Après le Grand Prix de Formule 1 de Monaco, le pilote Mercedes George Russell est contrarié par une erreur coûteuse qui lui a coûté une « troisième place confortable ». Le Britannique a retardé son changement de pneus jusqu’à ce que la pluie commence et a été lavé de la huitième à la troisième place avec cette stratégie.
Mais après son arrêt au stand intermédiaire au 55e tour, Russell a semblé avoir été distrait par un drapeau jaune pour le tour de Lance Stroll et a rejoint le pilote Aston Martin lors du second tour de Mirabeau.
Non seulement Russell a pris du retard sur Ocon et son coéquipier Lewis Hamilton en conséquence, mais il a été touché par Sergio Perez de Red Bull alors qu’il sortait de la zone de dégagement, ce qui a valu au Britannique une pénalité de cinq secondes pour « re- entrée ».
Russell : C’est ce qui arrive quand on n’est pas concentré !
« Je suis vraiment en colère contre moi-même parce que P3 était presque garanti », déclare Russell. « Il y avait un drapeau jaune, j’ai coupé les gaz et dès que j’ai touché les freins, j’ai verrouillé et suivi Stroll jusqu’à la rocade. C’est probablement une leçon que vous faites des erreurs comme ça quand vous n’êtes pas au point et vous ‘ je ne suis pas concentré. »
« S’il n’y avait pas eu le drapeau jaune, je me serais probablement davantage concentré. Alors je n’aurais pas quitté la piste et je n’aurais pas coûté à l’équipe une confortable troisième place. »
Russell a également signalé un comportement étrange à l’arrière de sa Mercedes W14 après sa collision avec Perez. Mais une fois la voiture stabilisée, il a suggéré à l’équipe de le laisser dépasser Hamilton pour la P4 et de protéger un tampon pour Leclerc, sachant que sa pénalité de cinq secondes serait ajoutée après avoir franchi la ligne d’arrivée.
Russell explique: ordre d’équipe s’il vous plaît « pas d’obligation »
« J’ai définitivement un peu endommagé la voiture. Je n’étais pas sûr de pouvoir continuer mais ça s’est bien passé au fil des tours. Je pense que les orteils se sont pliés à l’arrière. J’étais vraiment mal à l’aise dans la voiture mais nous étions les meilleurs. » le plus rapide sur la piste à ce moment-là donc je ne sais pas vraiment ce qui se passait. »
« J’ai été retenu par Ocon et Lewis et Charles sont venus après moi. Je ne voulais vraiment rien risquer contre Lewis dans ces conditions. Mais avec la pénalité de cinq secondes, si Charles l’a rattrapé, cela aurait pu être un bon tampon avait. »
Cependant, Leclerc n’ayant finalement pas réussi à gagner du terrain, Russell Hamilton a suivi à la cinquième place, à dix secondes de sécurité du pilote Ferrari.
« En fin de compte, ce n’était pas nécessaire et j’ai dit à l’équipe qu’il n’y avait aucun engagement et aucune pression de ma part et une fois que j’ai su que nous étions à l’abri de Charles, je l’ai juste ramené à la maison », a-t-il ajouté. « Mais oui, c’est une amère déception quand on fait tout correctement 98% du temps, mais cette petite erreur coûte tout. »
Wolff dit à Funk à Russell : « C’est juste encourageant »
La demande de Russell à la radio a cependant incité le patron de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, à intervenir lui-même et à calmer le jeune Britannique à la radio de l’équipe. Interrogé à ce sujet, le jeune homme de 25 ans déclare : « J’ai probablement simplement évacué ma frustration sur moi-même. Oui, rien de plus. Je pense qu’en tant que conducteur, vous voulez parfois vous débarrasser de votre frustration. »
« Et peut-être que ce n’est pas forcément facile pour tout le monde de comprendre pourquoi. Et j’ai en fait remarqué que mon erreur n’était pas montrée à la télévision. J’ai vu la rediffusion après la course, donc je ne pense pas que beaucoup de gens aient réalisé que nous étions en fait P3 sur la piste et j’ai perdu cette place. »
Après la course, Wolff a également commenté une éventuelle commande d’équipe : « Je l’ai déjà fait », dit-il par radio à Russell pendant la course. « C’est juste encourageant ou un peu rassurant. Parfois, les pilotes ne voient pas s’ils sont rapides ou non. »
« Je pense que lorsque vous glissez partout et que l’adhérence est affreuse et que quelqu’un vous dit que vous êtes en fait assez rapide. Et je le fais parce que les ingénieurs de course regardent vraiment les pneus et la stratégie. Et en cela respect, j’essaie d’être facile à soutenir du côté émotionnel. »