Ce n’était pas ainsi qu’il avait envisagé le travail. Ibrahim Kadu, 38 ans, et ses ouvriers étaient à mi-chemin de la construction d’une école à environ trois heures de chez lui à Maiduguri, dans le nord-est du Nigeria, lorsqu’il a appris la nouvelle dans la rue. L’ingénieur lui-même n’avait pas eu le temps d’écouter le discours inaugural du tout nouveau président. Mais cinq mots de son message résonnaient maintenant partout.
“La subvention au carburant n’est plus.” Les milliards gouvernementaux qui, au cours des dernières décennies, permettaient aux Nigérians d’acheter du carburant pour quelques centimes le litre, mais qui pesaient aussi comme une meule autour de l’économie du pays, avaient été abolis. Pouf, vas-y.
“Nous savions que ça allait arriver”, soupire Kadu au téléphone quelques jours plus tard. “Mais que ça irait si brusquement, jamais.” À peine 24 heures plus tard, les prix du carburant dans les stations-service à travers le pays sont passés de 185 nairas, soit environ 35 cents, à 500 et même à certains endroits 600 nairas. Presque immédiatement, son matériel est également devenu plus cher, dit Kadu. Du ciment, du bois et des câbles qui devaient venir de Maiduguri. «Soudain, cela a également augmenté de 35%. J’ai dû tout arrêter, c’est impossible de faire ça.
L’argent de la subvention peut être utilisé à bon escient ailleurs. Mais comment savons-nous que cela se produit réellement ?
Ibrahim Kadou prestataire
Dans son discours devant des centaines de chefs d’État et d’autres dignitaires transportés par avion à Abuja, Bola Tinubu, 71 ans, a perdu moins d’une heure à remplir l’une de ses promesses électorales les plus douloureuses mais, selon les experts, aussi nécessaires. De une dette nationale qui continue d’augmenter, c’est la subvention que le gouvernement a accordée l’an dernier environ 10 milliards de dollars coût, est depuis longtemps devenu insoutenable.
“Nous allons maintenant investir cet argent dans les infrastructures publiques, l’éducation, les soins de santé et les emplois qui amélioreront considérablement la vie de millions de personnes”, a promis Tinubu.
Le coup est dur pour la majorité des Nigérians, qui vivent avec quelques dollars par jour et qui ont déjà ressenti la douleur d’un taux d’inflation désormais à 22,2%. Au cours des dernières décennies, ils ont à peine profité du statut de géant pétrolier du Nigeria, à cause de la corruption, mais aussi à cause d’un paradoxe toujours d’actualité : le plus grand producteur de pétrole d’Afrique, sans nom de raffinerie, doit importer la quasi-totalité de son essence et de son diesel.
Se maquiller
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Les Nigérians font régulièrement la queue pendant des heures et parfois des jours dans les stations-service en raison des pénuries de carburant. Ils en ont besoin non seulement pour leurs voitures et leurs scooters, mais aussi pour leurs générateurs qui doivent faire fonctionner leurs maisons et leurs entreprises lorsque le courant est à nouveau coupé – ce qui se produit presque tous les jours. Les bas prix à la pompe, résultant de la subvention, étaient donc une rare bonne chose de la part de l’État.
Mais la subvention était également inefficace et, surtout, inutile, explique Fadekemi Abiru, analyste en chef chez Stears, une société de recherche de données à Lagos. “En fin de compte, ce sont surtout les Nigérians riches qui en ont profité, pas les pauvres, comme on le dit souvent.” Une grande partie a également disparu de l’autre côté de la frontière, où le carburant bon marché a été revendu à des prix plus élevés. Donc doublé le lendemain du discours de Tinubu au Bénin voisin les prix du carburant.
La subvention a également pesé lourdement sur le budget, dit Abiru. « Il suffit de regarder celui de l’année dernière. Dans ce document, 4,4 billions de nairas (environ 9 milliards d’euros) ont été budgétisés pour la subvention, plus que pour l’éducation, les soins de santé et les infrastructures réunis. Le fardeau était là de plus en plus lourd en raison de la baisse des revenus pétroliers du Nigeria : en partie à cause de l’insécurité et du vol, la production est tombée à moins de 1 million de barils par jour. Dans le même temps, la guerre en Ukraine a provoqué une hausse des prix du carburant à l’échelle internationale.
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Tinubu, qui a remporté les élections en février, n’est pas le premier président à faire quelque chose au sujet de la subvention au carburant. En 2012, le président de l’époque, Goodluck Jonathan, l’a précédé. Cela a conduit à des jours de protestations, qui ont presque paralysé le pays. Finalement, Jonathan a reculé. Aujourd’hui encore, les plus grands syndicats du pays se font entendre. Le Nigeria Labour Congress (4 millions de membres) avait annoncé une grève de masse pour ce mercredi, mais elle a été annulée interdit par le tribunal.
Le syndicat demande à la compagnie pétrolière publique nigériane NNPC (Nigeria National Petrol Company) d’annuler les hausses de prix dans ses stations-service. Ils soulignent qu’un réservoir plein coûte maintenant presque autant que le salaire minimum au Nigéria : 30 000 nairas (environ 60 euros). Mais selon le directeur, la NNPC doit rendre les prix « conformes au marché » : l’État devrait encore à l’entreprise 6 milliards de dollars de subventions déjà versées. “Nous ne pouvons pas laisser cela aller plus loin”, a déclaré le PDG Mele Kyari aux journalistes.
Un changement avait déjà commencé sous le prédécesseur de Tinubu et membre du parti Muhammadu Buhari. Lors de sa prise de fonction en 2015, Buhari, qui s’est également fait ministre du pétrole, s’est engagé à s’attaquer au secteur. En 2021, il a introduit une nouvelle loi pour ouvrir le marché dominé par l’État, notamment par le biais de la NNPC une société commerciale dans laquelle l’État détient des parts.
Licences d’importation
Cette loi a également ouvert la porte à la fin de la subvention aux carburants. Mais Buhari a finalement laissé cela à son successeur, avec un poste budgétaire pour la subvention qui était suffisant jusqu’à fin juin. Sur le papier c’est-à-dire, car selon le PDG Kyari, c’est finalement son entreprise qui a largement payé les frais. “Comme toi [de staat] ne pouvez pas payer, vous ne pouvez pas vous attendre à ce que nous portions le fardeau.” agence de presse Bloomberg lui récemment. En plus de supprimer la subvention, le président Tinubu veut également accorder des licences aux entreprises pour importer de l’essence et du diesel. Désormais, les achats internationaux passent par la NNPC, qui revend le carburant localement.
Le nouveau président vise une autre manne. Il y a deux semaines, l’homme le plus riche d’Afrique Aliko Dangote a ouvert une méga raffinerie à la périphérie du cœur économique du Nigéria, Lagos. Une fois à pleine capacité, il aura la capacité de raffiner 650 000 barils de pétrole par jour : de quoi rendre le Nigeria autosuffisant et pouvoir exporter du pétrole, selon Dangote.
Ce n’est pas encore si loin. Pour l’instant, l’ouverture festive n’était qu’un cérémonial, destiné principalement à permettre au président Buhari de laisser sa marque sur le projet, dans lequel l’État détient une part de 20% via la NNPC. Le premier pétrole ne devrait pas être raffiné avant fin juillet, après quoi la production passera de 100 000 barils par jour l’an prochain à 200 000 en 2025 et 300 000 un an plus tard.
De plus, on peut encore se demander si le Nigeria deviendra réellement autosuffisant grâce à Dangote. “Il n’y a pas d’accord connu sur le fait qu’un pourcentage de la production soit réservé au marché nigérian”, a déclaré Ese Gladys Osawmoniy, analyste chez SBM Intelligence, au journal français. Le monde. Un autre facteur est que le projet a été considérablement retardé et que les coûts sont passés de 9 milliards de dollars à 19 milliards de dollars. Osawmoniy : „Il y a beaucoup de pression pour faire du profit. Cela rend l’exportation intéressante.
Les Nigérians n’ont d’autre choix que d’encaisser les coups. Les longues files d’attente qui s’affolaient devant les stations-service le jour du discours de Tinubu ont disparu. Même à Lagos, connue pour ses interminables embouteillages, les routes sont plus vides. Les bus ont doublé leurs tarifs, tout comme les applications de taxi comme Uber et Bolt. On craint une nouvelle hausse des prix alimentaires, qui ont déjà fortement augmenté l’année dernière en raison de l’inflation.
En avril, le gouvernement nigérian a fermé un prêt de 800 millions de dollars à la Banque mondiale pour atténuer les conséquences de la réduction des subventions pour les plus pauvres. Mais jusqu’à présent, aucune mesure n’a été prise. « C’est le problème », dit Ibrahim Kadu, l’ingénieur de Maiduguri. « Nous savons que l’argent de cette subvention peut être utilisé à bon escient ailleurs. Mais comment pouvons-nous être sûrs que cela se produira réellement ? »
La salle de classe que Kadu construisait est maintenant à moitié terminée. « Les clients comprennent que je ne peux pas continuer pour le prix convenu », dit-il. “Ils me reviendront la semaine prochaine.” Jusque-là, ça gratte, dit-il. En tant que fils aîné d’une famille de neuf enfants, dont le père est décédé il y a treize ans, il porte tous les fardeaux. « C’est maintenant entre les mains de Dieu. Espérons que les prix baisseront à nouveau bientôt.
Une version de cet article est également parue dans le journal du 7 juin 2023.