S’il appartient à la coopérative villageoise De Brug, l’ancien canal silencieux de Gasselternijveen sera rouvert. L’organisation demande au bourgmestre et aux échevins d’Aa et de Hunze une étude de faisabilité.
L’initiative fait partie de la reconstruction du centre de Gasselternijveen. Par exemple, le caractère tourbière coloniale doit être renforcé, le centre embelli, les pistes cyclables et les rues doivent être améliorées et l’évacuation des eaux mieux réglementée.
« Gasselternijveen a un trop-plein d’égout qui s’ouvre souvent. Cette eau va directement dans le Hunze, d’où provient notre eau potable », explique Jan Willem Koops de la coopérative du village. « Nous ne voulons pas cela. »
Notamment à cause du changement climatique, Koops pense que ce serait une bonne idée de rouvrir le canal. « Nous devons créer un tampon d’eau. »
Lorsque le canal était encore ouvert, il provoquait parfois des nuisances puantes. « Nous ne voulons certainement pas que cela se reproduise, c’est pourquoi il ne devrait faire qu’environ trois mètres de large, alors toute l’eau de pluie des maisons peut aller dans le canal », explique Koops. « L’eau courante n’a pas d’odeur. »
À Gasselternijveen, on réclame depuis des années la réouverture du canal dans le village. En 2006, une vision du village a été élaborée dans laquelle la réouverture partielle du Vaart était déjà mentionnée. Selon la coopérative du village, presque tout de cette vision a été réalisé, seule l’eau n’est pas encore revenue au centre. Il y a cinq ans, une initiative villageoise a donc été soumise à la municipalité, mais la coopérative n’en a plus jamais entendu parler.
« Nous nous demandons depuis un moment comment les choses se passent », explique Koops. « Mais il reste silencieux. » Une étude de faisabilité sur le creusement de l’ancien Vaart coûterait 300 000 euros. On ne sait pas encore ce que pense la municipalité du plan.
Selon l’étude, le canal devrait avoir une longueur d’environ trois cents à quatre cents mètres. Koops espère qu’un plan sera prêt à l’automne et que le canal pourra rouvrir d’ici deux ans.
Gasselternijveen entretient une relation particulière avec l’eau. La colonie de tourbe sur la rivière Hunze a été fondée au 17ème siècle. Il est devenu un village de skipper avec son propre port maritime. De là, la tourbe était transportée vers la ville de Groningen et plus tard également vers les villes de l’ouest du pays. Il y a 110 ans, en 1913, le village possédait même le quatrième plus grand port maritime des Pays-Bas. À la fin des années 1960 et au début des années 1970, les canaux et les quartiers du village sont comblés.