La capitaine Alexandra Popp est de retour dans l’équipe nationale de football avec de grandes ambitions après une année d’absence sur blessure.
“Mon objectif est de devenir championne d’Europe”, a déclaré Popp mercredi, à l’occasion de son 31e anniversaire, au Klosterpforte en Westphalie orientale. Là-bas, l’équipe de la DFB se prépare pour les éliminatoires de la Coupe du monde samedi (16h10/ARD) contre le Portugal à Bielefeld et mardi en Serbie.
L’EM est en Angleterre dans trois mois (du 6 au 31 juillet). La joueuse nationale à 111 reprises, Popp, a travaillé dur pour son premier EURO après s’être blessée au cartilage du genou et avoir subi des revers. “Heureuse, pleine de gratitude et aussi fière”, c’est pourquoi elle effectue aujourd’hui le retour tant attendu avec l’équipe nationale.
“S’il y avait un problème quelque part en rééducation, j’ai pensé au Championnat d’Europe pour me relever et continuer”, a déclaré Popp, qui joue également pour le triplé avec le VfL Wolfsburg. Elle n’est pas encore physiquement à “100%, mais c’est tout à fait normal”.
La collègue de club Kathrin Hendrich est également heureuse que le leader soit de retour. “Vous pouvez dire qu’elle est de retour car elle a une présence exceptionnelle dans ses talents de footballeur”, a déclaré la défenseuse, qui a fêté ses 30 ans mercredi.
Côté sport, l’accent est mis dans un premier temps sur le programme obligatoire de la Coupe du monde 2023 en Australie et en Nouvelle-Zélande. En tant que leader (18 points) du groupe H, la sélection sans faute de la DFB jusqu’ici peut faire le trou de la qualification dans le meilleur des cas. “Bien sûr, cela nous donnerait la tranquillité d’esprit”, a déclaré Popp, “mais nous devons également utiliser les jeux pour nous préparer au Championnat d’Europe.”