Les États membres de l’OTAN ont convenu de fournir de nouveaux types d’armes avancées à l’Ukraine, ont déclaré des représentants de l’alliance, alors que Kiev se prépare à une nouvelle offensive de la Russie dans l’est du pays.
L’engagement est intervenu après un appel du ministre ukrainien des Affaires étrangères aux pays occidentaux pour qu’ils se déplacent plus rapidement avec de nouveaux approvisionnements ou voient plutôt «de nombreuses personnes mourir. . . parce que cette aide est arrivée trop tard ».
Six semaines après que Vladimir Poutine, le président russe, a ordonné l’invasion de l’Ukraine, les troupes de Moscou se sont en grande partie retirées du territoire au nord de Kiev après avoir échoué à s’emparer de la capitale, mais se regroupent et se réarment avant une tentative d’avancer dans la région orientale du Donbass, l’Ukraine et disent les responsables occidentaux.
Cela a suscité des demandes de Kiev pour que les pays occidentaux fournissent plus d’armes lourdes, d’armures et de systèmes plus avancés. Le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Dmytro Kuleba, a déclaré qu’il profiterait d’une réunion de l’OTAN à Bruxelles pour demander des avions, des missiles, des véhicules blindés et des systèmes de défense aérienne lourds, entre autres.
La secrétaire britannique aux Affaires étrangères, Liz Truss, a déclaré aux journalistes après la réunion que les États membres avaient soutenu la fourniture de plus d’armes.
“Il y avait un soutien pour que les pays fournissent de nouveaux équipements plus lourds à l’Ukraine, afin qu’ils puissent répondre à ces nouvelles menaces de la Russie”, a-t-elle déclaré. “Et nous avons convenu d’aider les forces ukrainiennes à passer de leur équipement de l’ère soviétique à l’équipement standard de l’OTAN, sur une base bilatérale.”
Antony Blinken, secrétaire d’État américain, a déclaré que Washington envisageait d’envoyer de “nouveaux systèmes” en Ukraine.
“Nous n’allons rien laisser faire pour que les Ukrainiens reçoivent ce dont ils ont besoin”, a-t-il déclaré. «Nous examinons actuellement tous les aspects, pas seulement ce que nous avons fourni. . . [but] s’il existe des systèmes supplémentaires qui feraient une différence.
La promesse d’une aide militaire supplémentaire est venue alors que Dmitri Peskov, le porte-parole de Poutine, a admis que la Russie avait subi « d’importantes pertes de troupes » lors de son invasion de l’Ukraine, qu’il a décrite comme « une immense tragédie pour nous ».
Peskov a déclaré que la Russie s’était retirée de Kiev et de Tchernihiv dans le centre de l’Ukraine la semaine dernière en tant qu ‘”acte de bonne volonté pour lever la tension dans ces régions et montrer que la Russie est vraiment prête à créer des conditions confortables pour poursuivre les négociations”. Mais les combats se poursuivraient dans le Donbass, a-t-il ajouté.
Les pays membres de l’OTAN ont fourni à l’Ukraine des missiles antichars, des drones et d’autres armes défensives avant et pendant la guerre. Cependant, ils ont refusé de fournir d’autres classes d’armes ou d’imposer une zone d’exclusion aérienne, comme Kiev l’a exigé, au risque d’engager la Russie dans une guerre plus large.
Kuleba a déclaré par la suite qu’il était “prudemment optimiste” que les États de l’alliance répondraient à sa demande, mais a averti que des retards entraîneraient davantage de morts.
« Soit vous nous aidez maintenant, et je parle de jours. . . ou votre aide viendra trop tard », a déclaré Kuleba. “Beaucoup de gens vont mourir. . . précisément parce que cette aide est arrivée trop tard.
Il a ajouté: «J’ai été très précis sur les demandes et le délai dans lequel elles devraient être satisfaites. J’attendrai avec impatience le suivi des alliés.
L’Ukraine a averti que la Russie préparait une nouvelle offensive dans le Donbass, visant à s’emparer du territoire des deux régions administratives de Louhansk et de Donetsk, que les séparatistes occupent partiellement depuis le soulèvement soutenu par Moscou en 2014.
Les autorités militaires ukrainiennes ont appelé mercredi les habitants des régions à partir « tant qu’ils en avaient encore la possibilité ».
Jens Stoltenberg, secrétaire général de l’Otan, a déclaré que les alliés avaient convenu de “renforcer davantage” le soutien à l’Ukraine immédiatement et à “moyen et long terme”.
“C’était un message clair de la réunion d’aujourd’hui que les alliés doivent faire plus et sont prêts à faire plus pour fournir plus d’équipements. Ils réalisent et reconnaissent l’urgence », a-t-il déclaré.
Pendant ce temps, l’assemblée générale de l’ONU a voté jeudi la suspension de la Russie du Conseil des droits de l’homme basé à Genève, dans une nouvelle réprimande internationale à Moscou concernant l’invasion de l’Ukraine et les atrocités présumées.
Quatre-vingt-treize membres de l’ONU ont approuvé la suspension de la Russie – la première imposée à un membre permanent du Conseil de sécurité de l’ONU.
Cependant, 24 membres de l’ONU, dont la Chine, l’Iran, la Bolivie et le Kazakhstan, ont voté contre la suspension de la Russie. 58 autres pays se sont abstenus, dont l’Inde, l’Indonésie et l’Égypte, ce qui montre qu’un large éventail de pays se rangent du côté de Moscou ou restent neutres alors que le conflit militaire se poursuit.
Reportage supplémentaire de James Politi à Washington