Patrick Lefevere étouffe les spéculations : « Non, Evenepoel ne courra pas le Tour »

Dimanche dernier, le Tour d’Italie a été (partiellement) décapité. Le porteur de la rosette Remco Evenepoel, qui avait remporté le contre-la-montre individuel quelques heures plus tôt, a dû quitter le Giro après un test corona positif. Un coup dur pour le champion du monde, dont les premiers mois de l’année ont été entièrement consacrés à la chasse au rose.

Mais au fur et à mesure, le regard du public s’est rapidement déplacé vers l’avant. Et plus précisément vers un éventuel début d’Evenepoel sur le Tour. Parce que ça marcherait, non, avec un mois et demi de préparation ? Le cas échéant, sans ambitions de classement. « C’est le moment pour Remco de monter sur le Tour », a déclaré l’analyste Jan Bakelants dans le podcast Wuyts & Vlaeminck.

Patrick Lefevere a précisé hier qu’il n’était pas d’accord. « Faire le Tour sans pression ? C’est impossible dans la position de Remco. Lui-même sait que c’est absurde, une utopie. Une fois que Remco est au départ, les gens ne se contentent plus de commencer et de voir où on finit. Ce n’est pas son style et ce n’est pas notre style. Nous n’allons pas faire ça.

A la RTBF, Lefevere renvoie aujourd’hui résolument l’idée à la poubelle. « Non, Remco ne participera pas au Tour cette année. On ne va pas changer son programme, ce ne serait pas très malin. Il vient de se marier et n’a vu sa femme qu’une dizaine de jours cette année. Remco doit maintenant récupérer et se détendre. Ensuite, il subira des examens post-covid et nous établirons un programme.

Evenepoel se concentre principalement sur la Coupe du monde à Glasgow cet été. S’il repartira également sur la Vuelta par la suite, c’est encore une question de temps. « Il est trop tôt pour en parler, a déclaré Lefevere. Honnêtement, nous n’y avons pas encore pensé. Le plan reste de découvrir le Tour en 2024. Ou peut-être qu’il reviendra sur le Giro. »