Avec des sentiments mitigés, Bob Koopman et son épouse Daphne Drupsteen d’Alkmaar franchissent aujourd’hui la ligne d’arrivée sur l’Alpe d’Huez. Fiers des 50 000 euros récoltés pour la recherche contre le cancer, mais aussi émus car ils ont conquis la montagne en hommage à leur fils. Sep est décédé à l’âge de 13 ans à une tumeur au cerveau et a donc été honoré au tour 13. « Alors j’ai cassé. »
Une fois par an, la montagne française de l’Alpe d’Huez se transforme en Alpe d’HuZes. Ce jour-là, environ 5 000 participants escaladeront cette montagne escarpée à pied ou à vélo – un maximum de six fois – pour amasser des fonds pour la recherche sur le cancer.
« L’équipe » Sep se compose de pas moins de 19 personnes, dont les parents de Sep : Bob et Daphne. Le père Bob a monté trois fois le géant alpin. Un trajet de 14 kilomètres de haut en bas avec une pente moyenne de 7,9 %.
« Je voulais le faire au moins une fois, mais ça s’est très bien passé et on est porté vers le haut par le public. Le sentiment de solidarité est très grand, tout le monde se soutient. »
De nouveaux souvenirs
Ce fut aussi une expérience « méga belle » pour sa femme Daphné. Elle a gravi la montagne avec des amis. Surtout le moment où elle a rencontré ses filles avec une bannière avec des photos de Sep était spécial.
« Alors j’ai versé une larme », a-t-elle déclaré à NH par téléphone. « Mes enfants ont parcouru la dernière partie avec moi, ce sont des moments que vous n’oublierez jamais. Ce sont de nouveaux souvenirs pour plus tard. »
L’ascension de la montagne française a également été émotionnellement difficile pour Bob. « Beaucoup de bougies brûlaient au départ, c’était vraiment impressionnant. Surtout quand j’ai vu le nom de Sep très grand sur la route dans le virage 13 dans sa couleur préférée, j’ai cassé. Mon fils a eu 13 ans, donc c’était un moment très émouvant. » . Son maillot de football de Jong Holland y était également accroché. »
Obligatoire
« C’est un événement fantastique et très bien organisé, mais personne ne veut vraiment être ici », poursuit Bob. « Beaucoup de gens montent la montagne ici parce qu’ils ont perdu quelqu’un à cause du cancer. Malgré le chagrin, tout le monde se soutient et on s’amuse. C’est très contraignant à cet égard. »
« Nous allons certainement faire la fête ce soir au camping », déclare la maman Daphné, qui est très fière. « Bien sûr que ça en fait partie. »
Tout le projet de l’Alpe d’HuZes fait aussi partie du processus de deuil pour elle. « Je suis aussi curieux de savoir comment les choses vont continuer quand tout sera fini. Je suis sûr que cela a un effet curatif, nous pouvons continuer avec ça. »
NH s’est entretenu avec Bob et Daphné juste avant de partir pour la France, où ils ont parlé de leur fils décédé Sep et de leur participation à l’Alpe d’HuZes :