« Ravenman » Peter van Gurp (68 ans) de Breda a en fait toujours une réclamation. Lorsqu’il promène son corbeau Ragnar dans son quartier Heuvelkwartier ou dans le Mastbos, promeneurs et cyclistes s’arrêtent et discutent avec lui. Montres Ragnar avec deux curieux yeux noirs de jais. « Il aime l’attention », rit Peter, qui a toujours une souris morte dans sa poche juste pour être du bon côté.
« L’un aime un chien, l’autre un chat. J’aime les corbeaux depuis l’âge de douze ans. Puis je suis allé au zoo d’Anvers avec mes parents. Ensuite, j’ai toujours marché droit vers les corbeaux. J’étais déjà là-bas alors fou de. «
Au cours des vingt dernières années, Peter a eu plusieurs corbeaux. « On dit que les corbeaux sont des oiseaux malchanceux, mais ils m’ont toujours porté chance. Parce que j’ai toujours de belles conversations avec les gens. Un peu pédagogique aussi, parce que j’explique, par exemple, où se trouve l’oiseau et ce qu’il mange. »
Les corbeaux sont souvent associés à la mort. Peter: « C’est parce que les corbeaux nettoyaient les cadavres sur les champs de bataille. Ce sont littéralement des charognards. Mais il prend aussi des lapins, des souris et des rats. »
« S’il veut quelque chose, Ragnar me picorera le dos ou le bras. »
Deux dames âgées qui marchent s’arrêtent chez Peter et Ragnar. « Je n’ai jamais vu un corbeau d’aussi près », confie l’un d’eux. Elle sort son téléphone portable et prend quelques photos. Le corbeau se laisse volontiers capturer.
L’homme corbeau et Ragnar sont clairement copains. Peter tapote le corbeau sur la tête. « J’ai vraiment un contact avec lui. S’il veut quelque chose, Ragnar me donne un coup de bec dans le dos ou le bras. Ensuite, il reçoit de la boisson ou de la nourriture. » Peter évoque une souris blanche morte à partir d’un sac en plastique. Le corbeau lance son bec pointu dans le cadavre avec délectation.
« Au restaurant, Ragnar prend une tarte aux pommes. »
Était pendant des années le corbeau une apparition rare, mais maintenant ils peuvent être vus plus souvent à l’état sauvage. Peter : « Dans les années 1920, ils ont considérablement diminué ici à cause des dégâts causés par la chasse. Mais à Baarn, un programme d’élevage spécial a été mis en place au début des années 1970 avec des corbeaux de la Forêt-Noire en Allemagne. Dans de très grandes volières, après quoi le de jeunes animaux ont été relâchés également dans le Brabant. »
Et cela, selon Van Gurp, est un enrichissement : « Le corbeau a sa place ici. Il chasse les animaux en surplus, comme les souris et les rats. Mais il nettoie aussi les animaux morts, ce qui évite les épidémies.
Étrange mais vrai : le corbeau appartient à la famille des oiseaux chanteurs. Mais une grande carrière de chanteur ne se passe pas vraiment sur Ragnar. Sur le tronc de l’arbre, il ne va guère plus loin qu’un « kroa-kroa » cru et roulant. Puis il regarde autour de lui avec une tête inclinée pour voir ce que pense son public.
Après toutes les discussions avec les marcheurs et les cyclistes, Peter pense que ça a été bien. Il fait du vélo avec Ragnar jusqu’au Markdal. « Alors nous mangerons quelque chose au restaurant ici au milieu de la forêt. Ragnar y mangera une tarte aux pommes. » Et c’est quelque chose de différent d’une autre souris morte.
