La RUSSIE n’a avancé que de 60 pieds par jour, a subi jusqu’à 100 000 victimes et a laissé à Bakhmut un paysage d’enfer brisé dans une avance douloureusement lente de neuf mois.
Les forces de Vladimir Poutine ont mis près de 300 jours pour prendre le contrôle de la ville qui a été décrite comme ayant une importance stratégique plus large limitée à la guerre en Ukraine.
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L’aube s’est levée aujourd’hui sur le désert alors que la photo montrait de la fumée s’élevant encore des ruines de Bakhmut – qui abritait autrefois 73 000 Ukrainiens.
Les images montraient des bâtiments encore en feu et des rues totalement dévastées et dépourvues de toute vie après des mois de ce qui a été décrit comme la « bataille la plus sanglante » de la guerre en Ukraine.
Bakhmut est une ville minière de sel à l’est – et était située entre 10 et 15 miles des frontières des régions pro-russes qui ont tenté de se séparer en 2014.
Des groupes rebelles ont tenté d’attaquer la ville à l’époque – mais ont été repoussés par les Ukrainiens.
Et la ville elle-même ne fait que 16 miles carrés – et environ quatre miles de large, ce qui signifie que vous pouvez marcher d’ouest en est en une heure environ.
Mais au lieu de cela, traverser la ville a pris près de 300 jours aux Russes.
Bakhmut a été décrit comme les responsables de la défense britannique ayant une “valeur opérationnelle limitée”.
L’Ukraine tenait la ville dans le but de réduire les forces russes – et de les priver d’une victoire symbolique.
“Le potentiel offensif de l’ennemi a été considérablement réduit, d’énormes pertes ont été infligées à l’ennemi, nous avons gagné du temps pour certaines actions, qui seront révélées plus tard”, a déclaré la vice-chef de la défense ukrainienne Hanna Maliar.
L’Ukraine affirme que ses soldats ont joué un rôle clé dans sa stratégie d’épuisement des Russes.
Et ils disent que leurs positions actuelles dans les environs de Bakhmut leur permettront de riposter à l’intérieur de la ville vieille de 400 ans.
L’armée russe a subi des pertes si élevées et est tellement épuisée autour de Bakhmut qu’elle ne peut plus avancer
Professeur Phillips O’Brien
La ville était immédiatement sur la ligne de front de la guerre lorsque Poutine a envahi le 24 février 2022 – étant régulièrement bombardée par les Russes
Mais ce n’est qu’en août dernier que les Russes ont fait de la ville leur cible principale – affluant en troupes en nombre effarant.
La Russie a estimé avoir subi jusqu’à 100 000 victimes – dont 20 000 morts – pendant la bataille.
Les responsables de l’OTAN pensent que les Ukrainiens avaient détenu les Russes à un taux de cinq contre un, ce qui signifie qu’ils ont perdu environ 20 000 hommes.
Les combats se sont transformés en combats brutaux au corps à corps et rue par rue – certains rapports évaluant l’espérance de vie des personnes en première ligne à seulement quatre heures.
Bakhmut était devenu une bataille hautement symbolique pour l’Ukraine et la Russie – étant surnommé un “hachoir à viande” et comparé aux batailles de la Première Guerre mondiale telles que la Somme et Verdun.
Les forces russes – dirigées par les mercenaires du groupe Wagner et leur seigneur de guerre dérangé Yevgeny Prigozhin – ont affirmé avoir capturé la ville au cours du week-end.
L’Ukraine est cependant restée provocante – et le président Volodymyr Zelensky a nié que la ville était occupée alors que ses forces semblaient se regrouper à la périphérie.
Les gains tactiques de l’Ukraine dans la zone rurale en dehors de la ville de Bakhmut pourraient être plus importants qu’il n’y paraît, selon certains analystes.
Phillips O’Brien, professeur d’études stratégiques à l’Université de St. Andrews, a déclaré : « C’était presque comme si les Ukrainiens profitaient du fait qu’en fait, les lignes russes étaient faibles.
“L’armée russe a subi des pertes si élevées et est tellement épuisée autour de Bakhmut qu’elle ne peut plus avancer.”
L’Institut pour l’étude de la guerre rapporte que les troupes ukrainiennes se sont abritées dans le sud-ouest de la ville sur l’autoroute T0504.
Il a ajouté qu’il y a eu une “reconnaissance tacite” de l’Ukraine que les Russes contrôlent le reste de Bakhmut.
Les forces ukrainiennes signalent cependant qu’elles continuent de pousser et se déplacent pour encercler certaines des forces russes.
“Les combats continuent”, a déclaré le vice-ministre ukrainien de la Défense, Ganna Malyar.
“La bataille pour les hauteurs dominantes sur les flancs – au nord et au sud de la banlieue – continue.”
Prigozhin a quant à lui déclaré que les mercenaires avaient mis en place des “lignes de défense” à la périphérie ouest de la ville avant un transfert prévu du contrôle à l’armée russe.
“Si le ministère de la défense n’a pas assez de personnel, nous avons des milliers de généraux”, s’emporte le chef de guerre.
Le patron du groupe Wagner, Prigozhin, a une influence croissante parmi l’élite russe alors qu’il a pris de plus en plus d’importance pendant la guerre en Ukraine.
Et il a commencé à critiquer ouvertement le régime de Poutine et l’armée russe.
Son stock sera élevé car il est célébré en russe pour avoir finalement semblé prendre le contrôle de Bakhmut.
La chute de Bakhmut survient alors que l’Ukraine est sur le point d’obtenir des avions de chasse F-16 alors que les États-Unis ont finalement accepté de les remettre – une décision qui pourrait être essentielle alors que la guerre brutale de 15 mois se poursuit.
L’invasion de la Russie a été revendiquée par Poutine comme une simple “opération militaire spéciale” qui ne durerait que deux semaines.
Aujourd’hui, des dizaines de milliers de Russes – jusqu’à 200 000 – gisent morts dans les champs à travers l’Ukraine.
Et des millions de civils ukrainiens ont enduré une misère indicible alors que les villes ont été dévastées et leurs maisons volées.
Poutine croyait bêtement que ses forces seraient accueillies en Ukraine en tant que libérateurs.
Mais au lieu de cela, l’attaque initiale s’est terminée par un désastre qui a vu ses forces dévastées et renvoyées en Russie.
Kiev continue également de réclamer des armes occidentales dont ils pensent avoir besoin pour vaincre les Russes.
Le monde attend de voir ce que l’Ukraine réalisera dans sa prochaine contre-offensive – dans l’espoir qu’elle pourrait fournir des gains clés sur la ligne de front.
