Le champion du monde de Formule 1, Lewis Hamilton, a rejeté les rumeurs concernant une offre Ferrari de plusieurs millions de dollars dans le domaine des fables et a plutôt donné un aperçu du contrat de poker avec Mercedes, qui est apparemment sur le point de se terminer.
« Non », répond-il lorsqu’on lui demande si Ferrari l’a contacté. Le journal britannique « The Daily Mail » l’a rapporté le week-end dernier et a parlé d’une prétendue offre de 40 millions de livres (46 millions d’euros).
Le président de Ferrari, John Elkann, s’apprête actuellement à guider Lewis Hamilton vers la Scuderia, dont le contrat avec Mercedes expire à la fin de la saison. Le septuple champion du monde ne prend pas trop au sérieux les rumeurs : « Quand on est en pourparlers sur un contrat, il y a toujours des rumeurs », souligne-t-il. « Et c’est tout, à moins que tu n’aies de mes nouvelles. »
Hamilton négocie actuellement un nouveau contrat avec Mercedes et aurait fait de bons progrès à cet égard – ou plutôt son équipe personnelle, qui s’occupe cette fois des pourparlers avec le patron du sport automobile de Mercedes, Toto Wolff.
« Nous sommes presque prêts à préparer le nouveau contrat », annonce Hamilton.
Ce qui manque encore dans le nouveau contrat, c’est « rien dont je puisse vraiment parler. Mais c’est la première fois que je ne négocie pas moi-même. mieux qu’avant. »
Au cours des dernières semaines et des derniers mois, il y avait eu des rumeurs selon lesquelles Hamilton pourrait quitter Mercedes. En 2022, pour la première fois de sa carrière, le Britannique n’a pas réussi à remporter une victoire de la saison et il est peu probable qu’il ait une chance cette saison en ce qui concerne le huitième titre mondial.
Hamilton soupçonne l’ennui derrière les rumeurs
Néanmoins, Hamilton souligne que la forme actuelle n’est pas liée à une éventuelle décision pour son avenir personnel : « Non », écarte-t-il. « Nous sommes toujours une équipe championne du monde. Nous avions simplement la mauvaise voiture. »
« Il y a eu quelques décisions au cours des deux dernières années qui n’ont pas été idéales », admet-il. Mais nous y travaillons. »
Déjà ce week-end à Monaco, Mercedes apportera la mise à niveau tant attendue qui devrait déjà arriver à Imola. « J’étais un peu déçu que la dernière course ait été annulée parce que j’avais hâte d’essayer le nouveau package », a déclaré Hamilton.
Le joueur de 38 ans ne peut que deviner pourquoi les rumeurs font actuellement surface : « Peut-être qu’ils se sont ennuyés parce que la course a été annulée le week-end dernier », dit-il.
« Pas de pourparlers » entre Hamilton et Ferrrari
Mais ce n’est pas la seule rumeur concernant Ferrari et Mercedes ces dernières semaines. Ce n’est que récemment que la rumeur a couru que Charles Leclerc pourrait passer à Mercedes malgré un contrat qui court jusqu’en 2024 – dans le cadre d’un accord de troc avec Hamilton ?
« Je pourrais dire que vous [Carlos] Sainz a envoyé chez Audi il y a deux semaines, et vous avez envoyé Leclerc chez Mercedes il y a une semaine », répond le patron de l’équipe Ferrari, Frédéric Vasseur, aux rumeurs. « Et maintenant, je suis seul ici ! »
Le Français dément également fermement les rumeurs d’une offre Ferrari : « Nous n’envoyons pas d’offre à Lewis Hamilton et nous ne l’avons pas fait non plus », précise-t-il. Et: « Nous n’avons pas eu de discussions! »
Vasseur : Parlez à Lewis chaque semaine
Le fait qu’il n’y ait pas eu de discussions entre Vasseur et Hamilton n’est pas tout à fait vrai. Cependant, ils se sont peut-être tournés vers d’autres choses alors, car les deux sont toujours de bons amis après que Hamilton ait piloté en Formule 3 et en GP2 pour l’équipe ART de Vasseur et soit devenu champion.
« J’ai parlé à Hamilton au cours des 20 dernières années, je lui ai parlé presque tous les week-ends, et je ne veux pas avoir à arrêter de lui parler simplement parce que vous me suivez », déclare le Français.
Cependant, Vasseur ne nie pas que Ferrari s’intéresse au septuple champion du monde. « Mais je pense que chaque équipe aimerait avoir Hamilton dans son équipe à un moment donné. Ce serait de la connerie de dire non à quelque chose comme ça », dit-il.
Pas de précipitation pour les pourparlers contractuels
Le patron de l’équipe Ferrari rit simplement à la question suivante. On lui a demandé s’il devait assurer ses pilotes actuels que les rumeurs n’étaient pas vraies. Sa réponse : « Vous n’aviez rien à m’assurer la semaine dernière lorsque vous les avez envoyés chez Sauber, ou Charles chez Mercedes. »
« Ils ne sont pas venus me voir pour me dire : ‘Fred, ne t’inquiète pas, ce n’est pas vrai' », a déclaré Vasseur. « Nous sommes habitués à ce qu’il y ait une nouvelle rumeur chaque semaine. »
Chez Ferrari même, tout est clair depuis longtemps. Les deux pilotes ont un contrat jusqu’en 2024 et sont donc liés à la Scuderia la saison à venir. Par conséquent, le patron de l’équipe ne voit pas la nécessité de prolonger rapidement les contrats avec les pilotes pour créer de la clarté.
« J’ai dit il y a une semaine ou deux que la chose la plus importante pour nous était que nous nous concentrions sur le développement et la saison en cours », précise-t-il. « Dans quelques mois, nous aurons alors des discussions sur l’avenir. »
Leclerc : « … alors ce sera la une »
On dit que Lewis Hamilton n’en fait pas partie, bien que Vasseur affirme que la décision appartient à Hamilton. « Mais je pense qu’il est très heureux chez Mercedes. Ils ont beaucoup gagné ensemble et c’est peut-être une bonne chose car cela devrait faire grimper un peu le prix de Mercedes. »
Cependant, Charles Leclerc ne verrait pas d’inconvénient à ce que son coéquipier s’appelle Lewis Hamilton à un moment donné. Cependant, lorsqu’on lui a demandé s’il accueillerait Hamilton, il a refusé: « Si je dis oui maintenant, ce sera certainement la une de tous les journaux », dit-il.
Le Monégasque est diplomate : « Lewis est un pilote incroyable et a tellement accompli dans ce sport. Je pense que tout le monde aimerait avoir Lewis comme coéquipier car tout le monde apprendrait beaucoup de lui. Mais je suis content là où je suis et je avoir une excellente relation avec Carlos. »