Le yoga et l’auto-hypnose gardent les nerfs de Joost Luit sous contrôle pendant le KLM Open

Poignée de main, fréquence cardiaque élevée et incapacité à mordre dans la gorge. Quiconque pense que seuls les golfeurs amateurs souffrent de stress sous pression se trompe. Juste avant que Joost Luit ne frappe la première balle d’un tournoi, le sextuple vainqueur de l’European Golf Tour est très nerveux. A chaque tournoi, ces jours-ci à Cromvoirt dans le Brabant lors de ‘son’ KLM Open juste un peu plus.

« Les nerfs sur le premier tee (tee area, ndlr.) Ça en fait partie, moi aussi je me tiens là les mains tremblantes. Vous n’avez pas à vous en soucier, cela fait partie de ce travail. Si tu n’aimes pas ça, tu ferais mieux de faire autre chose.” Après un bon ou un mauvais tour; Luiten est toujours simple.

Le grand sourire sur son visage en zone mixte au club house de Bernardus Golf est un match parfait ce jeudi après-midi pour son premier tour de la 103e édition du Dutch Open.

Après dix-huit trous joués, Luiten affiche un score de -5 : sept birdies (coups sous le par) et deux bogeys (coups au-dessus du par). «Ma moyenne est de quatre birdies par tour, puis sept, c’est très bien. Un résultat dont je suis très satisfait. Vous ne pouvez pas gagner un tournoi le premier jour, mais vous pouvez le perdre. »

Comme ce fut le cas pour le double vainqueur du KLM Open (2013 et 2016) à Cromvoirt l’an dernier. Après le premier jour, il était en tête du classement, mais dans les trois jours qui ont suivi, son jeu est devenu de pire en pire. Luiten aurait préféré quitter le tournoi tranquillement par une porte dérobée. Le jappe – ‘un blocage mental’ – l’a tenu à l’écart pendant des mois après. “J’avais l’impression que je ne pouvais plus frapper la balle, mon père a fait mieux.”

Ces problèmes sont maintenant derrière lui. En 2023, Luiten frappe, frappe, lance et putte comme d’habitude. Cette année, il a déjà terminé troisième à trois reprises, en attendant sa première victoire en tournoi depuis 2018 (Oman Open). Et soyons – espérons-le – à Cromvoirt cette semaine.

Après ce premier coup au trou 10, il a enfin pu commencer son petit-déjeuner en marchant. « J’essaie d’en mettre quelques-uns le matin, parce qu’il faut avoir quelque chose à l’intérieur. Mais c’est la raison pour laquelle tu me vois manger tout le temps dans la ruelle. Une fois que j’ai commencé ma tournée.

C’est ensuite à lui d’obtenir et de garder les nerfs et la tension sous contrôle pendant les dix-huit trous. Chaque golfeur gère cela différemment. La piscine Adrian Meronk, numéro trois de l’année dernière et compagnon de vol du premier jour à Cromvoirt de Luiten, bénéficie de la méditation. Le lieutenant acquiesce. “Je fais des exercices de respiration et des sortes d’exercices de yoga avant de commencer. Chacun a sa propre routine, vous essayez d’utiliser tous les avantages. Et cela aide aussi dans le travail.

Luiten travaille avec un coach mental depuis environ six ans maintenant, qui lui a également appris l’utilité de l’auto-hypnose dans le travail. Il rit, reconnaissant que cela sonne “un peu laineux”. Et non, je ne suis pas hypnotiseur. C’est une forme de méditation. Vous vous introduisez dans un tunnel à l’aide d’exercices de visualisation. Si le jeu ne va pas bien, vous essayez de le renverser dans des moments comme ça. Ce sont des techniques qui peuvent simplement vous calmer un peu. Un jour vous en avez besoin, le lendemain non. On ne sait jamais à l’avance, mais c’est bien d’avoir ces outils dans son sac.

S’il ne tient qu’à Luiten, ils resteront inutilisés à Cromvoirt ces jours-ci. « Les mauvais jours font aussi partie du golf, vous n’allez pas les empêcher. J’en ai eu et j’en aurai à l’avenir. Si vous êtes coincé là-dedans, vous feriez mieux d’arrêter.