses deux fils et belles-filles. Il ne les avait pas vus depuis début avril. Il a fui la maison en toute hâte à cause des menaces de la guérilla des Farc. Sa femme et ses enfants étaient en route vers lui par avion. Ils seraient réunis à Villavicencio après une escale.

Ranoque voulait se joindre à la recherche lui-même, car il connaît bien la région. Les avions ont tiré des fusées éclairantes pour donner aux équipes de recherche au sol une meilleure vue. L’armée a largué des colis alimentaires et des tracts avec des instructions depuis des hélicoptères. “Nous avons également semé l’espoir”, a déclaré le commandant de l’armée Pedro Sanchez. “Nous avons tout fait pour rendre l’impossible possible.”

Tous les scénarios apocalyptiques passés en revue. Aussi la possibilité que les enfants soient détenus par des rebelles. Mais le camp le plus proche trouvé était depuis longtemps abandonné.

Il y a eu confusion lorsque le président Gustavo Petro a tweeté le 17 mai que les enfants avaient été retrouvés vivants. Cela s’est avéré faux. Pourtant, l’espoir n’a jamais été abandonné. Des traces indiquaient que les enfants étaient encore vivants : vêtements, chaussures, ciseaux, biberon, couche et un abri fait de branchages.

La famille croyait aussi fermement que les enfants pouvaient survivre dans la jungle. Lesly, Soleiny, Tien et Cristin appartiennent aux Witoto (Huiototo), un peuple indigène du sud-est de la Colombie. Ils savent que Lesly s’occupera de ses jeunes frères et sœurs. “Elle sait ce que c’est que de vivre dans la forêt et peut construire des huttes”, a déclaré leur tante. « Elle sait aussi quels fruits ils peuvent manger. Je sens qu’ils sont vivants, elle est forte et sauvage. Elle garde le reste en vie.”

Le fait que les enfants continuaient à se promener rendait la recherche plus difficile. C’est pourquoi leur grand-mère Fátima Valencia a enregistré un message dans la langue maternelle. Sa voix sortant des haut-parleurs brisa le silence de la jungle. Elle a exhorté ses petits-enfants à ne pas errer, mais à rester au même endroit pour pouvoir les retrouver.

Vendredi après-midi à cinq heures (heure locale), grand-mère Fátima a reçu un appel de la police. L’inspecteur vient d’apprendre des soldats de la jungle que ses petits-enfants ont été retrouvés. Elle est trop émotive pour s’exprimer avec des mots.

Les enfants, bébé Cristin a maintenant 1 an, ont été retrouvés à environ 5 kilomètres de l’endroit où son avion s’est écrasé. Ils sont affaiblis, mal nourris, déshydratés et couverts de piqûres d’insectes, mais ils sont vivants. Ils ont été transférés par hélicoptère à San José del Guaviare, où ils ont reçu les premiers soins de médecins. Ils ont ensuite été transportés à Bogotá dans un avion de l’armée sous surveillance médicale, avec leur père et leur grand-père. Ils sont désormais hospitalisés dans un hôpital militaire.

Le président Porte affirme que le sauvetage réussi est le résultat d’une collaboration unique entre l’armée et les peuples autochtones. Et surtout du courage des quatre enfants. “Ils étaient seuls, ils ont réussi par eux-mêmes”, a déclaré Porte. “C’est un exemple de survie extrême qui restera dans l’histoire. Ce sont des enfants de la jungle, maintenant ce sont des enfants de Colombie.”

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