« C’était un peu pour limiter les dégâts », explique Sergio Perez à propos de sa course à Barcelone. Après avoir échoué à dépasser la onzième place sur la grille lors des qualifications, il a fait une bonne course pour rattraper son retard et a terminé quatrième. Cependant, il a raté son objectif d’atteindre le podium par 3,5 secondes.
« C’était très difficile à suivre, surtout quand on était sur des pneus similaires. Cela m’a coûté beaucoup de temps dans le premier relais. Il aurait fallu prendre plus de risques dans le premier tour », analyse le pilote Red Bull.
Le concurrent de Mercedes, George Russell, parti de la sixième ligne avec Perez, l’a dépassé au premier tour et a également tenu bon devant le Mexicain à l’arrivée.
Le patron de l’équipe Red Bull, Christian Horner, analyse : « Je pense que Checo a perdu le contact dans le premier tour et qu’il n’a pas pris un bon départ. George a réussi à passer mais est sorti de la piste et n’a pas reçu de pénalité. Je pense que était la différence à la fin de la journée. »
« Sa course s’est améliorée de mieux en mieux », fait l’éloge de la phase finale de Perez, « et surtout dans le dernier relais, il est revenu très fort. Mais il n’a tout simplement pas eu assez de tours pour se battre pour le podium. (…) Je pense s’il s’était qualifié au bon poste, il aurait été là-haut. »
Perez lui-même admet lorsqu’on lui a demandé s’il avait encore des espoirs pour le podium à la fin : « C’était loin. À ce moment-là, j’ai pensé que je ne me battais pas avec George, mais plutôt avec Carlos (Sainz ; ed. d . R. ). »
La simulation prévoyait la cinquième place pour Perez
Le pilote Ferrari était cinquième derrière Perez, mais avait dix secondes de retard sur le Red Bull à la ligne d’arrivée.Mercedes était nettement plus fort à Barcelone aux deuxième et troisième places. « Ils étaient en fait assez forts ici. Je pense qu’ils avaient un assez bon rythme de course », note Perez.
C’est pourquoi il n’a pas pu rattraper Russell dans le dernier relais en soft et a dû se contenter de la quatrième place. « La simulation a prédit P5 sur une course propre », révèle Horner. « Il a gagné une place avec P4. »
« Nous pensions que la Ferrari aurait peut-être un meilleur rythme de course qu’elle. Mais le fait qu’il se soit retrouvé à quelques secondes du podium et poursuivait George montre que c’était un très bon retour pour Checo, surtout en seconde période. de la course », a déclaré Horner.
« Je pense que cela lui donnera beaucoup de confiance pour l’avenir. Il a eu un Monaco difficile, un samedi difficile ici, un dimanche plus fort. »
En ce qui concerne le classement du championnat, où Perez compte désormais 53 points d’avance sur son coéquipier Max Verstappen, qui a encore gagné de manière supérieure à Barcelone, le patron de l’équipe déclare : « Si vous regardez l’écart entre les deux pilotes, qui est assez grand, cela enlèvera la pression sur les épaules de Cheoc à bien des égards. »
Horner : Perez ne doit pas se mettre autant de pression
« Je pense que ça va lui permettre de se détendre, de ne pas se mettre la pression et juste de retrouver la forme qu’il avait dans les premières courses. (…) On a déjà dans des courses comme l’Azerbaïdjan et l’Arabie Saoudite j’ai vu de quoi il est capable . Il retrouvera cette forme dans un futur proche. »
Ainsi, Horner pense que Perez peut rattraper son retard dans la lutte pour le titre, mais déclare également : « Je ne pense pas qu’il y ait eu un pilote qui aurait battu Max dans cette voiture. Checo a affaire à un pilote qui est au sommet de sa forme. «
« C’est très difficile. Mentalement, c’est une chose vraiment difficile à gérer. Mais comme je l’ai dit, je pense que maintenant il y a cet écart dans les points qui pourrait lui enlever un peu la pression. Et les attentes qu’il a se confrontent, il a lâcher prise maintenant et pouvoir conduire librement. »
Perez décrit Barcelone comme un « week-end difficile » où il a eu le sentiment « que nous n’étions pas tout à fait là ». Mais sa confiance est toujours élevée.
« J’ai fait une excellente saison, un bon rythme dans la voiture », a déclaré le Mexicain. « Cependant, nous travaillons dans une fenêtre si étroite que tout doit s’assembler parfaitement pour avoir un rythme soutenu. » Il l’espère au prochain Grand Prix.
Red Bull veut fêter sa 100e victoire au Canada
« Le Canada devrait être une course solide pour nous. Mais nous pouvons voir à quel point c’est serré en ce moment. Ce sera définitivement intéressant. » Et Horner d’ajouter : « Le Canada est une piste unique. C’est toujours une grande course et un défi différent. Checo a bien fait là-bas auparavant, tout comme Max. »
« La météo peut toujours être un facteur là-bas aussi. Nous y allons avec 99 victoires, donc nous sommes déterminés à en faire 100 », se projette le patron de l’équipe Red Bull. Mais qui l’aura ? Pour le moment, tout parle pour Verstappen. Finalement, il a mené les deux derniers Grands Prix à chaque manche.
« C’est une bonne phase », assure le champion du monde. « Mais nous devons continuer à travailler et essayer de trouver plus de puissance. Je suis content de la voiture. Et je pense que les derniers week-ends de course ont définitivement été beaucoup plus positifs pour moi. »
« C’est un week-end où je pense que ça s’est très bien passé. Mais nous savons aussi que ce ne sera peut-être pas le cas sur d’autres pistes. Il y a donc encore beaucoup de courses à venir où nous devrons encore pousser fort pour le faire. pouvoir gagner des courses », prévient le pilote Red Bull.