Après le succès de son Eleven Cities Swimming Tour il y a quatre ans, l’ancien champion olympique Maarten van der Weijden a un nouveau défi : le Eleven Cities Triathlon. Dans deux semaines, il essaiera non seulement de traverser la Frise à la nage, mais aussi de faire du vélo et de marcher.
Van der Weijden sait ce que c’est que de nager dans l’Elfstedentocht. Mais le parcourir aussi à vélo et à pied : c’est une autre histoire. Il pouvait gérer ces distances pendant l’entraînement. Mais la grande question est de savoir s’il réussira à le faire coup sur coup. « Je me suis entraîné pour ça pendant trois ans, donc je pense que je peux le gérer », dit-il Omrop Frise.
Il y a quelques mois, l’ancien nageur de haut niveau, qui vit à Vught, souffrait encore d’un saignement à l’estomac. C’était « assez intense » et assez coupé. Il a été hospitalisé pendant une semaine, mais il est maintenant en pleine forme. « Je suis définitivement prêt. »
« Tout le monde connaît un proche qui a ou a eu un cancer. »
Van der Weijden veut faire de ce triathlon un événement aussi important que possible afin de récolter le plus d’argent possible. Les gens peuvent même faire de l’exercice avec lui maintenant. « Tout le monde connaît quelqu’un dans son environnement qui a ou a eu un cancer. Je pense que c’est formidable que nous puissions tous faire quelque chose ensemble et, espérons-le, rendre beaucoup de recherches possibles. »
Dans chaque ville visitée, une recherche sur le cancer différente est centrale. De cette façon, les gens peuvent voir exactement ce qu’ils font du sport ou dépensent leur argent.
« Le cartilage de mon genou n’est plus aussi bon. »
Contrairement à un vrai triathlon, Van der Weijden a décidé de ne pas courir la troisième distance – courir – mais de marcher. « Ce qu’il y a de bien avec la marche, c’est que n’importe qui peut participer. Si vous avez 70 ans, vous pouvez toujours participer. » La deuxième raison a à voir avec sa propre santé. « Le cartilage de mon genou n’est plus aussi bon, donc ce n’est pas sain pour moi d’aller courir. Je peux marcher. »
La tournée totale dure du 18 au 24 juin. Entre-temps, il est temps de dormir. « La première fois que j’ai essayé de faire le Eleven Cities Swimming Tour, en 2018, je pensais que dormir était de la triche. Mais j’ai découvert pendant le voyage que ce n’était pas possible sans dormir. Je vais devoir dormir pour faire ce dernier morceau ensemble . faire. »
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