L’histoire entre l’Inde et la Grande-Bretagne remonte à plusieurs siècles, mais la première grande exposition consacrée à un vêtement aussi typiquement indien que le sari n’a ouvert ses portes que vendredi au Design Museum de Londres.
Jusqu’au 17 septembre, l’exposition The Offbeat Sari présente plus de 60 exemples de saris modernes empruntés à des designers et des ateliers de toute l’Inde, y compris le tout premier sari porté au Met Gala 2022, ainsi que des saris en acier tissé et en denim vieilli.
Organisée par Priya Khanchandani, directrice du Design Museum, l’exposition se concentre sur l’un des vêtements les plus emblématiques du monde, mettant en lumière le savoir-faire derrière le vêtement indien contemporain et la « révolution de la mode » que connaît actuellement le sari.
« Le sari subit actuellement ce qui est sans doute la réinvention la plus rapide de ses 5 000 ans d’histoire », a déclaré Khanchandani dans un communiqué. « Cela fait du mouvement du sari l’une des histoires de mode mondiales les plus importantes de notre époque, dont la véritable nature est peu connue en dehors de l’Asie du Sud. Les femmes urbaines en particulier, qui n’associaient le sari qu’à la fête, le transforment en un vêtement quotidien frais et radical qui leur permet de s’exprimer, tandis que les créateurs expérimentent sa matérialité, puisant dans une créativité sans limite.
Habituellement fabriqué à partir d’un seul morceau de tissu non cousu pouvant mesurer de quatre à huit mètres de long, le sari a été ajusté en forme et en drapé au cours des millénaires. Ainsi, l’identité, la classe sociale, le goût et la fonction se sont reflétés à travers le temps et la géographie. Bien que le sari fasse toujours partie intégrante de la vie indienne aujourd’hui, au cours des dernières décennies, il a été ressenti par beaucoup, en particulier les jeunes, comme trop traditionnel ou trop inconfortable pour être porté au quotidien.
Ouverture de l’exposition « The Offbeat Sari » au Design Museum
Cependant, au cours de la dernière décennie, le sari a été « relancé » et amélioré en tant qu’article de mode. De nombreux designers indiens expérimentent des formes hybrides telles que des robes sari, des saris prêts à l’emploi et des matériaux innovants tels que l’acier, ainsi que des tissus modernes tels que le denim.
Cette révolution est également portée par les jeunes des villes, qui n’associaient auparavant le sari qu’aux occasions festives, mais portent désormais aussi le vêtement polyvalent avec des baskets sur le chemin du travail.
« Pour moi et pour beaucoup d’autres, le sari a une signification personnelle et culturelle, mais c’est aussi une toile riche et dynamique pour l’innovation qui incarne la vitalité et l’éclectisme de la culture indienne », a ajouté Khanchandani.
« Avec la nouvelle le mois dernier que l’Inde est devenue le pays le plus peuplé du monde, l’importance de l’Inde dans la culture contemporaine est énorme, et le sari met en avant l’imagination et le panache indéniables du pays tout en soulignant la pertinence des dessins indiens sur la scène mondiale », explique Khanchandani.
Le Design Museum expose plus de 60 saris
L’exposition est divisée en trois grands espaces : « Transformation », « Identité et résistance » et « Nouvelles matérialités ». Il comprend plus de 60 saris de marques mondiales en pleine croissance et d’ateliers émergents, notamment Abraham & Thakore, Raw Mango, Akaaro et NorBlackNorWhite, ainsi que Amit Aggarwal, Huemn, Diksha Khanna, Bodice, Tarun Tahilian, Abu Jani Sandeep Khosla et Sabyasachi.
L’espace d’exposition « Transformation » met en lumière le travail de designers indiens qui ont suscité de nombreuses expérimentations ces dernières années, comme un sari à paillettes d’Abraham & Thakore coupé à partir de rayons X jetés à partir de déchets hospitaliers, un denim -Saree de Diksha Khanna et un sari laqué enroulé autour d’une base par l’artiste contemporain Bharti Kher – une sorte de jeu conceptuel sur le sari.
Cela conduit à un espace traitant de la façon dont le sari est façonné comme expression «d’identité et de résistance», de l’autonomisation du corps féminin à l’utilisation du sari comme objet de protestation. Les exemples incluent le sari en soie rouge de l’auteur-compositeur-interprète tamoul-suisse Priya Ragu, un sari à imprimé en bloc porté par l’autoproclamé « Saree Man » Himanshu Verma, et le sari « Arch » d’Adavid, porté avec une chemise par l’architecte bangladais et défenseur de la conscience du corps. Sobia Ameen.
Il y a aussi des saris portés par des manifestants dans l’Inde rurale tels que le gang Gulabi (« Pink »), un groupe d’autodéfense féminin, et l’armée Hargila, un groupe écologiste assamais, comme moyen de protestation. Il y a même une section montrant des jeunes femmes portant des saris pour grimper, jouer au cricket et à la planche à roulettes (comme présenté dans le film Netflix 2021 Skater Girl).
La dernière zone, « Nouvelles matérialités », considère le sari comme un textile et montre la complexité de l’artisanat du sari, des tissages, motifs, textures et couleurs aux décorations de surface. Les innovations durables et les créateurs qui innovent sont également présentés ici. Cela comprend un sari en or du designer de luxe avec la marque éponyme Rimzim Dadu, fabriqué à partir de fils d’acier inoxydable très fins pour créer une vague dorée.
Parmi les autres points forts de l’exposition, citons une copie du sari en jersey fleuret de Tarun Tahiliani porté par Lady Gaga, le sari à volants d’Abu Jani Sandeep Khosla porté par la star de Bollywood Deepika Padukone au Festival de Cannes 2022 et le sari porté Met Gala conçu par Sabyasachi et stylisé avec un corsage doré Schiaparelli et porté par la femme d’affaires et mondaine Natasha Poornawalla.
« Cela fait partie du travail du Design Museum de regarder au-delà des frontières le monde tel qu’il est aujourd’hui. The Offbeat Sari met en lumière le rôle du design dans une vaste histoire de la mode peu connue en dehors de l’Inde et nous offre l’opportunité de partager avec nos partenaires et prêteurs en Inde et dans la diaspora sud-asiatique ici sur l’impact de la créativité de la mode indienne, » commente Tim Marlow, directeur du Design Museum.
« Les textiles indiens ont longtemps été explorés ethnographiquement dans les musées internationaux et nous sommes ravis de présenter la mode indienne innovante au public britannique à Londres cet été », ajoute Marlow.
L’exposition « The Offbeat Sari » au Design Museum se déroule jusqu’au 17 septembre 2023. Le livre de poche qui l’accompagne « The Offbeat Sari: Indian Fashion Unraveled » sera publié en août 2023.
Cet article a été initialement publié sur FashionUnited.uk. Traduit et édité par Simone Preuss.